대형 케이블이 인터넷에 나쁜 소식인 이유

: By 팀 카, BillMoyers.com

왜 큰 케이블은 인터넷에 나쁜 소식인가?

인터넷에 대한 작은 비밀을 알려드리죠. 대형 케이블 회사들은 인터넷을 싫어합니다.

그건 나쁜 일이에요. 대부분의 미국인에게 대형 케이블 회사는 유선 세계로 진출하는 진입로와 같으니까요.

대형 케이블 회사들은 점점 더 커지고 있습니다. 바로 지난주, 연방통신위원회(FCC) 위원장 톰 휠러는 그의 의도를 발표했다. Charter Communications와 Time Warner Cable, Bright House Networks의 합병을 승인합니다.

90억 달러 규모의 이번 인수는 미국 내 XNUMX위, XNUMX위, XNUMX위 케이블 사업자들을 통합합니다. 합병 승인은 이르면 다음 주에 예정되어 있으며, 이로써 뉴차터(New Charter)와 컴캐스트(Comcast), 두 인터넷 서비스 제공업체만이 미국 고속 인터넷 가입자의 거의 XNUMX분의 XNUMX를 지배하게 됩니다.

이런 독점적 사고방식을 가진 케이블 거대 기업들은 인터넷 접속 서비스를 판매하고 있지만, 인터넷이 상징하는 바를 좋아하지 않습니다.

점점 더 많은 미국인들이 온라인 연결을 활용하여 케이블 회사들이 강요하는 제약에서 자유로운 미디어 비전을 만들어가고 있습니다. 이는 인터넷 사용자들이 수백만 개의 소스에서 비디오 콘텐츠를 선택하고, 예술 프로젝트, 시위 영상, 어머니날 메시지 등 자신만의 미디어 창작물을 다른 사람들의 작품을 감상하는 것만큼이나 쉽게 공유할 수 있는 미래입니다.

게이트키퍼가 없는 미래입니다. 인터넷 서비스 제공업체(ISP)가 크고 개방된 인터넷망에 저렴한 인터넷 연결을 제공하고는 그냥 지나가는 미래입니다. 그리고 인종, 소득, 거주 지역에 관계없이 모든 가족이 인터넷에 참여하고 비용을 감당할 수 있는 미래입니다.

이런 종류의 풍요로움, 즉 풍부한 접근성, 풍부한 데이터, 풍부한 선택권은 이미 우리 손이 닿을 수 있는 곳에 있습니다. 하지만 케이블 회사들은 희소성에 기반한 사업 모델로 풍요로움에 저항하고 있습니다.

풍요와 희소

컴캐스트와 타임워너 케이블 같은 케이블 회사들은 데이터 한도 제도를 시험하고 있는데, 이는 월간 데이터 사용량 제한을 초과하는 인터넷 이용자들에게 엄청난 요금을 부과하는 정책입니다. 언론 개혁 단체인 프리 프레스(Free Press)는 반복적으로 보여지는 그 캡은 역할을 한다 합법적인 엔지니어링이나 경제적 기능이 없음; 이들의 유일한 목적은 (케이블 회사의 광대역 사업에서 이미 60%를 넘는) 이윤을 늘리는 것입니다. 또한 데이터 제한으로 인해 많은 사람들이 "케이블을 끊는 것", 즉 유료 TV 서비스 구독을 해지하고 고속 인터넷 연결을 통해 비디오를 시청하는 것을 막고 있습니다.

케이블 회사도 대들다 상식 FCC 제안 케이블 TV 시청자들이 미디어 콘솔에 먼지 쌓인 그 보기 흉한 셋톱박스를 임대해야 하는 의무에서 벗어나게 해 줄 것입니다. FCC가 성공한다면 케이블 시청자들은 타사 박스 구매여기에는 케이블 콘텐츠 시청과 TV나 다른 기기에서 온라인 비디오 스트리밍을 모두 더 잘 통합하는 것도 포함됩니다.

대형 케이블 회사들은 인터넷 접속료를 더욱 인상하고 있습니다. Charter는 합병을 완료하기 위해 약 27억 달러에 달하는 신규 부채를 상환하기 위해 가격을 인상해야 할 것입니다. 이는 Charter 고객 1,000인당 평균 XNUMX달러 이상의 부담입니다. 이러한 부담을 갚고 투자자들을 만족시키려면 Charter는 가격을 대폭 인상해야 할 것입니다. 이는 기존 고객들을 압박하고 다른 고객들을 오프라인으로 몰아넣는 결과를 초래할 것입니다.

이러한 요금 인상은 저소득층 가정과 유색인종에게 가장 큰 타격을 줄 것입니다. 취약 계층은 이미 인터넷 연결 비용을 감당하기 어려운 상황이며, 최근 퓨 리서치 센터 보고서 가정용 광대역 인터넷 도입률 감소를 보여줍니다. 저소득층 지역 주민들에게 고속 인터넷 연결의 가능성과 잠재력을 가격 책정으로 막는 것은 많은 사람들을 사회 변두리로 내몰아 버리는 체계적인 차별을 고착화할 뿐입니다.

FCC의 잘못된 헌장 조치에서 긍정적인 소식을 얻을 수 있다면 그것은 해당 기관이 다음과 같은 조치를 취했다는 것입니다. 몇 가지 조건 합병에 관한 내용에는 데이터 상한에 대한 7년간의 유예 조치가 포함됩니다.

하지만 인터넷이 풍요로움을 약속하는 모습을 보기를 바라는 사람들에게는 그마저도 차가운 위안일 뿐입니다. 업계의 다른 기업들이 상한선을 정하는 쪽으로 움직이는 가운데, Charter 역시 7년간의 유예 기간이 끝나는 1000분의 1초마다 같은 조치를 취할 것이 분명합니다.

허위 희소성 문제를 해결하고 대형 케이블 방송사가 인터넷을 장악하는 것을 막는 가장 좋은 방법은 네트워크 소유자가 콘텐츠를 차별하지 못하도록 대규모 개방형 방송망에 대한 보편적이고 저렴한 접근성을 보장하는 것입니다.

Charter 합병 승인이 임박하면서 우리는 정반대 방향으로 나아가고 있습니다. 희소성을 바탕으로 번창하는 소수의 케이블 게이트키퍼가 장악하는 인터넷 세상으로 말입니다. 그리고 이러한 상황은 우리가 개방성을 보호하고 경쟁과 풍요를 증진하는 정책을 진지하게 추진할 때까지 지속될 것입니다.

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