아빌 윙 SS / 셔터 스탁

수천 년 동안 인간은 자연을 치료하고 질병을 진정시키기 위해 자연으로 변했습니다. 이러한 고대 기초와 제약 회사가 설립 한 "천연물 발견"프로그램에 기반한 현대 과학은 암, 감염 등을 치료할 수있는 의약품을 우리에게 제공했습니다.

그러나 자연에서 발견 된 의약품을 발견하는 것은 쉽지 않습니다. 나무 뿌리이든 악의가없는 뱀이든 상관없이 유용한 유기체를 충분히 수집하는 것은 어렵습니다. 정확한 약용 화합물을 분리하여 대량으로 생산하는 것이 훨씬 어렵습니다.

이러한 모든 걸림돌로 인해 제약 회사가 자연에서 실험실로 초점을 옮기고 처음부터 화합물을 디자인하기 시작했습니다. 유망한 활동에 대한 상영. 1990s 이후 제약 회사는 정식으로 자연 발견 프로그램을 종료했다. 그들이 수집 한 스크리닝 추출물의 거대한 수집 물이 팔리거나 해산되었다.

최근의 유전학 발전은 천연물로의 전환을 촉발시켰다. 과학자들은 이제 유용한 화합물을 찾기 위해 생물체의 전체 DNA를 채굴 할 수 있으며, 30 억년이 넘는 시행 착오로 연마 되어온 자연의 분자 다양성의 표면을 간신히 긁어 모으는 것이 점점 더 분명 해지고 있습니다. 식물, 동물, 곰팡이 및 박테리아에 아직도 숨어있는 더 많은 약들이 아직 발견되지 않았습니다. 이러한 현실화와 항생제 저항성의 상승과 같은 치열한 보건 위기로 인해 자연에서 유용한 화합물 (bioprospecting)으로 연구가 다시 시도되었습니다.

'gila 괴물'의 타액에서 추출한 Exenatide는 2 당뇨병 치료에 사용됩니다. 2014에서는 US $ 767m의 매출을 올렸습니다.이 중 0 점이이 근처에있는 위협적인 도마뱀의 보전을위한 것입니다. 크리스 위크 토어 / 셔터 스톡

오늘날 자연에서 파생 된 대부분의 의약품은 식물, 균류 및 박테리아에서 생산됩니다. 동물에서 추출한 약은 대체로 몇 가지 근원에서 나온 것입니다. 악의 찬 척추 동물 gila 괴물 도마뱀 또는 jararaca 뱀 같이, 거머리 타액, 또는 독과 분비물 유기체 스폰지 또는 연체 동물. 그러나 동물은 믿을 수 없을 정도로 다양합니다. 우리는 가장 다양한 종류의 모든 곤충을 약제로 사용할 가능성을 간신히 알아 냈습니다.

곤충은 유용한 화합물로 가득합니다.

곤충은 지구상에서 생각할 수있는 모든 육상 및 담수 틈새를 차지합니다. 결과적으로 그들은 다른 생물과의 상호 작용이 어지럽게 배열되어있어 자신을 보호하거나 다른 생물을 잡아 먹기 위해 엄청나게 다양한 화합물을 진화 시켰습니다.

조사 된 곤충의 아주 작은 비율의, 몇몇 재미있는 화합물은 확인되었습니다. 예를 들어, alloferon, 항균 화합물은 송어 파리 유충은 한국과 러시아에서 항 바이러스제 및 항암제로 사용된다. 애벌레는 몇몇 다른 곤충 종 강력한 항균제에 대해 조사 중이다. 파리를 뛰어 넘어, 말벌의 독에서 나오는 화합물 폴리 비아 폴리스티어 정상 세포를 해치지 않으면 서 암 세포를 죽인다..

폴리 비아 폴리스티어 브라질 남동부에서 발견된다. 마리오 팔마 / 상파울루 주립 대학

그렇다면 생물 검사 전문가들은 곤충에별로 관심을 보이지 않는 이유는 무엇입니까? 깎아 지른듯한 다양성의 일부는 부분적으로 비난받을 것입니다. 검색 할 수있는 수백만 종의 종으로, 유용한 곤충을 찾는 것은 건초 더미에서 바늘을 찾는 것과 같습니다. 그리고 우리는 곤충이 도처에 있다고 생각하지만,이 편재의 현실은 극히 흔한 몇 종의 매우 일반적인 종입니다. 대부분의 곤충은 찾기가 어려우며 포로로 뒤집기가 매우 어렵습니다.

그리고 유용한 종을 확인하고 성공적으로 양육 한 경우에도 충분한 양의 관련 물질을 얻는 것은 여전히 ​​매우 어렵습니다. 곤충은 일반적으로 매우 작고 흥미롭고 잠재적으로 유용한 화합물을 분비하는 내부의 분비는 더 작습니다.

친절한 곤충 검색

좋은 소식은 자연사에 대한 지식을 사용하여 이러한 어려움을 극복 할 수 있다는 것입니다. 나 자신과 데이비드 윌콕슨 에버리스트 위스 대학 (Aberystwyth University)은 이러한 접근 방식을 "생태학 중심의 약물 발견"이라고 말합니다.

많은 곤충들이 잠재적으로 유용한 화합물의 생산을 그들이 사는 방식과 그들이 사는 곳에서 광고합니다. 일부는 먹이를 정복하고 자손에게 신선한 상태로 유지하기위한 강력하고 복잡한 독을 생산합니다. 다른 사람들은 무수한 미생물에 의해 정기적으로 도전 받고있는 배설물과 시체와 같은 더러운 미세 서식지를 개발하는 주인입니다. 이 두 예에서 곤충은 병원성 박테리아와 곰팡이를 다룰 수있는 항균 화합물로 구성된 배터리를 가지고있어 잠재적으로 인간에게 새로운 항생제로 작용할 수 있습니다.

이 딱정벌레 애벌레는 썩어가는 물질에 서식하며 잠재적 인 병원균에 의해 끊임없이 도전 받고 있습니다. 로스 파이퍼, 저자 제공

자연사 지식이 올바른 방향으로 우리를 지적하지만 곤충의 작은 크기와 그들이 생산하는 흥미로운 화합물의 작은 양과 관련된 문제를 해결하지 못합니다. 다행히 흥미있는 화합물에 대한 코드를 가지고있는 곤충의 DNA의 뻗어를 확인하고 더 잘라내어 더 많은 양을 생산할 수있는 세포주에 삽입하는 것이 가능합니다.

곤충에서 유래 한 의약품을 개발하는 데 큰 도움이되는만큼, 곤충을이 방법으로 바라 보는 나의 주요 동기는 보존입니다. 나는 버그에서 추출한 약이 기본적인 탐사, 종 발견 및 자연사를위한 기금을 창출하도록합니다. 작고 겉으로는 중요하지 않은 모든 종들은 그들 스스로를 위해 존재할 권리가 있지만,이 정서는 자연의 긴급한 보전을 위해 싸울 필요가있는 정치적 영향력이 부족합니다. 우리는 사람들에게 직접적으로 관련이있는 좀 더 실체가 필요한 것을 필요로합니다. 건강처럼 소중하게 여겨지는 것을 찾기가 어려울 것입니다.

우리가 자연의 의학 캐비닛의 어두운 움푹 들어간 곳에서 빛을 발할 수 있다면, 지구상에서 가장 다양한 동물의 유용한 화학 작용을 탐구하면서 사람들이 자연의 가치에 대해 다르게 생각하게 할 수 있다고 믿습니다.

저자에 관하여

Ross Piper, 곤충 학자 및 동물 학자; 방문 연구원, 리즈 대학

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