이 기사에서

• 미국이 정말로 여러 국가로 분열될 수 있을까요?
• 트럼프는 분리 독립 논의를 부추기는 데 어떤 역할을 하는가?
• 앨버타와 퀘벡 같은 캐나다 주들은 이 이야기에서 어떤 역할을 할까요?
• 유고슬라비아의 분열에서 우리는 어떤 교훈을 얻을 수 있을까요?
• 분열이 오히려 쇄신과 협력의 길을 열어줄 수 있을까?

미국의 분열이 모두에게 힘을 실어줄 수 있을까?

역사는 어떤 갈등도 사상을 완전히 잠재울 수 없다는 것을 보여줍니다. 애퍼매톡스 전투 이후, 주 독립에 대한 속삭임과 지역 자치에 대한 논의는 완전히 사라지지 않았습니다. 오히려 다양한 모습으로 다시 나타났는데, 때로는 자유지상주의적 환상으로, 때로는 워싱턴의 월권 행위에 대한 지역주의적 저항으로, 그리고 최근에는 포퓰리즘적 허세로 포장된 공개적인 위협으로 나타났습니다. 하지만 이러한 메아리 속에서도 한 줄기 희망이 있습니다. 바로 평화로운 분리, 재앙이 아닌 새로운 시작의 가능성입니다.

캘리포니아에는 "캘리엑시트(Calexit)"를 꿈꾸는 사람들이 있고, 텍사스 정치인들은 가끔씩 가슴을 펴고 독자적인 행보를 보이려 하며, 태평양 북서부 지역은 수십 년 동안 캐스케이디아 운동(Cascadia movement)에 관심을 보여왔습니다. 심지어 버몬트 주조차 한때 주가 되기 전에는 공화국이었다는 사실을 상기시키려 했습니다. 간단히 말해, "분리 운동"은 새로운 것이 아닙니다. 워싱턴이 더 이상 자신들의 목소리를 대변하지 않는다고 느끼는 사람들이 있을 때마다 불거지는, 마치 열병과 같습니다. 지금 그 열병은 뜨겁게 달아오르고 있습니다.

혼돈의 지휘자, 도널드 트럼프를 소개합니다.

트럼프는 언제나 분열을 조장하며 세력을 키워왔습니다. 그의 정치는 무언가를 건설하기보다는 기존의 질서, 동맹, 심지어 진실 자체를 파괴하는 데 더 집중되어 있습니다. 그가 "국가적 이혼"을 언급하는 것은 지역의 진정한 독립을 원해서가 아니라, 혼란이 그에게 권력을 주기 때문입니다. 그는 캐나다를 응징하기 위한 관세 부과 가능성을 언급했고, 마치 마피아 두목이 이웃집 뒷마당의 바비큐 그릴을 노리듯 앨버타를 합병하겠다는 말을 농담조로 내뱉기도 했습니다. MAGA 운동은 불만을 먹고 사는데, 미국이 더 이상 하나로 통합되어서는 안 된다는 주장보다 더 자극적인 불만이 어디 있겠습니까?

하지만 역설은 트럼프가 이러한 갈등에 불을 지피면서 자신의 자존심을 훨씬 뛰어넘는 더 큰 논의를 가속화하고 있다는 점입니다. 사람들은 10년 전에는 감히 제기하지 못했을 질문들을 던지고 있습니다. 만약 미국이 정말로 분열된다면 어떻게 될까? 모든 것이 끝나는 것일까, 아니면 새로운 시작이 될까?

캐나다의 평행 균열

북쪽을 바라보면 익숙한 균열들이 눈에 띕니다. 퀘벡은 여러 세대에 걸쳐 분리주의의 불씨를 지펴왔고, 때로는 거의 독립 직전까지 갔던 적도 있습니다. 오타와에 불만을 품은 앨버타는 '앨버타 분리 독립'을 고려하고 있습니다. 그리고 브리티시컬럼비아와 워싱턴, 오리건을 통합하려는 꿈, 캐스케이디아 프로젝트는 국경 너머의 국가들과 더 많은 공통점을 찾는 사람들의 조용한 환상으로 남아 있습니다. 미국이 심각하게 분열된다면 캐나다가 아무런 피해 없이 가만히 있을 거라고 생각해서는 안 됩니다. 역사는 이웃 국가들도 종종 분열의 열기에 휩쓸린다는 것을 보여줍니다.

만약 앨버타 주가 캐나다에서 분리되거나 퀘벡 주가 독립 운동을 재개한다면, 새로운 연합 구도가 형성될 수 있습니다. 앨버타 주가 몬태나 주 및 다코타 주와 손을 잡거나, 캐스케이디아가 태평양 북서부를 아우르는 생태 공화국으로 발전하는 모습을 상상해 보세요. 이러한 시나리오들은 다소 급진적으로 들릴 수 있지만, 우리가 알고 있는 국경선은 오래전에 죽은 사람들이 지도에 그린 연필 자국에 불과하다는 사실을 떠올리면 그렇지 않습니다.

유고슬라비아의 기억

물론 모든 분열이 똑같은 결과를 초래하는 것은 아닙니다. 1990년대 유고슬라비아의 붕괴는 민족주의적 야망과 민족적 증오가 분열을 부추길 때 어떤 결과가 발생하는지를 보여주는 참혹한 사례입니다. 정치적 불만에서 시작된 갈등은 전쟁, 인종 청소, 그리고 수십 년이 지난 지금도 여전히 치유되지 않는 분열된 지역으로 이어졌습니다. 여기서 얻을 수 있는 교훈은 무엇일까요? 협력 없는 분열은 재앙을 낳는 지름길이라는 것입니다.

하지만 유고슬라비아는 또 다른 교훈을 줍니다. 인위적으로 만들어진 국가 연합은 그 이면에 있는 문화와 열망이 무시된다면 오래 지속될 수 없다는 것입니다. 유고슬라비아의 분열은 여러 독립 국가를 탄생시켰고, 비록 상처는 남았지만 이제는 각자의 주체성을 갖게 되었습니다. 고통스러웠지만, 연합의 접착제가 접착력을 잃자 분열은 불가피했습니다.

소형화 추세의 세계적 확산

미국만 분리 독립 움직임에 직면한 것은 아닙니다. 스코틀랜드는 영국으로부터의 독립을 계속해서 요구하고 있으며, 카탈루냐는 독립을 요구하며 스페인 사회의 근간을 뒤흔들고 있습니다. 전 세계적으로 사람들은 거대하고 중앙집권적인 국가가 현대 사회에 적합한지에 대해 의문을 제기하고 있습니다. 그들은 규모가 작은 국가가 더 민첩하고, 더 대표성을 가지며, 교착 상태에 빠져 마비될 가능성이 적다고 주장합니다.

이러한 관점에서 볼 때, 미국의 분열은 예외적인 현상이 아니라 더 광범위한 세계적 변화의 일부일 것입니다. 어쩌면 진정한 이례성은 미국이 그 엄청난 모순에도 불구하고 거의 250년 동안 하나의 국가로 유지되어 왔다는 사실일지도 모릅니다. 이처럼 기능 부전적인 가족이 영원히 한 지붕 아래 함께 있을 수는 없습니다. 미국이 이러한 세계적 추세에 합류할 가능성은 분열을 고려하는 사람들에게 위안이 될 수도 있을 것입니다.

이것이 과연 모두에게 이익이 될까요?

상상하기 어려운 제안이지만, 어쩌면 분열이 오히려 상황을 더 좋게 만들 수도 있습니다. 미국에서 세 개 이상의 국가가 분리된다고 상상해 보세요. 하나는 보수적인 가치관에 기반을 두고, 하나는 진보적인 정책을 추구하며, 또 다른 하나는 중도적이거나 지역적인 정체성을 구축하는 것입니다. 각 국가는 다른 국가의 끊임없는 방해 없이 스스로를 통치할 수 있습니다. 끝없는 교착 상태 대신, 서로 다른 체제가 경쟁하고 협력하며 심지어 서로에게서 배우는 민주주의 실험실을 볼 수 있을 것입니다. 이는 더욱 효율적인 통치, 더 큰 대표성, 그리고 정치적 교착 상태의 해소로 이어질 수 있습니다.

혼란스러울까요? 물론이죠. 하지만 미국은 이미 지저분합니다. 적어도 이런 방식이면 혼란에 경계가 생기고, 시민들은 자신들이 살고 싶은 세상을 선택할 수 있을 겁니다. 오타와에 의해 숨 막힌다고 느끼는 캐나다의 여러 주들은 이러한 새로운 연합체들과 자연스러운 동맹을 맺어, 강제적인 연합이 아닌 공통의 이익으로 묶인 국경을 넘는 국가들을 만들어낼 수도 있을 것입니다.

분할을 통한 갱신

분열이 반드시 파괴를 의미하는 것은 아닙니다. 나무를 가지치기하듯, 때로는 가지를 잘라내는 것이 더 강한 성장을 가능하게 합니다. 진정한 질문은 미국이 분열을 견뎌낼 수 있느냐가 아니라, 분열 없이도 살아남을 수 있느냐입니다. 극심한 양극화로 인한 마비 상태는 이미 민주주의를 약화시키고, 신뢰를 무너뜨리며, 시민들을 소외시키고 있습니다. 어쩌면 국경을 다시 그리는 행위가 강제적인 통합이 아닌 자발적인 파트너십을 통해 새로운 협력의 장을 열어줄 수도 있을 것입니다. 이러한 파트너십은 새로운 국가들 간에 더욱 조화롭고 생산적인 관계를 구축하는 데 기여할 수 있을 것입니다.

유럽 ​​연합을 생각해 보십시오. 한때 전쟁터에서 서로를 학살했던 국가들이 이제는 독립성을 유지하면서 경제적, 정치적으로 협력하고 있습니다. 분열 후의 미국도 이와 비슷할 수 있습니다. 여러 주권 국가들이 모두에게 이익이 되는 협력을 선택하는 것입니다. 그런 의미에서 분열은 미국의 죽음이 아니라 선택의 자유, 통치의 자유, 그리고 쇄신의 자유라는 약속의 재탄생입니다.

공중 보건, 거버넌스 및 세입을 통한 온건한 분리 독립

캐나다 체제를 그토록 흥미롭게 만드는 것은 각 주의 강력한 권한뿐만 아니라 주들이 협력하는 방식입니다. 퀘벡주는 독자적인 민법을 제정하고, 앨버타주는 에너지 분야에서 막대한 영향력을 행사합니다. 주들은 오타와와 협상할 때 종종 하나의 블록처럼 움직이며, 이를 통해 지방 정부와 중앙 정부 사이에 권력의 중간층을 형성합니다.

이제 미국이 비슷한 방향으로 발전하는 모습을 상상해 보세요. 주들이 마치 지방처럼 기능하는 지역 블록으로 뭉치기 시작할 수도 있습니다. 이는 추측이라기보다는 이미 일어나고 있는 현상에 대한 설명입니다.

서부 해안 보건 연합(West Coast Health Alliance)은 연방 정부 지침에 대한 신뢰가 무너진 후 백신 정책을 주도적으로 추진해 왔습니다. 북동부 지역은 오랫동안 공동 배출량 감축 프로그램을 통해 기후 정책에 대한 협력을 유지해 왔습니다. 서부 주들은 이미 워싱턴 D.C.를 배제하는 경우도 있는 협약을 통해 수자원을 관리하고 있습니다. 이러한 지역 협력은 각각의 사례에서 연방 시스템이 부재하거나 불신을 받는 부분을 메우고 있습니다.

이를 더 확장해 보면 새로운 질서의 윤곽이 드러납니다. 각 지역이 워싱턴을 대신하여 세금을 징수하고, 그중 일부는 각 지역의 우선순위에 따라 사용하고 나머지는 재무부에 보내는 것을 상상해 보십시오. 오늘날에는 법적으로 불가능하지만, 만약 의회가 분리주의 성향의 의원들의 영향력 아래 놓이게 된다면, 단 한 번의 투표로 이러한 위임이 법제화될 수 있을 것입니다.

헌법은 의회에 세금을 부과하고 징수할 권한을 부여하지만, 의회가 그 업무를 주 정부에 위임하는 것을 금지하지는 않습니다. 만약 그렇게 된다면 주권이 바뀔 것입니다. 연방 정부는 더 이상 세금을 독점적으로 징수하는 기관이 아니게 되고, 세금 징수 권한은 마치 문지기처럼 기능할 수 있는 지역들의 손에 넘어갈 것입니다.

이것이 바로 가장 강력한 형태의 온건한 분리주의입니다. 19세기처럼 주들이 연방에서 뛰쳐나오는 극적인 분리주의가 아니라, 단계적인 분리주의입니다. 연방 내에서 새로운 주 정부 형태의 기관들이 성장하여, 주들을 하나의 블록으로 묶어 의료, 자원, 심지어 세입까지 관리할 수 있게 됩니다.

워싱턴은 서류상으로는 여전히 건재하지만, 실제로는 주들을 지휘하기보다는 지역들과 협상하는 형태로 변모하고 있다. 이것이 바로 연방 공화국이 점진적으로, 그리고 거의 눈에 띄지 않게, 더욱 느슨한 연합체로 변모하는 방식이다.

분열이 아니라 정체를 두려워하라

모든 제국은 몰락한다. 모든 연합체는 결국 그 기능이 유지되는지에 대한 질문에 직면하게 된다. 미국도 예외는 아니다. 선택은 분열과 영원한 통합 사이가 아니라, 진화와 정체 사이이다. 트럼프는 서투른 방식으로 누구도 다시 닫을 수 없는 문을 살짝 열어젖혔을지도 모른다. 그리고 어쩌면 그것은 우리가 생각하는 것처럼 비극이 아닐지도 모른다. 어쩌면 그것은 새로운 것, 더 나은 것, 미국이 2세기 동안 세계에 팔아온 수사에 마침내 걸맞은 무언가를 건설할 기회일지도 모른다.

그러니 분열에 대한 소문이 들리더라도 당황하지 마세요. 역사는 분열 속에서 종종 새로운 시작이 탄생한다는 것을 보여줍니다. 중요한 것은 유고슬라비아의 분열과는 달리, 만약 분열이 일어난다 하더라도 증오가 아닌, 서로의 차이점을 인정하고 진솔하게 함께 살아가고자 하는 열망에 기반해야 한다는 것입니다.

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저자에 관하여

로버트 제닝스 는 개인에게 힘을 실어주고 더욱 연결되고 공평한 세상을 육성하는 플랫폼인 InnerSelf.com의 공동 발행인입니다. 미국 해병대와 미국 육군의 베테랑인 로버트는 부동산 및 건설 분야에서 일하는 것부터 아내인 Marie T. Russell과 함께 InnerSelf.com을 구축하는 것까지 다양한 삶의 경험을 바탕으로 삶의 도전에 대한 실용적이고 현실적인 관점을 제시합니다. 1996년에 설립된 InnerSelf.com은 사람들이 자신과 지구를 위해 정보에 입각한 의미 있는 선택을 할 수 있도록 통찰력을 공유합니다. 30년이 넘은 지금도 InnerSelf는 명확성과 힘을 불어넣고 있습니다.

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기사 요약

이 글은 분리주의 운동의 역사와 현대 미국의 분열 논의를 연결하여, 분열이 역설적으로 새로운 활력을 불어넣을 수 있음을 보여준다. 분리주의 운동은 위험과 기회를 동시에 제시한다. 미국과 캐나다에서부터 유고슬라비아의 교훈적인 사례에 이르기까지, 분열은 협력을 기반으로 더욱 강하고 적응력 있는 국가를 탄생시킬 수 있다.

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