코끼리는 오랫동안 우리의 관심을 사로 잡았습니다. 부분적으로는 크기와 폐하 때문이었습니다. 그러나 우리는 또한 그들의 복잡한 행동. 어떤면에서 우리는이 행동이 가장 인도적인 감정을 불러 일으키기 때문에 매료되었습니다. 예를 들어, 코끼리는 도구와 도구를 사용하여 반복적으로 관찰되었습니다. 그들의 죽음을 슬프게하다..

그들의 진화론 적 역사도 흥미 롭습니다. 그것은 여러면에서 인간과 유사합니다. 조상의 코끼리 유래 아프리카에서도 마찬가지입니다. 그들의 자손들, 그들 중 맘모스들은 아프리카에서 나와 다른 대륙에 살았습니다. 그리고 그 과정에서 그들은 어떤 육상 동물보다도 큰 두뇌를 진화 시켰습니다. 무게 5kg 주변, 우리 자신의 두뇌 동안 무게 1.4kg.

그러나 코끼리 진화의이 특정한 요소를 이끌어 낸 것은 무엇입니까? 코끼리 조상의 화석 기록은 풍부하지만 거의 300 종에 대한 설명 - 우리는 오랫동안 그 해답을 알지 못했습니다. 작은 두뇌를 가진 초기 종에서 큰 두뇌를 가진 현대 코끼리까지, 거의 30 백만 년 우리의 지식에 갭이 있습니다.

이제 최첨단 스캐닝 기법과 조상의 통계적 재구성 기술 덕분에 우리는 해답을 얻었습니다. 우리를 포함하여 남아프리카, 유럽 및 북미의 과학자 팀은 코끼리 혈통에서 뇌 진화의 정확한 정확한 시간 선을 재구성하는데 6 년을 보냈습니다. 이 국제 협력의 결과 Scientific Reports에 게시되었습니다..

그리고이 오랜 질문에 대한 대답은? 기후 변화는 기후 변화의 큰 부분입니다. 다른 환경 파괴 및 경쟁자 및 새로운 포식자의 침입과 함께 기후 변화는 고대 코끼리의 두뇌를 재구성하는 데 중요한 역할을 한 것 같습니다. 이 사실을 알게되면 오랜 과학적 수수께끼가 풀릴뿐만 아니라 또한 현대의 종들이 어떻게 현재의 기후 위기에 적응할 수 있는지 이해할 수있는 방법이 있음을 의미합니다.

기후와 관련된 변화

우리의 조사에 따르면 조상 코끼리의 뇌 크기는 두 개의 펄스 (약 26와 20 백만 년 전)로 증가했다. 각 펄스 동안 뇌 치수 (뇌 크기에 맞게 보정 된 상대적인 뇌 크기의 척도)가 두 배로 증가했습니다. 이것은 초기 코끼리 친척의 작은 두뇌를 현대의 종의 그것과 모든면에서 비교할 수있는 커다란 두뇌로 변형 시켰습니다.

눈에 띄게 두뇌 크기의이 두 가지 성장 맥박은 아프리카에서의 심각한 환경 파괴의시기와 일치합니다. 26 백만 년 전, 남극 대륙이 얼어 붙었다. 처음으로 기후의 세계화를 일으켰습니다. 아프리카의 울창한 우림은 사바나와 사막으로 바뀌었다.

그 때의 기후 다시 변경됨 20 만 년 전에 아프리카의 더 따뜻하고 습한 환경으로 돌아 왔습니다. 이 기후 불안정성은 아시아와 아프리카 사이의 육교의 모습으로 보완되었습니다.

20 만 년 전에, 아프리카는 참으로 고립 된 대륙. 그러나 대륙 표류 때문에 결국 레반트 (Levant) (팔레스타인, 이스라엘, 레바논, 시리아, 요르단, 이라크를 포함하는 지역)와 충돌하여 라이벌 초식 동물과 아시아의 새로운 육식 동물을 침략 할 수있었습니다. 침략 동물 군은 현대 사자, 얼룩말, 코뿔소, 하마 및 영양의 조상을 포함했습니다. 위대한 원숭이는 아직 존재하지 않았습니다. 일부 큰 종은이 기간 동안 사망했다. 가장 유명한 것은 아르시노이트, 코끼리의 코뿔소 같은 친척.

조상 코끼리는 적응하거나 멸종해야했습니다. 그 당시에는 짧은 줄기 만있는 상대적으로 작은 동물, 맥의 크기였습니다. 우리는 더 큰 뇌가 행동 적 유연성을 가능하게한다고 가정합니다 : 더 많은 탐험을하고, 음식을 찾고, 다양한 식단 (잎, 과일, 잔디)에 대처하고, 건조한 기간 동안 먼 수관의 위치를 ​​기억하는 것 예를 들면. 뇌가 커지면 경쟁자보다 앞 지르고 육식 동물을 피할 수 있습니다.

신체 및 뇌 크기

코끼리는 또한 그들이 커 졌음에도 도움이되었습니다. 커다란 장점은 완전히 새로운 세상을 열어줍니다. 육식 동물을 억제하고 식량 자원과 물이 부족한 경우 큰 몸체는 더 많은 지방과 물을 저장할 수 있으며 더 큰 굿은 음식을보다 효율적으로 소화 할 수 있습니다.

우리는 두뇌 크기가 코끼리 계통의 몸 크기와 밀접하게 진화했다는 것을 발견했습니다. 이것은 큰 몸의 진화가 큰 뇌와는 완전히 독립적이지 않다는 것을 의미합니다. 코끼리의 큰 두뇌는 더 많은 행동 적 유연성을 위해서뿐만 아니라 커다란 신체와도 잘 어울립니다. 이는보다 큰 지능에 대한 소급 적용된 추측 요구에 비추어 뇌 크기를 해석하는 것에 대한주의적인 이야기입니다.

간단히 말해서, 주어진 혈통의 뇌 크기가 증가했다는 것을 알게되었을 때, 사람들은 생존을 위해 더 똑똑 해지기 위해 혈통이 필요했기 때문에 사람들이 결론에 뛰어 들었습니다. 그러나 우리는 뇌의 크기가 다른 많은 변수들과 관련되어 있음을 잊지 말아야합니다. 신체의 크기는 하나의 예입니다. 임신 기간은 또 다른 것입니다 (자궁에서 더 많은 시간이 더 큰 뇌와 같습니다). 보통, 사람들은 이것이 더 큰 뇌의 부작용이라고 생각하지만, 큰 뇌가 실제로 더 큰 체질의 부작용 이었다면 어떨까요? 자연 선택이 신체 크기에서만 작동하고 뇌 크기가 승객 일 경우 어떻게합니까?

이 질문에 대한 답변은 아직 보류 중입니다. 그러나 우리의 작업이 진행됨에 따라 그림이 더욱 명확 해집니다. 우리의 연구 덕분에 기후 변화와 경쟁자 및 새로운 육식 동물의 침입을 포함한 환경 파괴가 조상 코끼리의 두뇌와 행동을 재구성하는 데 중요한 역할을 한 것이 분명합니다.

저자 정보

Julien Benoit, 척추 동물 고생물학의 Postdoc, 위트 워터 즈 랜드 대학교 Paul Manger, 비교 및 ​​진화 신경 생물학 교수는 " 위트 워터 즈 랜드 대학교

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