이 기사에서

• 현대 우생학이란 무엇이며, 오늘날 어떻게 작동하는가?
• 미국은 나치 독일의 우생학 법률에 어떤 영향을 미쳤습니까?
• 오늘날의 정책은 체계적인 배제의 한 형태일까요?
• 공화당의 정책은 의도적으로 우생학적인 것인가, 아니면 단지 정치적으로 편리한 것인가?
• 이러한 악순환을 끊고 지속 가능한 미래를 건설하기 위해 우리는 무엇을 할 수 있을까요?

21세기의 우생학: 살아있고, 건강하며, 붉은 모자를 쓰고 있다

고등학교에서 가르치지 않는 역사 수업부터 시작해 봅시다. 우생학은 나치 독일에서 탄생한 것이 아닙니다. 자유의 땅이자 강제 불임 시술의 본고장인 바로 이곳에서 자라났습니다. 20세기 초, 미국의 30개 이상의 주에서는 정부가 "부적합"하다고 여겨지는 사람들을 강제로 불임 시술할 수 있도록 하는 법률을 제정했습니다. 여기서 "부적합"이란 간질, 가난, 고아 등 모든 것을 포함하는 단어였습니다.

이러한 치욕의 절정은 1927년 벅 대 벨 사건에서 드러났습니다. 당시 미국 대법원은 캐리 벅이라는 젊은 여성의 불임 수술을 승인했습니다. 그녀는 "정신박약"이라는 진단으로 정신병원에 수용되었는데, 이 진단은 사회적으로 불편하다고 여겨지는 사람이라면 누구든 포괄하는 편리한 잣대였습니다. 올리버 웬델 홈스 주니어 대법관은 "세대에 걸친 정신박약은 이제 충분하다"라는 냉혹한 선언으로 이 사건을 마무리 지었습니다.

20세기 미국에서 여성을 침묵시키는 가장 쉬운 방법 중 하나는 그녀를 미쳤다고 몰아세우는 것이었습니다. 전국적으로 수많은 여성들이 질병 때문이 아니라 불복종했다는 이유로 정신병원에 수용되었습니다. 잘못된 말을 하거나, 옷차림이 부적절하거나, 단순히 이혼을 원한다는 이유만으로도 감금될 수 있었습니다.

플로리다 주 채터후치에 있는 플로리다 주립 병원과 같은 곳에서 이러한 현상이 가장 극명하게 드러났습니다. 이곳에서는 여성들이 지나치게 독립적이거나, 지나치게 성적이거나, 지나치게 시끄럽다는 등의 "경범죄"를 저질렀다는 이유로 강제 수용되었습니다. 이것은 의료 서비스가 아니라 의학으로 위장한 사회 통제였습니다. 그리고 이는 오늘날까지도 우리가 겪고 있는 훨씬 더 광범위한 배제 시스템의 토대를 마련했습니다.

저 말은 모든 시민 교육 교과서에 반드시 들어가야 할 내용이지만, 대부분의 미국인들은 들어본 적이 없을 겁니다. 어쩌면 의도적인 것일지도 모릅니다. 만약 그들이 과거에 가난하거나, 장애가 있거나, 단지 다르다는 이유로 사람들을 얼마나 쉽게 지워버렸는지 안다면, 지금 일어나고 있는 일들에 대해 불편한 질문을 던지기 시작할지도 모르니까요.

우생학이란 정확히 무엇일까요?

학문적 겉모습을 벗겨내면, 우생학은 어떤 사람들은 생물학적으로 우월하고, 다른 사람들은 결함이 있어 제거, 배제 또는 강제 통제가 정당화된다는 믿음입니다. 이 단어 자체는 그리스어에서 유래했으며, "잘 태어난"이라는 뜻입니다. 하지만 고대 어원에 속아서는 안 됩니다. 실제로 우생학은 항상 권력에 관한 것이었습니다. 누가 번식할 자격이 있는지, 누가 사회에 참여할 자격이 있는지, 누가 존재할 자격이 있는지를 결정하는 것이었습니다. 20세기 초에는 "과학"이라는 이름으로 포장되었지만, 실제 동기는 항상 같았습니다. 소위 "바람직하지 않은 가지"를 잘라내어 인구를 통제하는 것이었습니다.

미국의 우생학자들은 밀실의 사이비 종교 집단이 아니었습니다. 그들은 의사, 국회의원, 대학 교수, 판사 등 다양한 계층의 사람들이었습니다. 그들은 '적합한' 사람들이 더 많이 번식하도록 장려하고 나머지 사람들은 불임 수술을 하거나 시설에 수용함으로써 인류를 '개선'할 수 있다고 믿었습니다. 가난, 장애, 정신 질환, 심지어 문란한 성생활이나 알코올 중독조차도 '불합리한' 범주에 속할 수 있었습니다. 이는 공중 보건으로 위장한 계급 투쟁이자 이성으로 포장된 인종 차별이었습니다. 히틀러가 유럽을 휩쓸기 훨씬 전부터 미국의 국회의원들은 법원, 대학, 그리고 유토피아를 건설하고 있다고 믿었던 억만장자들의 지원을 받아 수천 명의 시민들을 불임 수술 병동으로 몰아넣었습니다.

나치들이 메모를 하고, 그것을 더욱 발전시켰을 때

미국인들은 히틀러를 끔찍한 예외적인 존재로 여기는 경향이 있지만, 사실 그는 미국의 정책을 칭찬했던 인물입니다. 나치 독일의 초기 불임 시술법은 미국의 법률, 특히 캘리포니아 주의 법률을 직접적으로 본뜬 것이었습니다. 미국의 우생학자들은 변두리 인물이 아니었습니다. 그들은 존경받는 과학자, 자선가, 그리고 정부 자문가들이었습니다. 카네기 재단과 록펠러 재단은 나치 독일이 긍정적으로 인용한 우생학 연구에 자금을 지원했습니다.

실제로 나치 변호사들은 1933년 유전병 자녀 출산 방지법을 제정할 때 벅 대 벨 사건의 법적 논리를 차용했습니다. 이는 음모론이 아니라 기록된 역사적 사실입니다. 독일은 이 법에 따라 400,000만 명이 넘는 사람들을 강제 불임 시술했고, 그 결과 강제 수용소로 이어지는 것은 그리 놀라운 일이 아니었습니다.

미국의 우생학은 예행연습이었고, 히틀러는 그 예행연습의 브레이크를 제거했을 뿐이다.

수술용 메스부터 스프레드시트까지

오늘날의 우생학은 흰 가운이나 수술실을 필요로 하지 않습니다. 오히려 카키색 작업복을 입고 예산 회의를 엽니다. 메스는 스프레드시트로 대체되었습니다. 그 이념은 여전히 ​​존재하지만, 법률, 선전 문구, 그리고 "시장 기반 해결책"이라는 새로운 형태로 재포장되었을 뿐입니다.

이것을 있는 그대로 부릅시다. 바로 체계적 배제입니다. 가난한 사람들에게 불임 수술을 시킬 필요가 없습니다. 의료 서비스 접근을 차단하고, 교육을 박탈하고, 주택 가격을 터무니없이 높게 책정하면 됩니다. 장애인들을 정신병원에 가둬둘 필요가 없습니다. 사회의 틈새로 떨어져 나가도록 내버려 두면 됩니다.

그렇다면 유색인종은요? 이민자는요? LGBTQ 사람들은요? 새로운 접근 방식은 그들을 관료주의의 덫에 걸리게 하고, 그들의 존재 자체를 범죄시하거나, 교육 과정과 투표권에서 지워버리는 것입니다. 이는 알고리즘을 이용한 우생학입니다. 직접 손을 대지 않고 원하는 결과만 얻으려는 것이죠.

"진정한 미국인" 대 우리 나머지 사람들

여기서 정치가 중심이 됩니다. 현대 공화당, 특히 MAGA(Make America Great Again)를 표방하는 공화당은 "진정한 미국인"을 점점 더 좁은 의미로 정의하는 세계관을 받아들였습니다. 나머지 사람들은요? 그들은 위협적이고, 짐스럽고, 골칫거리입니다. 다시 말해, 새로운 하층민인 거죠.

다음 수사들을 살펴보세요. - 이민자들은 "우리나라의 피를 독살하고 있다." - 트랜스젠더 아이들은 "우리 삶의 방식에 대한 위협"이다. - 가난한 사람들은 "게으르고" "의존적이다." - 흑인 유권자들은 "선거를 훔치고 있다."

이건 단순한 선동 정치 공작이 아닙니다. 희생양 찾기의 향연입니다. 그리고 그 이면에는 무엇이 있을까요? 서비스 축소, 권리 제한, 그리고 틀에 맞지 않는 사람들을 처벌하는 정책들이 끊임없이 이어지고 있습니다.

메디케이드 수혜 자격 요건, 낙태 금지, 도서 금지, 유권자 명부 삭제, 모든 것의 민영화. 이것들은 우연이 아닙니다. 장기적인 배제 게임의 일환으로 조직적으로 움직이는 것들입니다.

무의식적 우생학인가, 아니면 전략적 잔혹행위인가?

일부 사람들에게는 일단 관대하게 생각해 봅시다. 어쩌면 그들은 자신들이 무슨 일을 하고 있는지 모를 수도 있습니다. 어쩌면 그들에게는 그저 납세자의 돈을 아끼거나 "전통적 가치"를 지키는 것일 뿐일지도 모릅니다. 하지만 의도보다는 결과가 더 중요합니다.

가난한 지역의 아이들이 제대로 된 의료 서비스나 음식을 얻지 못하는 반면, 억만장자들은 중세 왕들보다 더 많은 부를 축적하고 있다면, 무언가 심각하게 잘못되었다는 뜻입니다. 그리고 이러한 불균형이 오래된 인종차별적, 계급차별적, 장애인 차별적 관념과 절묘하게 맞아떨어질 때, 우리는 더 이상 그것을 우연이라고 치부해서는 안 됩니다.

사실 일부 정치인들은 이러한 정책들이 어떤 결과를 초래하는지 정확히 알고 있습니다. 그리고 그들은 그것에 대해 아무런 거리낌이 없습니다. 그들은 문제를 해결하기 위해 사람들을 제거하는 것을 택합니다. 적어도 눈앞에서라도, 존재 자체를 없애버리는 것을 말입니다. 만약 이 말이 냉혹하게 들린다면, 어쩔 수 없습니다. 역사는 결코 온화하지 않으니까요.

《착한 독일인》은 괴벨스의 선전 기계가 어떻게 평범한 독일인들을 현실로부터 보호했는지를 보여주며, 언론이 권력의 도구가 될 때 진실이 가장 먼저 희생된다는 사실을 입증합니다. 오늘날 미국의 허위 정보 유포와 놀라울 정도로 유사합니다.  원하는 영상이 로드되지 않으면 이 링크를 사용하세요.. 

미국의 우생학은 사라지지 않았다. 단지 세련되게 변모했을 뿐이다.

우리는 스스로 발전했다고 생각하지만, 겉모습만 바꾼 것일 뿐입니다. 우생학, 즉 어떤 생명은 다른 생명보다 더 가치 있다고 여기는 이념은 여전히 ​​우리 공공 정책의 너무나 많은 부분을 지배하고 있습니다.

학교 재정 지원 방식(재산세 기반)부터 도시 구역 설정 방식(저렴한 주택을 배제하는 방식) 및 주거 지역 치안 유지 방식(군사 장비와 깨진 창문 이론 사용)에 이르기까지, 그 목표는 종종 동일합니다. 즉, 바람직하지 않은 사람들을 배제하고 "적합한" 사람들을 안전하게 지키는 것입니다.

우리는 이미 부유한 사람들을 위한 나라를 건설하면서 그것을 능력주의라고 부릅니다. 그것은 진화가 아닙니다. 그것은 고급화된 우생학일 뿐입니다.

우생학은 결코 사라지지 않았습니다. 단지 옷만 바뀌었을 뿐입니다. 과거에는 불임 치료 시설과 법원 명령이었지만, 오늘날에는 강제 추방 수용소, 유권자 명부 삭제, 낙태 금지, 그리고 예산 편성표로 나타납니다. 이념은 동일하고, 목표도 같습니다. 누가 "진정한 미국인"인지 결정하고 나머지는 지워버리는 것입니다. 20세기 우생학이 붉은 모자를 쓰고 어떻게 재포장되었는지 지켜보십시오.

트럼프주의와 공허한 우생학의 부활

트럼프 시대는 단순히 배제를 암시하는 데 그치지 않고, 이를 적극적으로 수용하고 제도화했으며, 더 많은 배제를 약속했습니다. 국경에서의 가족 분리부터 미국 역사상 최대 규모의 강제 이주 시도(10천만에서 20천만 명에 달하는, 대부분 라틴계 미국인)에 이르기까지, 트럼프주의는 현대 정치에 딱 맞는 형태로 우생학적 논리를 부활시켰습니다. 수백만 명을 추방하고, 의료 서비스를 대폭 삭감하고, 빈곤을 범죄화하고, 투표권을 억압할 수 있다면 실험복과 불임 치료실은 더 이상 필요하지 않습니다. 도구는 바뀌었지만 목표는 변하지 않았습니다. 이러한 정책들은 단순히 처벌적인 것이 아니라 인구학적 목적을 가지고 있습니다. 특정 사람들이 미국 역사에서 의도적으로 배제되도록 설계된 미래를 만들어내는 것입니다.

역사적 유사점은 불가피합니다. 초기 우생학자들은 법을 이용하여 가난한 사람들을 불임으로 만들고, 사회적 규범을 거부하는 여성들을 시설에 수용하고, 특정 인종 전체를 병리화했습니다. 오늘날의 우생학자들은 낙태 금지를 통해 출산을 장려하는 동시에 수백만 명을 추방하여 인구를 말살하려 합니다. 이는 한 집단을 확장하고 다른 집단을 제거하는 섬뜩한 인구학적 공식을 만들어냅니다. 여기에 "해충", "독", "감염"과 같은 수사적 표현을 더하면, 언제나 잔혹 행위에 앞서 사용되는 비인간적인 언어가 되풀이됩니다. 분명히 말하자면, 인구 청소와 집단 학살의 차이는 도덕적인 것이 아니라 현실적인 문제입니다. 그리고 "우리에겐 그런 일이 일어날 수 없어"라고 생각한다면 다시 생각해 보십시오. 법적, 심리적, 정치적 기반은 이미 마련되고 있습니다.

현장에서 무슨 일이 일어나고 있는가

오늘날 이는 이론이 아닙니다. 현실입니다. 이민세관집행국(ICE)은 인구 통제를 위한 무장 조직으로 변모했으며, 그 예산은 이제 각국의 군사비에 필적합니다. 연간 예산은 약 8.7억 달러에서 약 27.7억 달러로 급증하여 캐나다, 터키와 함께 군사비 지출 순위에 오르게 되었으며, 포괄적인 추방 정책은 미국과 중국을 제외한 모든 국가의 군사비보다 막대한 규모입니다.

한편, 플로리다 에버글레이즈에서는 "악어 알카트라즈"와 같은 시설들이 속속 들어서고 있습니다. 늪과 악어, 비단뱀으로 둘러싸인 이 수용소들은 대중의 감시를 피해 수천 명을 수용하기 위해 단 며칠 만에 지어졌습니다. 두 번째 수용소 건설 계획도 이미 진행 중입니다. 사람들은 강제로 끌려가 외딴 곳에 있는, 아무런 규제도 없는 지옥 같은 곳에 갇히고, 때로는 언어조차 모르는 나라로 보내지기도 합니다. 이것을 우생학이라고 부르지 않는다면, 도대체 무엇이라고 불러야 할까요?

연방 요원들이 "공공 안전"이라는 명분으로 워싱턴의 노숙자 텐트촌을 철거하는 가운데, 미국의 과거가 다시금 떠오릅니다. 이는 단순히 텐트와 길거리의 문제만이 아닙니다. 누가 세상에 모습을 드러낼 자격이 있고, 누가 지워질 자격이 있으며, 누구의 생존이 협상 대상인지를 결정하는 문제입니다. 정부 정책이 가난하고 소외된 사람들을 지원이 아닌 제거 대상으로 삼을 때, 그것은 더 이상 공공 서비스가 아니라, 우리가 한 세기 전에 묻어버렸다고 맹세했던 우생학을 재포장한 것처럼 보일 뿐입니다.

미끄러운 경사길에 기름칠이 되어버렸다

역사는 아우슈비츠에서 시작되지 않습니다. 법률에서, 서류 작업에서, "안전"과 "순수"에 대한 연설에서 시작됩니다. 타인을 배제하는 것이 필요할 뿐만 아니라 고귀한 행위라고 확신하는 평범한 사람들로부터 시작됩니다. 1900년대 초 미국에서 우생학 운동이 작동했던 방식이 바로 그러했습니다. 처음에는 군화와 사형 집행단에 관한 이야기가 아니었습니다. 판사, 교육위원회, 사회복지사들, 모두 그저 "사회를 바로잡으려" 노력하는 사람들로부터 시작되었습니다. 벅 대 벨 판결은 처음에는 집단 학살처럼 느껴지지 않았습니다. 개혁처럼 느껴졌습니다. 하지만 결국 그렇지 않게 되었습니다.

바로 이것이 지금 이 순간을 그토록 위험하게 만드는 이유입니다. 우리는 21세기적인 세련미를 더한 똑같은 패턴이 펼쳐지는 것을 목격하고 있습니다. 정책이라는 미명하에 자행되는 관료주의적 잔혹 행위, 예산 계산으로 합리화되는 대규모 고통, 그리고 추방이 합리적이고 심지어 인도적인 행위로 여겨질 때까지 전체 인구를 비인간화하는 행태 말입니다. 솔직히 말해서, 이미 수용소, 철조망, 그리고 무장 국경 수비대가 있는 상황에서는 상상력이 필요한 게 아닙니다. 그저 명령만 있으면 됩니다. 10천만 명, 혹은 20천만 명을 추방하는 것은 단순한 물류적 악몽이 아닙니다. 그것은 도덕적인 루비콘 강을 건너는 행위입니다. 그 강을 건너면 추방에서 파멸로 가는 거리는 순식간에 좁아집니다. 정책 자체가 명백히 집단 학살적이어서가 아니라, 이미 그러한 심리가 자리 잡았기 때문입니다.

역사의 메아리가 그 어느 때보다 크게 울려 퍼지고 있다

이 모든 것을 지나친 과장으로 치부하기 쉽습니다. 하지만 1920년대에도 사람들은 똑같은 말을 했습니다. 당시 우생학은 상식적이고 효율적이며 현대적이고 과학적인 것으로 여겨졌습니다. 나중에야 세상은 우생학의 실체를 깨달았습니다. 그것은 바로 실험복을 입은 야만주의였습니다.

우리는 오늘날 비슷한 갈림길에 서 있습니다. 표현은 바뀌었을지 몰라도 결과는 입법, 관료주의, 그리고 침묵을 통해 서서히 나타나고 있습니다.

자, 질문은 이것입니다. 우리는 미래가 우리를 다시 한번 부끄럽게 만들 때까지 기다릴 것인가? 아니면 지금 이 패턴을 인식하고 다른 것, 즉 인간적인 것을 선택할 것인가?

미래에는 "부적합자"란 없다.

건강한 사회는 사람을 가치로 구분하지 않습니다. 모든 사람의 가치를 키워줍니다. 국가로서, 인류로서 살아남으려면 현대적이든 아니든 간에 잔혹한 우생학적 계산법을 버리고 상호의존을 받아들여야 합니다. 포용 없이는 재생이 없고, 모두의 존엄성 없이는 민주주의가 없습니다.

만약 당신이 "우리에겐 그런 일이 일어날 수 없어"라고 생각한다면, 스스로에게 이렇게 질문해 보세요. 홀로코스트를 겪은 사람들이 자국 정부가 난민 수용소를 폭격하고, 민간인을 굶주리게 하고, 가자 지구에서 온 가족을 잿더미로 만드는 것을 지켜볼 수 있다면, 미국인들은 왜 그런 위험한 경사길에서 자유로울 거라고 생각하는 겁니까? 만약 기억만으로 잔혹 행위를 막을 수 없다면, 도대체 무엇이 막을 수 있을까요? 역사적 트라우마는 한 나라를 미래의 잔혹 행위로부터 보호해주지 않습니다. 그것은 단지 두려움과 이념이 지배할 때 도덕성이 얼마나 취약해지는지를 보여줄 뿐입니다.

공포를 조장하는 세력은 우리로 하여금 서로를 경멸하게 만들려 합니다. 하지만 이제는 고개를 들어, 그 이념과 배후에서 조종하는 자들을 바라봐야 할 때입니다. 미국을 무너뜨린 것은 불량배들이 아닙니다. 배타주의자들이었습니다. 그리고 그들은 여전히 ​​시도하고 있습니다. 이제 남은 질문은 하나뿐입니다. 우리가 그들을 막을 수 있을까요?

저자에 관하여

로버트 제닝스 는 개인에게 힘을 실어주고 더욱 연결되고 공평한 세상을 육성하는 플랫폼인 InnerSelf.com의 공동 발행인입니다. 미국 해병대와 미국 육군의 베테랑인 로버트는 부동산 및 건설 분야에서 일하는 것부터 아내인 Marie T. Russell과 함께 InnerSelf.com을 구축하는 것까지 다양한 삶의 경험을 바탕으로 삶의 도전에 대한 실용적이고 현실적인 관점을 제시합니다. 1996년에 설립된 InnerSelf.com은 사람들이 자신과 지구를 위해 정보에 입각한 의미 있는 선택을 할 수 있도록 통찰력을 공유합니다. 30년이 넘은 지금도 InnerSelf는 명확성과 힘을 불어넣고 있습니다.

 크리에이티브 커먼즈 4.0

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기사 요약

현대 우생학은 더 이상 흰 가운을 입은 전문가의 모습을 드러내지 않고 은밀하게 활동하며, 법률, 예산, 그리고 각종 논점 속에 녹아들어 있다. 초기 미국의 불임 시술 프로그램부터 오늘날 빈곤층, 장애인, 그리고 사회적 약자를 체계적으로 배제하는 행태에 이르기까지, 그 연결고리는 명확하다. 이 글은 이러한 패턴이 현재 공화당 정책에서 어떻게 재현되는지 밝히고, 배제가 아닌 상호의존에 기반한 재생적이고 포용적인 미래를 위한 길을 제시한다.

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