이 기사에서 :
- 네 번째 전환이란 무엇이고, 기후 변화 대응에 있어서 왜 중요한가?
- 오늘날 기후 변화는 어떻게 경제적, 정치적 문제를 심화시키는가?
- 국가부채 문제가 있는 시기에도 기후 변화 대책이 필수적인 이유는 무엇입니까?
- 부유층에 세금을 부과하면 기후 회복력을 위한 자원을 제공할 수 있을까?
- 정치적 개혁을 통해 기후 정책의 교착 상태를 어떻게 타개할 수 있을까?
4차 산업혁명 시대에 기후 변화 대응을 무시해도 괜찮을까?
Robert Jennings, InnerSelf.com
오늘날 우리는 역사적으로 사회적 격변과 중대한 위기로 특징지어지는 '제4의 전환'을 잠재적으로 헤쳐나가고 있기 때문에 기후 변화 대책의 시급성은 더욱 두드러지게 됩니다. 이 다음 10년은 우리 사회의 회복력을 여러 세대에 걸쳐 경험하지 못했던 방식으로 시험할 수 있습니다. 이러한 기간은 변혁적 변화로 이어졌지만, 동시에 시급한 우선순위에서 주의를 돌릴 위험도 있습니다. 우리는 이제 기후 변화라는 실존적 위협에 직면해 있습니다. 격변의 시기에도 무시할 수 없는 위기입니다.
기후 변화 대책에 대한 필요성이 점점 더 시급해짐에 따라 정치적 저항도 커지고 있습니다. 많은 사람들은 국가 부채가 높아 미국이 기후 이니셔티브에 상당한 지출을 감당할 수 없다고 주장합니다. 다른 사람들은 긴축 정책과 재정적 보수주의가 앞으로 나아갈 수 있는 유일한 길이라고 제안합니다. 하지만 이것이 정말 사실일까요? 이 기사는 생산성을 높이는 기후 관련 투자에 집중된 부유층에 대한 표적 세금 부과가 가능할 뿐만 아니라 필수적이라고 주장합니다. 지금은 4차 전환기를 헤쳐 나가고 더 강해지기 위한 과감하고 전략적인 행동이 필요한 때입니다.
위기 상황에서 기후 행동에 대한 정치적, 경제적 장벽
오늘날의 정치적 상황은 기후 행동에 독특한 도전을 제시합니다. 새로운 지출에 저항하는 사람들은 종종 높은 수준의 국가 부채를 언급하고, 공화당과 온건파 민주당은 모두 "미래 세대에 부담을 주는" 것을 피하기 위해 재정적 보수주의를 주장합니다. 이러한 저항은 특히 정부가 분열되어 있을 때 중요한 기후 법안을 통과시키기 어렵게 만듭니다.
4차 전환과 같은 위기의 시기에는 "건전한 돈" 정책과 부채 감소에 대한 요구가 더 커지는 경우가 많습니다. 예산을 균형 있게 유지하고 부채를 줄이는 것이 상당한 투자에 선행되어야 한다는 믿음은 우리의 정치적 담론에 깊이 뿌리 박혀 있습니다. 그러나 긴축 정책과 광범위한 예산 삭감과 같은 기존 접근 방식은 기후 변화의 시급한 위협에 대처하지 못할 것입니다. 사실, 이러한 전략은 기후 관련 재해로부터 경제를 보호하는 데 필요한 종류의 투자를 억제할 수 있습니다. 행동하지 않으면 경제적 불안정과 환경 파괴가 심화되어 장기적인 번영을 위협할 위험이 있습니다.
기후 변화 무위가 선택 사항이 아닌 이유
4차 전환 시나리오에서 기후 무행동의 위험은 엄청납니다. 매년 기후 변화가 심화되어 더 심각하고 빈번한 재해가 발생합니다. 더 강력한 허리케인, 통제할 수 없는 산불, 광범위한 가뭄, 해수면 상승 등이 있습니다. 우리는 이미 이러한 사건의 경제적, 사회적 피해를 보고 있으며, 조치 없이는 그 영향이 더 심해질 뿐입니다.
기후 관련 지출을 "감당할 수 없다"는 생각은 기후 관련 재해와 관련된 엄청난 비용을 간과합니다. 최근 몇 년 동안 미국은 이러한 사건 이후 재해 구호, 인프라 수리 및 경제 지원에 수천억 달러를 지출했습니다. 기후 관련 재해는 지역 사회를 파괴하고 인프라를 손상시키며 정부 자원을 압박합니다. 이러한 비용은 증가할 것으로 예상되며 기후 지출에 반대하는 사람들의 부채 우려를 더욱 심화시킵니다.
지금 기후 회복력에 투자하지 않으면 나중에 경제적 비용과 인간의 고통이라는 더 큰 대가를 치르게 됩니다. 그러나 기후 변화 대책은 단순히 환경적 필요성이 아니라 재정적 안정과 사회적 응집력을 유지하는 데 필수적입니다. 4차 전환이 우리의 제도와 가치에 도전함에 따라 기후 변화에 대처하는 것은 우리가 더욱 강력하고 회복력 있게 부상하는 데 핵심적입니다. 더 강하고 회복력 있는 경제의 잠재력은 우리 손이 닿는 곳에 있습니다.
부유층에 대한 세금 부과를 타깃 솔루션으로 삼다
자금 조달에 대한 시급한 필요성을 감안할 때, 타깃을 잡은 해결책은 필요할 뿐만 아니라 실행 가능합니다. 가장 부유한 미국인에 대한 세금 인상입니다. 역사는 명확한 선례를 제공합니다. 2차 세계 대전 이후 미국은 진보적 세금을 시행하여 공공재에 자금을 지원하고 번영을 훼손하지 않으면서 경제 성장을 지원했습니다. 이와 유사한 접근 방식은 오늘날 포괄적인 기후 행동에 필요한 자원을 제공할 수 있습니다.
부유층에 세금을 부과하면 경제에 타격을 줄 것이라는 우려는 대부분 근거가 없습니다. 고소득층의 지출 습관은 금융 시장, 부동산, 사치 자산에 집중되어 있으며, 이는 필수적인 소비자 지출이나 경제 성장에 미치는 영향이 미미합니다. 연구에 따르면 가장 부유한 개인의 자원 일부를 공공 투자에 투자하는 것이 광범위한 경제 활동에 미치는 영향이 거의 없거나 전혀 없습니다. 사실, 이러한 자금은 생산적인 투자로 전환될 때 훨씬 더 큰 긍정적 영향을 미칠 수 있습니다.
부유층에 대한 세금 부과로 모금된 기금은 높은 투자 수익을 제공하고 경제 전반의 생산성 향상을 지원하는 기후 관련 투자에 명시적으로 배정될 수 있습니다. 이러한 접근 방식은 기후 변화에 대처하는 데 그치지 않고 일자리를 창출하고 경제 성장을 촉진하며 장기적 회복력을 육성합니다. 재생 에너지, 기후 회복력 있는 인프라, 지속 가능한 농업에 투자함으로써 환경적으로 건전할 뿐만 아니라 경제적으로 강하고 사회적으로 정의로운 미래를 구축할 수 있습니다.
생산성을 향상시키는 전략적 기후 투자
기후 관련 투자는 종종 비용으로만 규정되지만 생산성과 회복력을 높일 수 있는 전략적 투자입니다. 다음은 목표 기후 지출이 즉각적인 경제적 이익과 장기적 이익을 모두 창출할 수 있는 몇 가지 주요 영역입니다.
풍력, 태양광, 그리드 현대화와 같은 재생 에너지에 투자하는 것은 단순히 탄소 배출을 줄이는 것만이 아닙니다. 이러한 에너지원은 또한 가정과 기업의 에너지 비용을 낮추고, 신기술 부문에서 일자리를 창출하고, 에너지 안보를 강화할 수 있습니다. 화석 연료에 대한 의존도를 줄이면 우리 경제가 글로벌 석유 시장의 가격 변동에 덜 취약해져 기업과 소비자 모두에게 안정성을 제공합니다.
기후 변화로 인한 극심한 기상 현상은 우리 인프라에 엄청난 부담을 줍니다. 폭풍에 강한 전선, 홍수 방지벽, 내열 도로 자재와 같은 회복성 있는 인프라에 투자하면 지역 사회를 재해로부터 보호하고 향후 수리 및 재건 비용을 수십억 달러 절감할 수 있습니다. 기후에 회복성 있는 인프라는 도로, 교량, 공공 서비스가 계속 작동하여 불리한 조건에서도 경제 활동을 지원할 수 있도록 합니다. 이런 종류의 투자는 오늘날 우리를 보호하고 지속적인 재건의 값비싼 순환을 피하는 데 도움이 됩니다.
우리의 식량 시스템과 수자원은 기후 변화에 점점 더 취약해지고 있습니다. 효율적인 물 관리 및 작물 다양화와 같은 지속 가능한 농업 관행은 우리의 식량 공급을 변화하는 기상 패턴에 더 탄력적으로 만들 수 있습니다. 자원 소비를 줄이고 토지를 보호하는 기술에 투자함으로써 우리는 식량 안보를 보장하고 미래 세대를 위해 물을 보존할 수 있습니다. 이러한 관행은 농업의 환경적 영향을 줄이는 동시에 장기적인 생산성을 지원하여 지속 가능한 경제의 필수 구성 요소가 됩니다.
이러한 투자는 단순한 기후 대책 이상의 의미를 갖습니다. 시간이 지남에 따라 수익을 제공하는 경제적 자극책입니다. 전략적으로 투자함으로써 일자리를 창출하고 비용을 절감할 뿐만 아니라 지역 사회의 회복력도 향상시킵니다. 목표 세금과 기후 중심 지출을 통해 사회의 즉각적이고 미래의 요구를 해결하고 지속 가능한 번영과 보다 회복력 있는 미래를 위한 기반을 마련할 수 있습니다.
현대 화폐 이론이 가능성 있는 옵션이 아닌 이유
일부 지지자들은 부채에 대한 우려 없이 기후 이니셔티브에 자금을 지원하기 위해 현대 통화 이론(MMT)을 사용할 것을 제안합니다. MMT는 미국과 같은 주권 통화를 사용하는 국가가 인플레이션이 통제되는 한 적자에 대한 걱정 없이 필요에 따라 지출할 수 있다고 제안합니다. 그러나 비전통적 경제 정책에 대한 뿌리 깊은 저항과 정책권에서 부채 감소에 대한 강력한 강조를 감안할 때 MMT의 광범위한 채택은 정치적으로 가능성이 낮습니다.
더 중요한 것은 MMT가 유일한 해결책이 아니라는 것입니다. 오늘날의 정치적 현실을 감안할 때, 더 실행 가능한 접근 방식은 가장 부유한 미국인에게 타겟팅된 세금을 부과하여 기후 투자를 자금 지원하는 것입니다. 새로운 지출과 책임 있는 자금 출처를 균형 있게 조정함으로써 정치적으로 실행 가능하고 경제적으로 건전한 방식으로 기후 변화에 대처할 수 있습니다.
정치적 교착상태 극복 및 대중 지지 구축
효과적인 기후 행동을 실행하려면 정치 시스템의 구조적 장애물을 극복해야 합니다. 오늘날, 진전을 가로막는 상당한 장벽은 우리 정부 자체의 틀 안에 있습니다. 여론에 점점 더 무반응하는 대법원, 필리버스터로 마비된 상원, 합법화된 부패와 조작 선거구로 형성된 정치적 지형입니다. 이러한 문제를 다루는 것은 선택 사항이 아닙니다. 기후 행동과 민주주의 자체를 확보하는 데 기초가 됩니다.
최근 대법원 판결은 정치에서 기업의 통제되지 않은 영향력을 위한 길을 열었습니다. 다음과 같은 판결 시민 연합 선거에서 무제한적인 지출을 위한 홍수문을 열었습니다. 동시에, 특정 판사들 간의 이해 상충에 대한 폭로는 공정성과 책임성에 대한 우려를 불러일으킵니다. 명확한 윤리 강령, 임기 제한, 판사에 대한 투명성 요건과 같은 개혁을 시행하면 사법부에 대한 대중의 신뢰를 회복하고 법원이 국민의 이익을 위해 봉사하도록 하는 데 도움이 될 것입니다.
대중의 지지는 이러한 개혁을 달성하는 데 필수적입니다. 기후 변화 대책이 삶의 질을 향상시키고, 일자리 창출을 촉진하며, 비용을 낮추는 방법에 대해 사람들에게 교육하면 광범위한 지지를 얻을 수 있습니다. 광범위한 대중의 지지를 받으면 지도자들은 선거 자금, 투표권, 필리버스터 제거에 대한 개혁을 추진할 수 있는 힘을 얻을 수 있습니다. 기후 투자를 경제적 회복력과 개인의 웰빙에 연결하는 대중 메시지는 이 문제를 더 개인적인 문제로 만들고 더 광범위한 민주적 개혁에 대한 지지를 강화합니다.
기후 행동에 대한 대중적 지지 구축
구조적 개혁이 정치적 교착 상태를 깨는 데 필요한 반면, 이러한 변화에 대한 대중의 지지도 마찬가지로 중요합니다. 많은 사람들이 기후 행동을 지지하지만 정치에서의 돈의 영향력이나 선거구 조작과 같은 체계적 문제가 어떻게 방해가 되는지 완전히 깨닫지 못할 수도 있습니다. 대중에게 이러한 연결에 대해 교육함으로써 기후 이니셔티브와 민주적 개혁을 위한 더 강력한 연합을 구축할 수 있습니다.
첫째, 일자리 창출, 에너지 비용 절감, 안전한 커뮤니티와 같은 기후 변화 대책의 직접적인 이점을 사람들의 일상 생활에 연결하면 광범위한 지지를 얻을 수 있습니다. 개인이 기후 투자가 삶의 질을 어떻게 개선하는지 이해하면 그러한 투자를 가능하게 하는 정책과 개혁을 지지할 가능성이 더 큽니다. 기후 변화를 경제적 안정과 생산성에 필수적인 것으로 규정하는 대중 메시지는 환경 문제를 2차적인 관심사로 보는 사람들에게도 어필할 수 있습니다.
둘째, 부유층에 대한 세금 부과, 투표권 보호, 기후 변화 대책과 같은 개혁에 대한 강력한 대중적 지지를 강조하면 입법자들이 이러한 문제를 우선시하도록 장려할 수 있습니다. 여론 조사에 따르면 대부분 미국인은 부유층에 대한 세금 부과와 기후 변화 해결을 선호하며, 정치인에게 강력한 행동 권한을 제공합니다. 이러한 대중적 감정을 강조함으로써 옹호자들은 특수 이익의 영향력을 상쇄하고 정치인에게 공공 우선순위에 대응하도록 촉구할 수 있습니다.
회복력 있고 정의로운 미래 건설
오늘날 우리가 직면한 도전은 엄청나지만, 그것은 또한 우리의 제도, 경제, 사회를 더 나은 방향으로 재편할 수 있는 희귀한 기회를 제공합니다. 기후 변화와 다른 시급한 문제를 해결하려면 기존의 정치적 교착 상태를 벗어나 민주주의를 개혁하기 위한 대담한 조치를 취해야 합니다. 가장 부유한 미국인에게 세금을 부과하고, 필리버스터와 같은 구조적 장벽을 제거하고, 투표권을 보호하고, 책임 있는 사법부를 보장함으로써 우리는 국민의 이익을 위해 일하는 정부를 만들 수 있습니다.
우리가 행동할 용기가 있다면, 이 네 번째 전환은 변혁적 변화의 촉매가 될 수 있습니다. 기후 변화, 경제적 정의, 민주주의적 쇄신에 투자함으로써 우리는 회복력이 있을 뿐만 아니라 공정성과 책임성에 뿌리를 둔 미래를 건설할 수 있습니다. 이 순간을 포착하여 우리의 가치를 진정으로 반영하고 우리 시대의 도전에 부응하는 사회를 건설합시다.
우리가 실제로 네 번째 전환기에 있다면 기후 행동에 대한 위험은 그 어느 때보다 높아졌습니다. 과거의 격변기에는 장기적인 우려는 종종 즉각적인 필요를 위해 무시되었습니다. 오늘날 우리는 이러한 실수를 반복하지 않을 기회가 있습니다. 가장 부유한 개인에게 세금을 부과하고 이 자금을 전략적 기후 투자에 사용함으로써 우리는 모든 사람에게 이로운 회복력 있는 경제를 구축할 수 있습니다.
이러한 투자는 환경 보호뿐만 아니라 경제적 안정, 공중 보건 및 지역 사회 회복력에 대한 헌신입니다. 우리가 4차 전환의 변혁기에 직면하면서, 우리는 우리의 가장 높은 가치와 가장 깊은 책임을 반영하는 미래에 투자하기로 선택해야 합니다.
문제는 우리가 기후 변화에 대한 대응을 감당할 여유가 있느냐가 아니라, 기다릴 여유가 있느냐는 것입니다.
저자에 관하여
로버트 제닝스 는 개인에게 힘을 실어주고 더욱 연결되고 공평한 세상을 육성하는 플랫폼인 InnerSelf.com의 공동 발행인입니다. 미국 해병대와 미국 육군의 베테랑인 로버트는 부동산 및 건설 분야에서 일하는 것부터 아내인 Marie T. Russell과 함께 InnerSelf.com을 구축하는 것까지 다양한 삶의 경험을 바탕으로 삶의 도전에 대한 실용적이고 현실적인 관점을 제시합니다. 1996년에 설립된 InnerSelf.com은 사람들이 자신과 지구를 위해 정보에 입각한 의미 있는 선택을 할 수 있도록 통찰력을 공유합니다. 30년이 넘은 지금도 InnerSelf는 명확성과 힘을 불어넣고 있습니다.
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기사 요약
4차 전환은 기후 변화와 같은 장기적 이슈의 우선순위에 도전하는 사회적 격변의 시기를 알립니다. 이 기사는 기후 무행동이 재난과 경제적 불안정을 확대시킬 수 있다고 주장하며 재생 에너지, 회복성 있는 인프라, 지속 가능한 농업에 대한 투자가 필수적인 이유를 설명합니다. 재정적 보수주의와 높은 국가 부채와 같은 정치적, 경제적 장벽은 과제를 제기하지만, 가장 부유한 미국인에 대한 전략적 과세가 실행 가능한 자금 조달원으로 제안됩니다. 이 기사는 기후 행동이 환경적 필수 요소일 뿐만 아니라 국가 회복력을 강화할 수 있는 중요한 경제적 전략이라고 강조합니다.
