갈림길에 선 미국: 미국 민주주의 이상의 침식

: By Robert Jennings, InnerSelf.com

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미국 민주주의가 견뎌온 격동을 부인할 수 없습니다. 역사가 헤더 콕스 리처드슨(Heather Cox Richardson)은 미셸 마틴(Michelle Martin)과의 대화에서 국가가 직면하고 있는 뿌리 깊은 도전에 대해 논의합니다. 그녀는 오늘날의 전례 없는 정치적 시나리오를 해석할 수 있는 설득력 있는 배경을 제공합니다.

언어를 무기화하고 역사를 왜곡하는 행위

언어의 힘은 엄청나며 관점을 형성하고 전체 사회에 영향을 미칩니다. 주로 조작에 사용되는 이 힘은 현대 시대를 훨씬 뛰어 넘는 깊은 뿌리를 가지고 있습니다. 오랜 세월에 걸쳐 엘리트들은 단어의 잠재력을 깨달았으며 종종 단어를 사용하여 역사적 사실을 왜곡했습니다. 그렇게 함으로써 그들은 여론을 흔들고 국가의 궤적을 조종할 수 있습니다. 헤더 콕스 리처드슨(Heather Cox Richardson)이 지적했듯이, 그러한 왜곡은 미국의 특정 부문을 권위주의로 몰아가는 데 중추적인 역할을 했습니다.

그러나 이러한 조작은 우리가 둔감해진 일상적인 정치적 회전이 아니라는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 이는 국가가 자랑스러워하는 민주주의 원칙에서 근본적인 변화를 나타냅니다. 이러한 전술은 민주주의의 초석인 협동적 거버넌스의 이념을 취하여 배신의 한 형태로 묘사합니다. 그렇게 함으로써 그들은 민주 사회의 기본 원칙을 위태롭게 하고 공유 거버넌스와 집단적 진보의 본질에 도전합니다.

민주주의의 끊임없는 적

다른 모든 기관과 마찬가지로 정치 주체도 시간이 지남에 따라 변화와 변형을 겪습니다. 미국 정치의 오랜 기둥인 공화당도 예외는 아니다. Richardson은 일부 사람들의 눈에는 당의 진화가 어떻게 퇴보로 보일 수 있는지를 강조하면서 당의 변태에 주목합니다. 한때 특정 원칙에 깊이 뿌리내린 정당은 이제 많은 사람들에게 경악스럽고 폭로적인 의도, 즉 1933년 이후 대체로 일관되게 유지되어 온 정부 구조를 뒤집겠다는 결심을 가진 파벌로 보입니다.

공화당 기풍의 이러한 변화는 정당 정치에 대한 일반적인 서술이나 예상되는 초당파적 싸움을 초월합니다. 이는 더 심오하고 잠재적으로 더 파괴적인 것을 나타냅니다. 본질적으로 이러한 변화는 미국이 세워진 기본 원칙에 도전하고 있습니다. 국가를 정의해온 핵심 가치, 이상, 민주적 구조가 이제 면밀한 조사를 통해 극단주의의 강력한 영향력과 확립된 정치적 지형을 재편할 수 있는 능력이 드러났습니다.

미국의 취약성

세계사의 연대기에는 떠오르는 권위주의 지도자와 정권의 에피소드가 등장합니다. 고대 제국부터 현대 독재에 이르기까지 세계는 권력을 강화하고 반대 의견을 진압하는 인물들의 등장을 목격했습니다. 그러나 현재의 맥락에서 당황스러운 것은 권위주의의 등장뿐만 아니라 권위주의의 매력이기도 하다. 이러한 매력은 종종 사회의 특정 부분이 더 큰 명성과 존경을 누렸다고 믿었던 영광스러운 과거의 그림을 그리는 감질나는 이야기에서 비롯됩니다.

Richardson은 그러한 향수 어린 이야기의 위험성을 지적합니다. 인식된 황금 시대로 돌아가는 것이 매력적으로 보일 수 있지만, 특히 현재의 사회 정치적 환경에서 소외감을 느끼는 사람들에게는 신기루와 현실을 분별하는 것이 중요합니다. 대개, 영광스러운 과거는 그것이 전달할 수 있는 것보다 더 많은 것을 약속하는 상상의 구성물입니다. 사이렌 노래에 사로잡힌 사람들은 그러한 비전이 위안을 주기는 하지만 현실 세계 상황에서 실질적인 개선으로 이어지는 경우는 거의 없다는 것을 곧 깨닫게 될 것입니다. 이는 우리에게 제시된 내러티브와 그에 수반되는 약속을 비판적으로 평가해야 할 필요성을 극명하게 상기시켜 줍니다.

미전도 지역에 다가가기

정보가 넘쳐 흐르고 시사 사건이 빠르게 진화하는 시대에 많은 사람들이 복잡성과 불확실성의 바다에서 표류하고 있습니다. 리처드슨의 책, 민주주의 각성, 이러한 소란 속에서도 기반을 다지는 힘으로 나타나 명확성과 통찰력을 제공합니다. 프랭클린 D. 루즈벨트(Franklin D. Roosevelt)의 변혁적인 시대부터 시작하여 미국의 행로를 꼼꼼하게 도표화합니다. 이 시대는 현재의 고도로 양극화되고 논쟁이 많은 정치 환경에 대대적인 변화를 가져왔습니다.

이 책은 미국의 과거와 현재에 대한 유익한 시각을 제공하지만, 그 야망은 더욱 확장됩니다. Richardson은 단지 역사적 설명을 알리거나 설명하는 것을 목표로 하지 않습니다. 더 깊은 목표는 독자들에게 목적의식과 방향성을 다시 불러일으키는 것입니다. 국가의 여정을 재검토하고 그 발전을 이해함으로써 시민들이 오랫동안 미국 민주주의의 기반이 되어온 기본 원칙을 다시 수용하고 유지하도록 영감을 받을 수 있기를 바랍니다.

미국 자유주의 합의의 뿌리

대공황 시대 동안 FDR의 정책과 아이젠하워의 민권에 대한 헌신은 Richardson이 "자유주의적 합의"라고 부르는 무대를 마련했습니다. 경제적 번영과 사회적 권리가 함께 발전하는 시대였습니다. 이 시대는 많은 사람들이 그 교리를 지키도록 영감을 준 등대인 민주주의를 위한 방어를 확립했습니다.

건국의 아버지 시대부터 오늘날까지 미국은 서로 반대되는 두 세력 사이를 오가고 있습니다. 한 사람은 모든 사람이 평등하게 창조되었다는 생각을 옹호하는 반면, 다른 사람은 일부의 본질적인 우월성을 믿습니다. Richardson은 후자의 매력이 불안정한 기간 동안 발생하여 사회가 분열적인 수사에 취약하다고 가정합니다.