공격 모드입니까, 아니면 방어 모드입니까?

누군가가 언어적으로든, 감정적으로든, 혹은 에너지적으로든 당신을 공격할 때, 당신은 어떻게 하시나요? 그런 순간에는 공격과 방어라는 두 가지 매우 다른 태도 사이에서 선택의 기로에 서게 됩니다.

우리가 그 단어를 서로 다르게 이해할 수도 있기 때문에 공격우선 제가 무슨 뜻으로 이런 말을 하는지부터 설명하는 게 좋겠습니다. 공격은 일종의 공격성이며, 마음이 아닌 자아에서 비롯됩니다. 공격은 정복하고, 짓밟고, 타인에 대한 권력을 얻고, 어떤 식으로든 힘을 행사하려는 욕구입니다. 그것은 결핍이나 탐욕에 뿌리를 둔 강압적인 에너지입니다. 결코 마음에서 우러나오는 에너지가 아닙니다.

여담이지만, 이 글의 초기 초안을 작성할 때 "에고(ego)"라는 단어가 "독수리(eagle)"로 잘못 표기되었습니다. 독수리는 미국의 상징으로 여겨지는데, 에고는 현재 미국이 직면한 여러 난제에서 중요한 문제로 작용하고 있다는 점에서 이 "우연한 오류"가 눈에 띄었습니다. 생각해 볼 만한 흥미로운 점입니다.

보호 재고

일부 사람들은 다음과 같이 볼 수 있습니다. 보호 마치 우리가 구석에 웅크리고 앉아 공격을 기다리는 것처럼, 방어적인 태도를 취하는 것은 약함으로 비춰질 수 있습니다. 하지만 진정한 보호는 수동적인 것이 아니라 능동적인 것입니다. 공격성과 부정적인 감정을 거부하고, 평화에 뿌리를 내리고, 보복보다는 치유를 보내는 의식적인 선택입니다. 보호는 "복수"하는 것이 아닙니다. 마음속 평화를 지키며 자신의 자리를 굳건히 하는 것입니다.

우리는 우리에게 다가오는 부정적인 에너지에 똑같이 반응하지 않음으로써 스스로를 보호합니다. 한 가지 방법은 우리 자신을 빛의 거품 속에 가두는 것을 상상하는 것입니다. 그러면 해로운 모든 것이 튕겨 나갑니다. 또 다른 방법은 상대방이 아직 그것을 받아들일 준비가 되어 있지 않을 때, 조용히 인내심, 연민, 이해심, 그리고 사랑을 상황에 더하는 것입니다.

우리의 주된 보호 수단은 "그가 말했어, 그녀가 말했어, 내가 옳고 네가 틀렸어"와 같은 주장에 휘둘리지 않는 것입니다. 이러한 것들은 단지 새로운 형태의 공격일 뿐입니다. 진정한 보호는 불에 기름을 붓지 않기로 선택하는 데 있습니다.

인간의 이분법

삶은 이중성으로 가득 차 있습니다. 밀물과 썰물, 낮과 밤, 들숨과 날숨처럼 말이죠. 우리의 감정도 주고받음, 사랑하고 두려워하는 것과 같은 리듬을 따릅니다. 다만 밀물과 썰물처럼 호흡이 자동적으로 일어나는 것과는 달리, 우리의 감정적 반응은 그렇지 않다는 점이 다릅니다. 우리는 선택할 수 있습니다.

최근 저는 삶에서 어떤 사람과의 관계에서 어려움을 겪었습니다. 그 사람에게서 극심한 부정적인 에너지를 느꼈고, 심지어 모형 비행기가 유독 가스를 뿜어내며 열린 창문으로 날아드는 꿈까지 꾸었습니다. 현실에서 저는 두 가지 선택에 직면했습니다. 하나는 비유적으로 창문을 닫아 그 에너지를 차단하는 것이었고, 다른 하나는 제 자신의 부정적인 에너지를 되돌려 보내는 것이었습니다. 슬프게도 처음에는 후자를 선택했습니다. 그 사람의 행동을 비난하고 혼잣말을 중얼거리는 등의 행동으로 말이죠. 물론 이는 상황을 더욱 악화시킬 뿐이었습니다.

하지만 나중에 저는 다른 선택지가 있다는 것을 깨달았습니다. 보호막을 치거나, 중립을 유지하거나, 더 나아가 그 사람에게 치유 에너지를 보내는 방식으로 부정적인 흐름을 막을 수 있었습니다. 그 깨달음이 제 인생의 전환점이었습니다.

선택은 우리에게 달려 있습니다

우리에게는 언제나 선택의 힘이 있습니다. 매 순간, 우리는 어떻게 반응할지 선택합니다. 우리는 갈등에 뛰어들어 심지어 부추길 수도 있고, 한 발짝 물러설 수도 있습니다. 분노에 가담할 수도 있고, 화합을 도모할 수도 있습니다. 평화롭게 반응하는 것이 가장 어려운 선택일지라도, 그것은 또한 가장 고귀한 선택입니다.

사랑을 전할 준비가 되어 있지 않다면, 적어도 부정적인 기운을 보내는 것은 삼가할 수 있습니다. 우리가 빛을 발할 것인지, 아니면 어둠에 일조할 것인지는 우리의 선택입니다.

우리는 언제나 어둠을 키우거나 빛을 키우는 두 가지 길을 걷습니다. 우리의 말과 행동은 불길에 기름을 붓거나 불을 끄는 데 도움을 줄 수 있습니다. 이는 가정에서든, 공동체에서든, 세상에서든 마찬가지입니다. 우리는 분노를 키울 수도 있고, 평화와 연민, 이해를 뿌리내리게 할 수도 있습니다. 깨어 있고 중심을 잡는 것은 분노에 쉽게 휘둘리는 것을 막고 치유에 기여하는 데 도움이 됩니다.

우리의 사명은 사랑을 선택하는 것입니다

자기방어는 무기에 관한 것이 아닙니다. 어떤 상황이 닥치더라도 평화를 지키는 것입니다. 그렇다고 해서 동의하거나 포기하라는 뜻은 아닙니다. 중심을 잃지 않고 굳건히 서 있겠다는 의미입니다. 마치 방 안의 불빛처럼, 우리의 빛이 밝게 빛날 때 어둠은 잠식할 수 없습니다. 우리가 빛을 흐리게 할 때 비로소 어둠이 퍼져나가는 것입니다.

요리 레시피에 비유해 보세요. 쓴 재료를 넣으면 쓴맛이 나고, 단맛을 넣으면 단맛이 나죠. 인생도 마찬가지입니다. 부정적인 생각들이 넘쳐날 때, 사랑을 선택함으로써 균형을 잡을 수 있습니다. 적어도 중립적인 태도를 취하는 것이 중요하죠. 그리고 누구나 가끔씩 실수를 하게 되는데, 그럴 때는 그 실수를 알아차리고, 방향을 바꿔 다시 선택하는 것이 중요합니다.

병이 악화되다가 서서히 낫는 것처럼, 우리 세상의 혼란은 변화의 진행을 알리는 신호입니다. 우리의 역할은 다른 사람들을 고치는 것이 아니라, 우리 자신의 에너지를 돌보고 평화와 조화, 그리고 연민의 물결을 바깥으로 퍼뜨리는 것입니다. 아무리 작은 선택이라도 모두 중요합니다. 혼돈 속에서도 치유는 표면 아래에서 일어나고 있습니다. 

그러니 다음에 공격받는다고 느낄 때는 잠시 멈추고 스스로에게 물어보세요. 나는 어둠을 키우고 싶은가, 아니면 빛을 키우고 싶은가? 당신이 매 순간 내리는 선택이 바로 당신 자신과 세상을 치유하는 방법입니다.