이 기사에서
- 미국의 주정부도 연방 정부의 조치만큼 효과적으로 배출량을 줄일 수 있을까?
- "기후 연방주의"는 무엇을 의미하며, 왜 지금 중요한가?
- 주정부와 국가 차원의 계획은 기술과 비용 면에서 어떻게 다릅니까?
- 어느 지역이 기후 변화의 선두주자로 떠오르고, 어느 지역이 뒤처질까?
- 분산된 전략은 배출량 누출과 비효율성을 초래할 위험이 있는가?
이제 연방 정부가 꾀병을 부리고 있으니
국가가 지구를 구하는 데 도움을 줄 수 있을까?
Alex Jordan, InnerSelf.com 제공
2024년 선거로 국가 기후 계획이 불확실성에 빠지면서, 23개 주는 공식적인 발표를 기다리지 않고 자체적인 넷제로 목표를 추진했습니다. 그들의 동기는 이상주의가 아니라 실용주의였습니다. 분열된 의회와 불안정한 대통령의 정책 방향은 탄소 배출량을 줄이려면 이 계획이 처음부터 시작되어야 한다는 것을 분명히 보여주었습니다.
이것은 이론적인 것이 아닙니다. 에너지 시스템 최적화 모델을 사용하여 테모아연구진은 두 가지 시나리오를 시험했습니다. 하나는 23개 주가 독립적으로 순 제로 배출을 추구하는 시나리오이고, 다른 하나는 연방 정부가 통합된 국가 감축 전략을 조율하는 시나리오입니다. 그 결과는? 어느 쪽이든 46%의 배출량 감축이 이루어졌지만, 에너지 계획은 매우 달랐습니다.
새로운 시대인가, 아니면 일시적인 해결책인가?
이름 지어 봅시다. 기후 연방주의. 한때 학문적 추상화에 불과했던 이 개념은 이제 정치적으로 분열된 미국에서 실질적인 진전을 상징합니다. 국가 주도의 행동은 단순한 후퇴가 아닙니다. 새로운 기술, 맞춤형 해결책, 그리고 정치적 실험을 위한 시험대가 되었습니다.
하지만 이는 협력적 거버넌스의 쿰바야(kumbaya) 순간이 아닙니다. 배리 라베(Barry Rabe)가 말했듯이, 이는 "경쟁적 연방주의(contested federalism)"입니다. 즉, 주와 연방 정부가 서로 협력하거나, 충돌하거나, 아예 무시할 수 있는 상황입니다. 그리고 이러한 경쟁 속에서 예상치 못한 지도자들이 등장하고 있습니다.
두 시나리오 모두 45.7년까지 2050%라는 동일한 감축 목표를 달성했습니다. 하지만 그 경로는 완전히 달랐습니다. 주 정부 주도의 노력은 전기화에 크게 의존하여 952년에 연방 모델보다 2050테라와트시 더 많은 전기를 생산했습니다. 캘리포니아와 북동부 같은 지역은 직접 공기 포집을 추진하고 재생에너지를 확대했습니다. 기후 변화 공약의 제약을 덜 받는 다른 지역들은 화석 연료를 선택했습니다.
이러한 차이는 중요합니다. 연방 계획이 전반적인 효율성을 추구한 반면, 주 정부의 조치는 모자이크처럼 나타났습니다. 어떤 주는 미래를 건설하고, 어떤 주는 과거에 매달리는 것입니다. 이러한 엇갈린 구조 속에서 비용 차이는 얼마나 될까요? 단 0.7%에 불과합니다. 기능 장애의 대가라고 할 수는 없습니다.
숨겨진 비용: 배출물 누출
여기서 문제가 복잡해집니다. 국가 주도의 기후 행동이라는 파편화된 환경에서 배출량은 사라지는 것이 아니라 오히려 이동합니다. 텍사스를 비롯한 남동부 여러 주처럼 구속력 있는 탈탄소화 목표가 없는 주들은 기후 변화에 적극적으로 대응하는 주들의 수요 증가에 대응하기 위해 화석 연료 생산과 에너지 수출을 늘리는 경우가 많습니다.
즉, 일부 주에서는 서류상으로는 배출량 감소를 보이지만, 실제로는 인접 지역으로 오염 물질을 아웃소싱하고 있을 가능성이 있습니다. 이는 현실적인 결과를 초래하는 교묘한 회계 기법입니다. 이 연구는 "누출"로 알려진 이러한 국경 간 배출량 이전이 439년까지 무려 2억 2050만 톤의 이산화탄소 환산량에 달할 수 있다고 추산합니다. 이는 사소한 문제가 아니라, 탄소를 배출하는 화물 열차를 통과시킬 만큼 큰 허점입니다.
이것이 바로 기후 연방주의의 핵심 역설입니다. 기후 연방주의는 의지가 있는 주에게 힘을 실어줍니다. 주도권을 잡고자 하는 주들은 혁신과 야망을 가지고 앞으로 나아갈 수 있습니다. 하지만 연방 차원의 보호 장치가 없다면, 시스템을 악용하려 하지 않는 주들에게도 여지를 만들어냅니다. 탈탄소화에 저항하는 지역들은 에너지 수출국이 되어, 그들의 무기력을 이윤으로 전환하는 동시에 국가 탄소 장부를 훼손할 수 있습니다. 사실상, 선제적인 주들의 청정 노력은 지속적인 국가 탄소 배출을 위한 위장막으로 전락할 위험이 있습니다.
탄소 국경 조정이나 주 경계를 넘나드는 배출량 추적과 같은 메커니즘이 없다면, 이 시스템은 바로 그런 무임승차 행위를 부추기고, 지구적 발전을 저해합니다. 기후 행동은 단결된 전선이라기보다는 오히려 전략적 껍데기 게임처럼 되어 버립니다. 배출량은 결코 실제로 줄어들지 않고, 단지 우편번호만 바꿔놓을 뿐입니다.
남동부가 핵심이 될 수 있는 이유
남동부 지역에 대해 이야기해 봅시다. 정치적으로 소극적이고, 바이오매스가 풍부하며, 막대한 탄소 저장 잠재력을 지닌 남동부 지역은 연방 정부의 인센티브 없이는 여전히 활용도가 낮습니다. 국가 계획에 따라 남동부는 캘리포니아와 북동부 지역을 합친 것보다 더 많은 배출량 감축을 달성했습니다. 어떻게 가능했을까요? 탄소 포집 및 저장(BECCS)을 갖춘 바이오에너지, 전기 운송, 그리고 뒤늦지만 대대적인 재생 에너지 전환을 통해서입니다.
GDP의 0.04%에 불과한 비용으로 남동부 지역은 기후 강국이 되었지만, 정작 필요한 상황에는 그렇지 못했습니다. 하지만 방치되자 상황은 달라졌습니다. 이는 일괄적인 의무가 아닌, 선별적인 연방 지원이 주저하는 지역의 잠재력을 끌어내는 황금 열쇠가 될 수 있음을 시사합니다.
기술은 문제가 아닙니다. 정책 설계가 문제입니다.
접근 방식의 차이는 경제학보다 더 깊은 의미를 드러냅니다. 바로 거버넌스에 관한 것입니다. 주도권을 잡고자 하는 국가는 할 수 있고, 실제로도 할 수 있습니다. 하지만 배출량 계산, 에너지 거래, 그리고 지역 간 송전 구조는 반드시 적응해야 합니다. 그렇지 않으면, 깨끗한 국가들이 더러운 일을 다른 곳에서 한다는 이유만으로 녹색 국가처럼 보이는 시스템이 될 위험이 있습니다.
정책 설계는 반드시 진화해야 합니다. 국경 탄소 조정, 생애주기 배출량 추적, 그리고 공유 인프라 투자를 통해 인센티브를 조정할 수 있습니다. 우리는 배출량이 주 경계를 존중하는 척하는 것을 멈춰야 합니다. 주 경계는 그렇지 않습니다. 우리의 정책 또한 그렇게 해서는 안 됩니다.
미래는 획일적이지 않습니다. 서로 연결되어 있습니다.
국가 주도의 탈탄소화는 차선책이 아닙니다. 분산형 계획입니다. 획일성 대신 적응성을 추구하며, 지역적 강점과 정치적 진실을 드러냅니다. 그리고 더 넓은 통찰력을 제시합니다. 심층적 탈탄소화는 모든 상황에 적용되는 획일적인 청사진이 아니라, 배턴루지와 보스턴에서 변혁이 어떻게 다르게 나타날지 인식하는 것입니다.
이러한 유연성은 강력합니다. 하지만 그 단점을 극복할 수 있는 설계가 있어야만 효과가 있습니다. 배출량 누출, 불균등한 투자, 그리고 기술적 비효율성은 현명한 정책 설계를 통해 상쇄되어야 합니다. 이것이 바로 연방 정부의 개입이 여전히 수행하는 역할입니다. 비록 더 이상 중심적인 위치를 차지하지는 않더라도 말입니다.
결국, 이 연구에서 가장 주목할 만한 결과는 단순히 배출량 감축의 동등성이나 한계 비용 차이만이 아닙니다. 바로 그 시나리오에 내재된 정치적 현실주의입니다. 미국은 분열되어 있습니다. 하지만 분열이 반드시 기능 장애를 의미하는 것은 아닙니다. 오히려 다각화를 의미할 수 있습니다. 우리가 현명하게 대처한다면 말입니다.
경쟁은 시작되었습니다. 빨간색과 파란색의 대결이 아니라, 무기력과 행동의 대결입니다. 그리고 알고 보니, 그 경쟁에서 가장 유망한 격전지 중 일부는 워싱턴이 아니라 바로 여러분의 주 의사당입니다.
저자에 관하여
Alex Jordan은 InnerSelf.com의 직원 작가입니다.
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기사 요약
이 연구는 *주정부 주도의 탈탄소화*가 국가 계획과 거의 동일한 비용으로 배출량을 감축할 수 있음을 보여줍니다. 기후 연방주의는 기술 및 탄소 누출 위험 측면에서 지역적 차이를 야기하지만, 정치적 회복력과 비용 효율적인 혁신을 제공합니다. 적절한 연방 인센티브를 통해 텍사스와 남동부처럼 기후 변화에 소극적인 주들도 미국 기후 리더십의 다음 단계를 열 수 있습니다.
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