증가하는 소득 불평등과 그에 따른 중산층 일자리의 부족은 더 많은 미국인들이 먼저 결혼하지 않고 자녀를 낳는 주요 이유입니다.

새로운 연구는 대규모 사회적 추세인 국가의 소득 격차 확대가 가족을 시작하는 것에 대한 개인의 선택에 어떤 영향을 미치고 있는지 추적합니다.

“그들은 결혼이 선택 사항이라고 믿습니다. 하지만 아이를 갖는 것은 의무입니다.”

해당 지역의 소득 불평등이 클수록 오늘날의 젊은 남성과 여성이 첫 아이를 갖기 전에 결혼할 가능성이 낮아지는 것으로 저널에 실린 연구에 따르면 미국 사회학 리뷰.

“소득 불평등이 결혼과 가정을 꾸리는 것에 대한 청년의 결정에 영향을 미칩니까?” Johns Hopkins University의 사회학자인 Andrew J. Cherlin에게 묻습니다. “우리는 대학을 졸업하지 않은 사람들에게 대답은 '예'라고 생각합니다.

“소득 불평등이 높은 곳은 젊은 성인을 위한 좋은 일자리가 적습니다. 그들은 결혼과 가족을 부양할 수 있는 보수가 좋은 직업을 가지리라고는 예상하지 못합니다. 그러나 그들은 자녀를 갖는 것을 포기할 마음이 없습니다. 따라서 공급이 제한된 좋은 일자리와 성공적인 결혼이 불가능해 보이는 상황에서 대학 학위가 없는 젊은 여성과 남성은 먼저 결혼하지 않고 계속해서 아이를 가질 수 있습니다.”

연구에 따르면 소득 불평등 수준이 높은 지역은 고용 시장 한가운데서 이용할 수 있는 일자리가 부족합니다. 이들은 사무원, 공장 근로자 및 경비원의 직책과 같이 가족을 빈곤에서 벗어나게 할 임금을 지불하는 대학 학위가 없는 사람들이 이용할 수 있는 직업입니다.

이런 종류의 일을 할 수 없다면 젊은이들은 충분한 생계를 꾸릴 수 없습니다. 그들은 자신을 좋은 결혼 재료로 여기지 않으며 파트너도 동의합니다. 이와 같은 부부는 함께 살며 아이를 가질 수 있지만 중산층 일자리에 대한 접근성이 더 좋은 이전 세대와 달리 결혼에 대한 장기적인 서약을 하기를 꺼립니다.

이 팀은 9,000년 1997~12세부터 16~2011세인 26년까지 밀레니얼 세대로 알려진 31명의 젊은이들을 연구했습니다. 연구가 끝날 무렵, 여성의 53%와 남성의 41%가 최소 한 명의 자녀를 가졌다고 보고했으며, 그 중 59%는 혼외 출산이었습니다. 결혼하지 않고 태어난 첫 자녀의 대부분은 대학을 졸업하지 않은 여성과 남성 사이에서 태어났습니다.

그런 다음 연구원들은 출생 및 결혼에 대한 정보를 소득 및 고용에 대한 인구 조사 데이터와 일치시켰습니다. 그들은 가계 소득 불평등이 심하고 중간 시장 일자리가 적은 카운티에 사는 자녀가 없는 미혼 남성과 여성이 아이를 갖기 전에 결혼할 가능성이 낮다는 것을 발견했습니다. 실제로 불평등이 심한 지역에 사는 여성은 불평등이 낮은 지역에 사는 여성보다 첫 아이를 갖기 전에 결혼할 확률이 15~27% 낮았습니다.

“많은 청년들에게 아이를 갖는 것은 여전히 ​​그들이 상상할 수 있는 가장 만족스러운 경험 중 하나입니다. 그리고 젊은이들이 기대할 만한 다른 것이 없다면 최소한 그렇게 할 수 있습니다.”라고 Cherlin은 말합니다. “그들은 결혼이 선택 사항이라고 믿습니다. 하지만 아이를 갖는 것은 의무입니다.”

Johns Hopkins와 Melbourne 대학의 다른 연구자들은 Russell Sage Foundation이 지원한 연구의 공동 저자입니다.

출처: 존스 홉킨스 대학

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