사람들은 꿀벌을 좋아하지만, 그들의 사촌인 말벌은 종종 훨씬 덜 우호적인 반응을 불러일으킵니다. 심하게 비난받는 곤충은 종종 두려움, 혐오감, 심지어는 "불로 그것을 죽이다"응답.
전형적인 말벌은 유럽말벌(European wasp)로 알려진 검은색과 노란색 줄무늬가 있는 각지고 화가 난 듯한 표정의 말벌입니다(Vespula vulgaris). 여러 번 쏘고 공격적인 것으로 유명합니다. 거의 기여하지 않음 사회에. 그러나 이는 다양한 모양을 가진 100,000종 이상의 알려진 말벌 종 중 하나일 뿐이며, 그 중 많은 종은 쏘지도 않습니다.
말벌은 모양과 크기가 다양합니다. 스칼렛 하워드, CC의 BY-SA
말벌에 대한 연구에서 우리는 이 무고한 곤충들이 우리의 경멸을 받을 만한 일을 거의 하지 않았다는 것을 발견했습니다. 사실, 그들은 놀라울 정도로 복잡한 마음을 가지고 있으며 중요한 생태학적 역할을 할 수 있습니다.
우리의 최신 연구는 행동생태학과 사회생물학, 유럽 말벌은 우리가 훈련하는 방법에 따라 다양한 방식으로 시각적 작업을 배우는 인상적인 능력을 가지고 있음을 보여줍니다. 인간의 얼굴을 인식하고 다른 복잡한 작업을 학습하는 것을 포함하여 말벌의 정신이 무엇을 할 수 있는지에 대한 연구가 점점 늘어나고 있습니다.
말벌을 훈련시키는 방법
유럽 말벌은 중앙에서 먹이를 찾는 동물입니다. 즉, 설탕, 고기 또는 바비큐에서 먹는 청량음료 등 수익성 있는 식품 공급원을 기억하고 다시 찾는다는 의미입니다. 이러한 행동을 통해 우리는 개별 말벌이 하루 종일 실험에 복귀하도록 훈련할 수 있습니다.
우리는 말벌에게 설탕물을 제공한 다음 각 개체에게 식별 점을 표시합니다. 그러면 말벌은 우리가 달콤한 보상을 제공하는 한 실험에 참여하기 위해 계속해서 돌아올 것입니다.
우리 연구에 참여한 말벌은 참여하기 위해 어느 정도 거리를 날아갈 열정적인 자원봉사자였습니다. 우리의 실험에서 말벌은 시각적 작업을 학습하기 위해 XNUMX번의 시도를 거쳐야 했고, 학습했는지 테스트하기 위해 보상 없이 추가로 XNUMX번의 시도를 거쳐야 했습니다.
말벌은 학습에 있어 올바른 선택을 위해 설탕물을 받았고, 지속적으로 실험에 복귀하여 모든 실험을 마무리했습니다.
말벌은 무엇을 배웠나요?
우리는 말벌에게 파란색 카드의 두 가지 색상을 구별하도록 훈련시켰습니다. 색상은 말벌 비전과 매우 유사하므로 까다로운 작업입니다.
우리는 말벌이 가장 잘 학습하는 방법을 결정하기 위해 세 가지 훈련 방법을 평가했습니다.
첫째, 우리는 절대 조건화 말벌이 색깔을 구별하도록 훈련시키는 것입니다. 이 방법에서는 다른 색을 보지 않고 말벌에게 올바른 색의 카드에 설탕을 공급했습니다. 우리는 말벌이 둘을 구별할 수 있는지 테스트하기 위해 다른 색상의 카드도 도입했습니다.
두 번째 훈련 방법은 식욕차등조건화. 이 접근 방식에서는 훈련 중에 두 가지 색상의 카드가 모두 존재했습니다. 말벌은 올바른 색상에 착지하면 보상을 받고, 잘못된 색상에 착지하면 아무런 결과도 얻지 못합니다.
세 번째 훈련 프레임워크는 다음과 같습니다. 식욕-혐오 차등조건화, 말벌은 올바른 색상에 착륙하면 설탕 보상을 받고 잘못된 색상에 착륙하면 쓴 액체를 맛보았습니다. 다시 말하지만, 학습 중에는 두 가지 색상이 모두 존재했습니다.
절대 조건을 사용하면 말벌은 테스트에서 올바른 색상을 성공적으로 식별하지 못했습니다. 그러나 식욕 또는 식욕-혐오 차등 조건화로 훈련한 경우 색상 테스트를 통과했습니다.
이 결과는 말벌이 학습을 위해 두 가지 색상을 동시에 보고 비교하는 것이 중요하다는 것을 말해줍니다. 실제로 그들의 학습은 한 색에는 달콤한 보상이 있고 다른 색에는 쓴 액체가 있을 때 가장 좋았습니다.
말벌 지능에 대해 우리는 또 무엇을 알고 있습니까?
과학자들은 말벌 지능에 점점 더 관심을 갖고 있습니다.
최근 한 연구에서는 두 종의 말벌 (말벌의 일종)은 한 가지 색이 설탕물과 연관되어 있을 때 두 가지 색을 구별하는 법을 배울 수 있습니다. 그런 다음 말벌은 보상 색상이 바뀌면 학습을 되돌릴 수 있습니다. 이 역학습 과제는 작은 두뇌로는 해결하기 어렵습니다.
벌이나 말벌이 인간의 얼굴을 어떻게 인식하는지를 나타냅니다. 아드리안 다이어, CC BY
다른 연구에 따르면 종이 말벌은 얼굴을 학습하는 특수 능력을 진화시켰습니다. 하나 종이 말벌의 종류 얼굴이 아닌 이미지나 조작된 얼굴보다 일반 말벌 얼굴 이미지를 더 빠르고 정확하게 구별할 수 있습니다. 이를 통해 큰 영장류 뇌와 비교하여 작은 곤충 뇌에서 얼굴 인식이 어떻게 진화했는지 비교할 수 있습니다.
연구자들은 또한 말벌(그리고 벌)이 동물의 이미지를 구별하는 법을 배울 수 있다는 것을 보여주었습니다. 인간의 얼굴.
수분과 해충 방제에서 말벌의 역할
말벌은 해충을 통제하고 다양한 생태계에서 중요한 역할을 합니다. 꽃가루받이. 많은 호주 난초예를 들어, 수분을 위해 말벌에 의존합니다. 수백 다른 식물 종의.
그러나 말벌 수분에 대한 연구는 상대적으로 잘 이루어지지 않았습니다. 꿀벌과 기타 곤충에 의한 수분의 경제적 가치는 잘 연구되어 있지만, 말벌이 작물 생산에 기여하는 정도는 현재 알려져 있지 않습니다.
많은 말벌은 벌레, 거미, 바퀴벌레, 파리 등 해충으로 간주되는 동물을 먹습니다. 실제로 일부 말벌 종은 다음과 같이 상업적으로 판매됩니다. 해충 방제 자치령 대표.
우리가 말벌을 존경하는 이유
대중적 이미지가 좋지 않음에도 불구하고 말벌은 지능을 나타내며 잘 관리하면 농업에 유용할 수 있습니다.
우리는 우리의 새로운 작업을 통해 사람들이 이러한 오해를 받고 있는 동물의 복잡성, 지능, 가치와 이들이 환경에 미칠 수 있는 중요성을 인식할 수 있기를 바랍니다. 또한 말벌은 얼굴을 인식하는 법을 배울 수 있으므로 말벌에게 친절하게 대하는 것도 좋은 전략일 수 있습니다.
저자에 관하여
스칼렛 하워드, 강사, 생물 과학 대학, Monash University 과 아드리안 다이어, 부교수, Monash University
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