이 기사에서
- 정부가 기후 변화 대응에 실패하는 부분에 대해 투자자들은 어떻게 나서고 있는가?
- 실제 도시와 해안선에서 기후 적응은 어떤 모습일까요?
- 미국은 왜 세계 기후 정책에 대한 신뢰를 잃고 있는가?
- 전 세계적으로 어떤 창의적인 솔루션이 등장하고 있나요?
- 개인이 지구 온난화에 대한 하향식 대응에 어떻게 참여할 수 있을까?
미국 정부의 실패로 세계는 기후 변화에 적응한다
Alex Jordan, InnerSelf.com 제공예측 가능하면서도 위험한 행보를 보이는 트럼프 행정부는 의회 내 기후 변화 부정론자들의 지지를 받으며 지구 온난화를 다시 한번 당파적 신기루로 취급하고 있습니다. 과학적 합의, 환경 붕괴, 그리고 전 세계적인 협력 촉구에도 불구하고 미국의 정치적 우파는 이를 외면하고 있습니다. 배출량 목표도 없고, 국제적 공약도 없습니다. 그저 수사, 철회, 그리고 리브랜딩만 있을 뿐입니다. 기후 변화? 이제 그건 다른 누군가의 문제입니다.
하지만 세계는 더 이상 미국의 리더십을 간절히 바라지 않습니다. 오히려 미국의 리더십을 외면하고 있습니다. 유럽은 친환경 인프라 구축에 박차를 가하고 있으며, 동남아시아는 홍수에 저항하는 것이 아니라 흡수하도록 도시를 재설계하고 있습니다. 그리고 글로벌 투자자들은 어떨까요? 그들은 단 하나의 가정, 즉 기후 변화가 현실이며 이미 우리 곁에 와 있다는 것을 전제로 하는 프로젝트에 수십억 달러를 쏟아붓고 있습니다.
기후 적응은 단순한 계획이 아니라 대응입니다
예방만 한다는 환상은 버리자. 우리는 10년 전에 그 기회를 놓쳤다. 지금 일어나고 있는 일은 적응이다. 이것은 추측이 아니라 생존에 관한 것이다. 기후 적응은 단순히 혼돈을 견뎌내는 것이 아니라, 혼돈에 대응하는 시스템을 구축하는 것을 의미한다. 코펜하겐에 폭풍 해일을 흡수하는 스펀지 공원을 조성하여 거리를 침수시키는 것이 아니라, 폭풍 해일을 흡수하는 것이다. 필리핀에 맹그로브를 심어 태풍을 완화하는 것이다. 에어컨을 살 돈이 없는 사람들이 폭염으로 목숨을 잃지 않도록 동네를 재설계하는 것이다.
이건 실험이 아니라 투자입니다. 미국 정부가 머뭇거리는 동안 민간 자본이 주도권을 잡고 있습니다. 왜일까요? 보험사, 연기금, 그리고 글로벌 자산운용사들이 이미 계산을 해 놓았기 때문입니다. 도시가 침수되는 것은 위험한 선택입니다. 노동력이 과열되면 생산성이 저하되는 싱크홀이 됩니다. 정부의 관성에 직면한 월가는 이제 워싱턴의 망상에 맞서 헤지 전략을 쓰고 있습니다.
자연은 허락을 기다리지 않습니다
강은 의회에 상승을 요구하지 않습니다. 산호초는 표백화 현상 전에 상원 청문회를 소집하지 않습니다. 자연은 자체적인 시간표를 가지고 있으며, 그 속도는 점점 빨라지고 있습니다. 2024년 한 해에만 이탈리아에서는 수십억 달러 규모의 홍수가 발생했고, 사막화는 중국 깊숙이 확산되었으며, 기록적인 산불은 지중해 해안선을 잿더미로 만들었습니다. 미국 언론이 기소와 논쟁에 집착하는 동안, 지구의 온도계는 계속 상승하고 있습니다.
오랫동안 빈곤의 악마로 낙인찍혔던 방글라데시와 같은 나라들이 조용히 적응형 설계 분야의 세계적인 선두주자로 부상하고 있습니다. 떠다니는 학교, 이동식 진료소, 홍수 방지벽 역할을 하는 고가도로 등이 그 예입니다. 다시 말해, 새로운 기후 현실을 부정하기보다는 받아들이는 스마트 시스템입니다. 그리고 아이러니하게도, 한때 "기후 취약국"으로 낙인찍혔던 바로 그 나라들이 이제는 우리에게 생존법을 가르치고 있습니다.
자본주의의 기묘한 새로운 동맹: 자연 기반 솔루션
생태학적 아이러니의 반전은, 투자자들이 자연을 받아들이는 것은 갑자기 나무를 껴안는 것을 좋아하게 되었기 때문이 아니라, 자연이 놀라울 정도로 비용 효율적이라는 것이 입증되었기 때문입니다. 예를 들어 굴 암초를 생각해 보세요. 해안선을 따라 복원되면 굴 암초는 해양 생물을 지탱할 뿐만 아니라, 파도 에너지를 흡수하고, 침식을 방지하며, 천연 정수 필터 역할을 합니다. 화석 연료로 가동되는 펌프나 콘크리트 벽이 필요하지 않습니다.
로테르담이나 필라델피아에 설계된 것과 같은 스펀지 공원은 빗물을 흡수하고, 밀집된 도시 지역의 기온을 낮추며, 지하수위를 재충전합니다. 이는 환경론자들의 부수적인 프로젝트가 아닙니다. 투자자 포트폴리오에 반영되고 있습니다. 블랙록이나 골드만삭스 같은 주요 기업들이 그린 본드와 기후 회복력 있는 인프라 펀드에 자본을 투자하기 시작한 것은 재정적, 평판적 측면에서 습지를 훼손하고 빠르게 노후화되는 회색 인프라에 수십억 달러를 쏟아부었던 기존 방식을 마침내 뛰어넘기 때문입니다.
이러한 변화는 해안선과 범람원에만 국한되지 않습니다. 도시 계획가들은 녹색 지붕을 건축 법규에 포함시키고 있습니다. 싱가포르의 "가든스 바이 더 베이"는 생태 공학과 관광, 그리고 시민의 자긍심을 결합합니다. 케냐에서는 농림업이 사막화 방지와 작물 수확량 증대를 위해 활용되고 있습니다. 이러한 해결책은 경제학자들이 "부수적 이익"이라고 부르는, 더 깨끗한 공기, 시원한 거리, 더 나은 정신 건강, 심지어 부동산 가치 상승까지 제공합니다.
점점 더 불안정해지는 세상에서 장기적인 안정성을 추구하는 투자자들에게는 희소식입니다. 아이러니하게도, 오랫동안 이윤 추구형 개발로 훼손되어 온 생태계가 이제 기후 금융 시장에서 보호 자산으로 재탄생하고 있습니다. 녹색은 새로운 금이지만, 채굴할 여력이 있는 사람들에게만 해당됩니다.
특히 미국과 같이 정치적 분위기가 환경보다 더 심각한 국가에서 연방 차원의 조율된 대응이 부재한 상황에서 기후 적응은 분산화된 경쟁으로 변하고 있습니다. 샌프란시스코나 뉴욕처럼 부유한 도시들은 방조제, 생태 습지, 그리고 수관 확장에 투자할 수 있습니다.
미시시피주 잭슨이나 텍사스주 엘패소처럼 가난한 지방 자치 단체들은 기본적인 빗물 관리 시설을 유지하는 데도 어려움을 겪습니다. 기후 위기를 초래했던 바로 그 불평등이 이제 기후 위기로부터 누가 보호받을지를 결정짓고 있습니다. 국가 차원의 계획과 공평한 재정 지원 없이는 부유층은 적응하고 나머지는 취약한 계층화된 회복력 체계로 나아가고 있습니다. 아무리 효과적인 친환경 시설이라도 그 자체로는 정의를 구축할 수 없습니다. 정의를 위해서는 돈만으로는 살 수 없는 것, 바로 정치적 의지가 필요합니다.
미국의 기후 신뢰도 위기
미국은 한때 기후 과학, 정책, 외교 분야에서 세계를 선도했습니다. 하지만 트럼프와 현 공화당 정권 하에서 미국은 현실 부정에 앞장서고 있습니다. 한때 파리 협정 탈퇴는 충분히 나빴습니다. 그런데 환경 보호 정책을 적극적으로 뒤집는다는 말입니까? 이는 단순한 무지가 아니라 파괴 행위입니다. 그리고 이는 전 세계적인 메시지를 전달합니다. 미국은 더 이상 지구 생존을 위해 신뢰할 수 없습니다.
심각한 외교적 상처입니다. 유럽 국가들은 미국이 충족할 수 없는 환경 조항을 담은 새로운 무역 협정을 체결하고 있습니다. 섬나라는 화석 연료 기업들을 국제 법원에 고소하고 있습니다. 투명성의 상징이라고 할 수 없는 중국조차도 미국이 환경보호청(EPA) 예산을 대폭 삭감하는 동안 태양광, 풍력, 고속철도에 수십억 달러를 투자하며 신뢰를 얻고 있습니다.
리더십 없이 적응하는가, 아니면 리더십을 활용하여 적응하는가?
여기가 갈림길입니다. 세계는 미국의 연방 정부 주도 없이 적응하고 있습니다. 이는 단순한 지정학적 변화가 아니라 도덕적 변화입니다. 이는 미국 예외주의라는 신화에 기후 책임이 포함되지 않음을 시사합니다. 하지만 아직 모든 것이 끝난 것은 아닙니다. 마이애미에서 미니애폴리스에 이르기까지 각 지방 정부는 자체적인 적응 계획을 수립하고 있습니다. 어떤 지방 정부는 기후 채권을 발행하고, 어떤 지방 정부는 범람원 지도를 작성하고 고위험 지역의 개발을 금지하고 있습니다.
이러한 상향식 운동은 실재합니다. 회복력이 강하고, 지원이 필요합니다. 적응은 단순히 공학적인 문제가 아니라 가치에 관한 문제입니다. 누가 보호받을까요? 누가 뒤처질까요? 누가 땅과 물, 그리고 미래를 소유할까요? 이러한 문제들은 과학적인 질문이 아닙니다. 윤리적인 질문입니다. 그리고 고정관념에 갇힌 논쟁이 아닌 진실에 기반한 리더십이 필요합니다.
당신이 들어오는 곳
이 글을 읽고 계시다면, 당신은 이미 해결책의 일부입니다. 인식은 곧 행동입니다. 하지만 거기서 멈추지 마세요. 지역 사회 차원의 적응 프로젝트를 지원하고, 기후 정보를 반영한 용도 지역 설정 및 건축 법규를 요구하고, 친환경 기반 시설에 대한 공적 자금 지원을 촉구하세요. 그리고 아마도 가장 중요한 것은, 지구가 달려 있다는 생각으로 투표하는 것입니다. 지구가 달려 있기 때문입니다.
트럼프는 후퇴할지도 모릅니다. 억만장자들은 벙커에 숨을지도 모릅니다. 하지만 나머지 우리는? 우리는 여전히 여기, 이 지구에서, 이 순간을 살아가고 있습니다. 어떤 정부의 부인도 밀려오는 해일, 불타는 숲, 그리고 우리가 함께 행동한다면 만들어갈 기회가 아직 남아 있는 미래를 망칠 수는 없습니다.
저자에 관하여
Alex Jordan은 InnerSelf.com의 직원 작가입니다.
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기사 요약
지구 온난화가 가속화되고 미국 정부가 기후 변화 책임에서 후퇴함에 따라 기후 적응의 새로운 국면이 부상하고 있습니다. 이 글은 투자자, 도시, 그리고 국제 사회가 혁신을 통해 어떻게 회복탄력성을 구축하고 있는지, 그리고 왜 평범한 사람들이 이러한 흐름에 변화를 가져오는 데 중요한 역할을 하는지를 보여줍니다.
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