미국의 정치적 부패가 트럼프의 권력 남용을 초래한 과정

Robert Jennings, InnerSelf.com

저는 올해 80세가 되었습니다. InnerSelf.com에서 30년 동안 글을 쓰면서, 저는 상상도 못 했던 정치적 부패를 겪어왔고, 그 외의 부패에 대해서도 폭넓게 읽었습니다. 베트남 전쟁부터 밈코인, 워터게이트 사건부터 트럼프 타워까지, 저는 이 나라가 부패의 미끄러운 비탈길로 미끄러져 내려가는 것을 지켜보았습니다. 어떤 사건들은 직접 목격했고, 나머지 사건들은 그 패턴을 파악할 만큼 면밀히 연구했습니다. 솔직히 말해서, 정말 역겹습니다. 오늘날 평범하게 여겨지는 것들이 불과 한 세대 전만 해도 본격적인 스캔들이었을 것입니다. 하지만 우리는 하룻밤 사이에 이 혼란에 빠진 것이 아닙니다. 우리는 매번 수상한 거래, 회전문 하나, 허점 하나, 그리고 편리한 거짓말 하나 위에 또 하나를 덧씌우며 이 지경에 이르렀습니다.

오늘날 우리가 목격하는 부패가 도널드 트럼프 행정부에서 갑자기 나타난 것이 아니라는 점을 이해하는 것이 중요합니다. 이는 한 세기 넘게 축축한 지하실의 곰팡이처럼 자라온 뿌리 깊은 문제입니다. 미국 정치권은 당파를 불문하고 공화국을 조용히 경매에 부쳐왔습니다. 트럼프의 대통령 취임은 이 문제를 표면화했을 뿐입니다.

분명히 해두죠. 트럼프와 그의 가족이 오늘 저지르고 있는 일들, 즉 해외 암호화폐 사기, 50만 달러짜리 유료 접속 클럽, 사위를 위한 사우디의 호화로운 거래는 그 뻔뻔스러움에 숨이 멎을 정도입니다. 하지만 이 모든 일들은 진공 상태에서 일어난 것이 아닙니다. 그들은 우리가 덮어버린 모든 스캔들의 어깨 위에 서 있습니다. 그러니 그 덮개를 걷어내고 그 아래에 무엇이 곪아 있었는지 살펴보죠. 이 곪아터진 부패는 단순한 정치적 문제가 아닙니다. 국민의 관심사입니다. 공공 서비스의 질부터 사법 제도의 공정성까지 일반 시민에게 영향을 미칩니다. 부패의 정상화는 정부에 대한 국민의 신뢰를 떨어뜨리고 우리 민주주의의 근간을 무너뜨립니다.

티팟 돔: 사기의 할아버지

1920년대 티팟 돔 스캔들은 미국에 석유로 얼룩진 고위 정부 부패의 첫 경험을 안겨주었습니다. 당시 내무장관 앨버트 폴은 와이오밍과 캘리포니아에 있는 연방 석유 매장지를 경쟁 입찰 없이 민간 기업에 비밀리에 임대했습니다. 그 대가로 그는 현금, 가축, 심지어 봉투에 넣어진 채권까지 뇌물로 거액을 받았습니다. 모든 것이 드러났을 때, 폴은 유죄 판결을 받고 수감되었는데, 이는 미국 내각 관리가 재임 중 저지른 범죄로 복역한 최초의 사례였습니다. 한동안 티팟 돔은 국가적 망신이자, 공공의 신뢰가 비밀리에 최고 입찰자에게 팔렸을 때 어떤 일이 벌어지는지 보여주는 교과서적인 경고로 여겨졌습니다.

하지만 티팟 돔 사건은 영구적인 경고의 대상이 되기보다는 서서히 역사적 기준점으로 변질되었습니다. 마치 부패가 스타일 경쟁이라도 하듯, 다른 스캔들과 비교하는 대상이 된 것입니다. 정치인과 전문가들은 새로운 범죄를 "적어도 티팟 돔 사건처럼 나쁘지는 않잖아"라는 은근한 말로 일축했습니다. 현대 부패를 곡선으로 평가하는 이러한 사고방식은 더욱 깊은 부패의 비료가 되었습니다. 잘못된 행위가 선례에 의해 정상화되고, 스캔들이 오버턴 사건의 가능성을 더욱 확대할 때, 책임은 희미해지고 냉소주의는 커집니다. 그리고 바로 그렇게 제도적 부패가 시작됩니다. 폭발적인 폭발이 아니라 으쓱하는 형태로 말입니다. 한때 감시견이었던 언론은 이러한 범죄를 정상화하고 심지어 정당화하는 앞잡이가 되었습니다. 이는 권력자에게 책임을 묻고 민주 제도의 청렴성을 유지하는 데 있어 독립적인 언론의 중요한 역할을 강조합니다.

레이건, 이란-콘트라, 그리고 그림자 정부의 부상

1980년대로 시간을 돌려보면, 당신은 이란-콘트라 사건의 한복판에 서게 됩니다. 너무나 복잡하고 불법적이어서 리처드 닉슨조차 부끄러워했을 법한 사건입니다. 레이건 행정부는 당시 무기 금수 조치를 받고 있던 이란에 비밀리에 무기를 판매했고, 그 수익금을 좌파 산디니스타 정부에 맞서 잔혹한 게릴라전을 벌이던 니카라과의 콘트라 반군에게 횡령했습니다. 이는 미국 법과 의회의 금지 조항을 위반했을 뿐만 아니라 민주적 감독 원칙 자체에도 위배되는 행위였습니다. 이 계획은 뒷거래, 장부 외 자금, 그리고 민간 중개인을 통해 실행되었는데, 이는 후대 정권에 영향을 미칠 그림자 정부(shadow governance)의 청사진이었습니다. 딥 스테이트라는 용어가 유행하기 전부터 존재했던 이 사건은 법의 테두리 밖에서 활동하는 이념가들과 호전주의자들이 외교 정책을 얼마나 쉽게 장악할 수 있는지를 여실히 보여주었습니다.

스캔들이 터졌을 때, 범죄의 심각성이 중요해질 것 같았던 순간이 있었습니다. 수사가 시작되고, 증언이 TV로 중계되고, 기소가 내려졌습니다. 그리고... 그 후로는... 아무 일도 없었습니다. 주요 인물 대부분은 책임을 회피하거나, 나중에 이 사건에 깊이 연루된 조지 H.W. 부시 대통령에 의해 사면되었습니다. 미국 국민은 고귀한 의도가 어긋났다는 이야기를 빨간색, 흰색, 파란색으로 포장된 채 속아 넘어갔습니다. 애국심은 다시 한번 연막막을 쳤습니다. 이란-콘트라 사건은 단순히 기억에서 사라진 것이 아니라, 선례를 남겼습니다. 고수준의 범죄 행위가 조작되고, 훼손되고, 궁극적으로 용서받을 수 있다는 것입니다. 그저 영수증을 모호하게 유지하고 분노가 뉴스 사이클을 넘기지 않도록 하기만 하면 되었습니다.

클린턴과 재단 경제

1990년대에는 정장, 보도자료, 자선 단체 브랜딩으로 치장한 더욱 교묘한 형태의 부패가 등장했습니다. 세계적인 인도주의 활동이라는 기치 아래 수억 달러를 모금한 거대한 비영리 단체 클린턴 재단이 등장했습니다. 하지만 겉으로는 기부금 양식을 통해 권력에 접근할 수 있는 배타적인 클럽처럼 기능했습니다. 사우디아라비아, 카타르, 그리고 러시아와 카자흐스탄의 부유한 재벌들이 거액의 수표를 발행했습니다. 공교롭게도 이러한 기부금의 상당수는 힐러리 클린턴의 국무장관 재임 기간과 겹쳤습니다. 당시 주요 외교 정책 결정은 기부자들의 이해관계와 맞물렸습니다. 클린턴이 2016년 대선에서 패배하자 자금 흐름은 한 줌으로 줄어들었습니다. 메시지는 분명했습니다. 이는 단순한 기부가 아니라 투자였습니다. 그리고 정치적 수익이 사라지자 투자자들도 사라졌습니다.

아무도 기소되지 않았습니다. 공평하게 말해서, 기부금을 정책 변화와 직접적으로 연결시키는 결정적인 증거는 나오지 않았습니다. 하지만 이것이 오늘날 엘리트 부패의 묘미입니다. 그들은 깔끔한 셔츠를 입고 법조문은 따르면서 그 정신은 억압합니다. 반부패 전문가 사라 체이스의 표현을 빌리자면, 클린턴 재단은 온두라스에서 우즈베키스탄에 이르기까지 여러 나라의 지배 가문이 운영하는 "자선 단체"와 매우 흡사합니다. 선의의 언어로 포장된 영향력을 행사하는 수단이죠. 그러나 지붕 위에서 음모를 소리치는 MAGA 사기꾼들과는 달리, 클린턴 부부는 그럴듯한 부인 가능성과 관료주의적 불투명성 뒤에 숨어 장기전을 펼쳤습니다. 우리는 그 부패에 대해 이의를 제기하지 않았습니다. 그 부패에는 세련미와 혈통이 뒤따랐기 때문입니다. 클린턴 부부는 권력과 접근이 선택의 기준이 되는 도시에 단지 더 우아한 환전소를 설치했을 뿐입니다.

부시, 체니, 그리고 전쟁 배당금

2000년대 초, 부패는 군사화된 형태를 띠었고, 이라크 전쟁은 가장 수익성이 높은 지역이었습니다. 한때 에너지 및 방위 산업체인 할리버튼의 CEO였던 딕 체니 부통령은 국가를 갈등으로 몰아넣었고, 놀랍게도 이 갈등은 그의 전 소속 회사에게 금광으로 변했습니다. 할리버튼과 그 자회사들은 수십억 달러 규모의 무입찰 계약을 따내며 미군이 폭격으로 폐허가 된 바로 그 나라를 재건하는 수익성 좋은 계약을 확보했습니다. 정부와 기업 간의 방화벽은 사라졌습니다. 이해 충돌? 워싱턴에서는 그렇지 않았습니다. 워싱턴에서는 "전문 지식"이라는 이름으로 불립니다. 공공 서비스와 민간 이윤 사이의 회전문은 너무나 빠르게 돌아가 국가 전략과 기업 전략의 구분을 모호하게 만들었습니다.

중동에 민주주의를 가져오려는 게 아니었습니다. 전쟁으로 이득을 취한 자들의 대차대조표에 현금을 가져다주는 것이었습니다. 대량살상무기에 대한 허위 주장부터 납세자들에게 세탁물 한 봉지에 99달러를 부과하는 민영화된 물류 운영까지, 전쟁의 모든 부분은 화폐화되었습니다. 그것은 선택의 전쟁이었고, 겁에 질린 대중에게 거짓으로 판매되었으며, 결국에는 인맥이 좋은 소수 엘리트 집단을 부유하게 만들었습니다. 그리고 그것이 분명해졌을 때 대중은 무엇을 했습니까? 아무것도 하지 않았습니다. 우리는 한숨을 쉬었고, 어쩌면 고개를 저었고, 채널을 돌렸습니다. 부시-체니 시대는 단순히 부패했던 것이 아니라, 전쟁 자체가 사업 모델이 될 수 있다는 생각을 정상화했습니다. 그리고 전쟁을 투자처럼 여기기 시작하면 민주주의는 부수적인 피해로 변합니다.

오바마, 월가, 그리고 개혁의 환상

2008년 세계 금융 시스템이 붕괴 직전까지 몰렸을 때, 미국인들은 경제를 살리려면 과감한 리더십이 필요하다는 말을 들었습니다. 버락 오바마가 등장하며 희망과 변화, 그리고 책임을 약속했습니다. 그러나 우리가 얻은 것은 바로 위기를 초래한 바로 그 기관들에 대한 구제 금융이었습니다. 부실 자산으로 도박을 하고, 사기성 모기지를 판매하고, 고객을 상대로 베팅한 금융 파탄의 주범들은 납세자들의 세금으로 보상을 받았습니다. 이러한 기관들은 해체되거나 기소되는 대신, "대마불사(too big to fail)"로 간주되어 처벌을 면했습니다. 수백만 명의 미국인이 집과 직장, 그리고 은퇴 자금을 잃은 반면, 월가 경영진은 보너스를 받고 햄튼에 별장을 샀습니다. 소수의 회복은 다수의 정의를 희생한 대가였습니다.

오바마 행정부는 늪을 메우는 대신, 겉모습만 쇄신했습니다. 세계 경제를 불태웠던 바로 그 은행가들이 백악관에 초대되었고, 일부는 경기 회복을 이끌도록 임명되기까지 했습니다. 구제 금융 내부자였던 티머시 가이트너가 재무장관이 되었고, 규제 완화를 지지했던 래리 서머스는 경제 정책 수립에 기여했습니다. 범인 검거나 기소는 없었고, 그저 "앞으로 나아가자"는 정중한 대화만 오갔습니다. 대중에게 전한 메시지는 명확했습니다. 빵 한 덩어리를 훔쳐서 감옥에 가도, 경제를 망가뜨리면 회복 계획의 열쇠를 쥐어줄 수 있다는 것이었습니다. 오바마가 월가에 책임을 묻지 않은 것은 경제적 불평등을 심화시켰을 뿐만 아니라, 현대 미국에서 권력자에게 정의는 선택 사항이라는 냉소적인 시각을 더욱 공고히 했습니다. 그리고 이러한 환멸은 포퓰리즘의 분노로 이어졌고, 모든 것을 불태워버리겠다고 약속하는 다음 사기꾼에게 이용당하기 쉬운 상황이 되었습니다.

시민연합: 뇌물이 언론의 자유가 된 때

2010년, 미국 대법원은 돈과 민주주의의 관계를 영원히 바꾸기로 결정했습니다. 시민연합 대 연방경제위원회(Citizens United v. FEC) 사건에서 대법원은 기업과 노조가 정치 캠페인에 무제한의 금액을 지출할 수 있다고 판결하며, 이러한 지출을 수정헌법 제XNUMX조에 따라 보호되는 언론의 자유로 규정했습니다. 다시 말해, 돈이 많을수록 더 큰 목소리를 낼 수 있다는 것입니다. 선거 자금 개혁이 부당한 영향력을 제한하는 데 초점을 맞추던 시대는 지났습니다. 이제 기업의 영향력은 헌법상 권리입니다. 이 판결은 단순히 수문을 열어준 데 그치지 않고, 오히려 그 문을 닫아버렸습니다. 선거는 입찰 전쟁으로 변했고, 슈퍼팩(Super PAC)과 검은 돈 조직들은 정치 캠페인을 암울한 군비 경쟁으로 변모시켰습니다. 투명성은 기업의 익명성보다 뒷전으로 밀려났습니다.

그 여파는 즉각적이고 파괴적이었습니다. 부유한 기부자들과 특수 이익 단체들은 이제 정치적 담론을 형성하고, 공격 광고에 자금을 지원하고, 지문을 남기지 않고 후보자들의 환심을 살 수 있었습니다. 일반 유권자의 목소리는 억만장자들이 자금을 대는 온갖 주장에 묻혀 버렸습니다. 미국 민주주의의 유권자층이 바뀌었습니다. 더 이상 일반 대중이 아니라 기부 계층으로 말입니다. 한때 국민에게 신세를 졌던 선출직 공무원들은 이제 가장 많은 수표에 서명하는 사람의 말에 맞춰 춤을 춥니다. 솔직히 말해서, 이는 시스템의 결함이 아니었습니다. 시스템 자체가 되었습니다. 시민 연합 덕분에 정치적 뇌물은 단순히 용인되는 데 그치지 않고 합법적이고 애국적인 행위가 되었으며, 헌법의 보호를 받게 되었습니다. 이 결정은 두 계층의 민주주의를 성문화했습니다. 하나는 돈을 내고 경기를 관람할 수 있는 사람들을 위한 것이고, 다른 하나는 값싼 좌석에서 경기를 관람한 모든 사람들을 위한 것입니다.

트럼프 1.0: 사기 대통령직

도널드 트럼프는 공직과 사익의 경계를 모호하게 만든 데 그치지 않았습니다. 그는 그 경계를 불도저로 밀어버리고, 포장도로를 깔고, 그 위에 고급 호텔을 건설했습니다. 취임하자마자 그는 대통령직이 엄숙한 의무가 아니라 사업 기회임을 분명히 했습니다. 그는 자신의 거대한 제국에서 손을 떼는 것을 거부하고 재정적 이익은 유지하면서 아들들에게 물려주었습니다. 트럼프 인터내셔널 호텔은 사실상 로비 활동의 중심지가 되었고, 외국 고위 인사, 기업 임원, 공화당 후원자들은 호화로운 숙박을 예약하며 환심을 샀습니다. 중국 내 상표권은 빠르게 확보되었고, 터키 부동산 거래는 눈살을 찌푸리게 했습니다. 미국 역사상 처음으로 대통령직이 브랜드의 문자 그대로 연장선이 되었습니다. 마치 스테로이드를 맞은 티팟 돔을 보는 듯했는데, 이번에는 스캔들이 생중계되어 수익을 창출했습니다.

그 선물은 그의 측근, 특히 사위 재러드 쿠슈너에게 전달되었습니다. 그는 관련 경험이 전무한 초보 투자자임에도 불구하고 퇴임 몇 달 만에 사우디아라비아 국부펀드로부터 2억 달러의 투자를 확보했습니다. 한편, 트럼프의 성인 자녀들은 단순히 따라다니는 데 그치지 않고, 동시에 사업 제국을 건설하고 있었습니다. 이방카는 중국 투자자들에게 푹 빠져 있었고, 도널드 트럼프 주니어와 에릭은 부동산 거래라는 명목으로 접근권을 팔았습니다. 그리고 트럼프 브랜드의 암호화폐 사업, 즉 트럼프코인, 트럼프 NFT, 그리고 아부다비 지지자들이 추진하는 암호화폐 사업이 등장했습니다. 그것은 위장 없는 선물이었고, 부끄러움 없는 부패였습니다. 티팟 돔이 경고였다면, 트럼프 대통령의 임기는 완전히 포기한 체제였습니다. 백기를 들고 "좋아, 이 빌어먹을 집을 팔아버려."라고 외치는 것과 같았습니다. 이전에 어떤 현직 대통령도 백악관을 외국 정부, 국내 아첨꾼, 가족 기업의 매출을 올리는 현금 등록기로 그렇게 공개적으로 바꾼 적이 없었습니다.

헌터 바이든: 아무도 들여다보고 싶어하지 않는 거울

우파가 부패가 당파적 문제인 것처럼 행동하기 전에, 헌터 바이든에 대해 이야기해 봅시다. 그는 조 바이든의 아들이라는 신분을 이용해 경력을 쌓은 사람입니다. 에어포스 투를 타고, 우크라이나와 중국에서 이사회 의석을 확보하고, 경험도 없는 업계에서 "컨설팅" 업무로 고액의 보수를 받았습니다. 비즈니스 캐주얼 차림으로 전형적인 영향력 행사를 한 셈입니다. 바이든 대통령은 백악관의 존엄성과 윤리를 회복하기 위해 선거 운동을 벌였지만, 임기 마지막 행보 중 하나는 아들에게 전면 사면을 내린 것이었습니다. 물론 기술적으로는 합법적이었을지 모릅니다. 하지만 민주당이 남의 가족이 돈을 벌 때 그토록 맹렬히 비난하는 내부자 편애의 냄새가 진동했습니다. 이런 움직임은 특정 정당에 대한 대중의 신뢰뿐 아니라 특권 없는 정의라는 개념 전체에 대한 신뢰를 떨어뜨립니다.

이건 '뭐라구요?' 하는 문제가 아닙니다. 일관성의 원칙에 관한 문제입니다. 넥타이가 빨간색이 아니라 파란색이라는 이유만으로 가족에게는 눈감아 주면서 트럼프의 부패 서커스를 비난할 수는 없습니다. 바로 이러한 이중 잣대 때문에 많은 미국인들이 이곳을 떠났습니다. 트럼프 브랜드 골프장과 바이든이 지원하는 비영리 단체 사이에 아무런 의미 있는 차이가 없다고 보기 때문입니다. 집세나 의료비로 어려움을 겪는 평범한 사람들에게는 정치적 부패가 정당과 관계없이 똑같이 보입니다. 엘리트들이 자신들을 보호하고 법이 인맥이 있는 사람들에게만 굴복할 때, 사람들은 시스템이 자신들을 위해 존재한다고 믿지 않게 됩니다. 그들이 틀린 것은 아닙니다. 단지 더 이상 속지 않을 뿐이고, 바로 그것이 이 상황을 위험하게 만듭니다. 대중의 신뢰가 사라지면 민주주의도 멀지 않은 곳에 있기 때문입니다.

트럼프 2.0: 성층권으로 치솟는 부패

트럼프의 첫 임기가 부패 특강이었다면, 두 번째 임기는 박사 과정입니다. 취임 후 단 100일 만에 트럼프 2.0은 이전의 모든 스캔들을 아마추어처럼 보이게 만들었습니다. 그는 감찰관들을 해임하고, 감독 기관 예산을 삭감하고, 숙련된 전문가들을 자격 미달의 충성파로 대체하는 일련의 공무원 숙청을 단행하는 등 연방 윤리 인프라를 완전히 파괴하는 것으로 시작했습니다. 국민을 위해 설립된 기관들은 삭감되어 그를 위해 재편되었습니다. 그리고 대규모 사면이 이루어졌습니다. 민병대 지도자와 백인 우월주의자를 포함한 1,500월 6일 피고인 약 400명이 전면적인 사면을 받았습니다. 이는 정의의 행위가 아니라, 신호였습니다. 보상이자 경고였습니다. 마지막으로, 보스 트위드조차 부끄러워할 만큼 뻔뻔스러운 행보로 트럼프는 카타르 왕족으로부터 747억 달러짜리 보잉 XNUMX 제트기를 받았습니다. 이는 명백히 위헌적인 선물이어서 '수입 조항'을 농담거리로 만들었습니다. 이건 통치가 아닙니다. 포퓰리즘으로 위장한 국가가 승인한 공갈 행위입니다. 그리고 이제 막 시작일 뿐입니다.

그리고 돈줄도 있습니다. 일론 머스크가 이끄는 새로 신설된 정부효율부(DOGE)는 트럼프 지지 기업과 머스크와 연계된 벤처 기업으로 계약이 흘러들어가면서 민영화의 불티나는 물량이 되었습니다. "효율성"이라는 명목으로 모든 규제 기관이 해체되었지만, 실제로는 기업의 약탈이 자행되는 곳입니다. 트럼프 가족은 UAE 재벌들의 지원을 받는 새로운 암호화폐 벤처를 추진하고, MAGA 지지자들을 대상으로 규제되지 않은 디지털 토큰을 출시하고, 500,000만 달러 규모의 "임원 클럽"을 통해 백악관 출입을 수익화하는 등 국제적인 거래에 박차를 가했습니다. 해외부패방지법(FCPA)의 시행은 조용히 중단되었고, 법무부의 암호화폐 범죄 수사팀은 해체되었습니다. 우리가 목격하고 있는 것은 단순한 부패가 아닙니다. 미국 정부가 자기 이익만을 추구하는 지배 계급의 개인 ATM으로 전락하고 있는 것입니다. 트럼프는 늪을 말리지 않았습니다. 그는 그것을 외국의 독재자들이 비용을 부담하는 고급 리조트로 바꾸었습니다.

영향력 산업: 싱크탱크, 대학, 그리고 로비스트 고용

미국의 부패는 국회의사당에만 국한되지 않습니다. 싱크탱크, 대학, 로비 회사의 아늑하고 냉방이 잘 되는 사무실에서도 만연합니다. 이러한 기관들은 겉으로는 존경받는 것처럼 보이지만, 그 허울을 벗겨보면 민주주의와는 전혀 맞지 않는 의제를 가진 돈 많은 기부자들을 발견할 수 있습니다. 이집트에서 러시아, 중국에 이르기까지 권위주의 정권들은 자신들의 이익에 맞춰 "정책 연구"를 생산하는 워싱턴에 기반을 둔 싱크탱크들에 조용히 자금을 지원해 왔습니다. 이는 뒷골목 뇌물이 아니라, 주석이 달린 수백만 달러 규모의 보조금입니다. 그 결과는 무엇일까요? 외국 정부는 지적 은폐와 정치적 접근을 얻는 반면, 미국 유권자들은 그늘 속에서 정책을 형성합니다. 면세 비영리 단체의 공식 서한에 적힌 내용을 간첩이라고 부르기는 어렵습니다.

고등 교육과 의회 이후의 취업 시장에도 같은 역학 관계가 만연합니다. 자금에 목마른 대학들은 외국의 과두 정치인들에게 문을 활짝 열고, 종종 그들의 이름을 학교나 건물에 붙이면서도 그에 따른 조건은 무시합니다. 한편, 전직 상원의원과 하원의원들은 이력서를 팔아 한때 자신들이 규제한다고 가장했던 정권을 위해 로비 활동을 벌이며 7자리 연봉을 노리고 있습니다. 이런 상황에 부끄러워할 필요는 없습니다. 이제는 하나의 직업이 된 것입니다. 어느 날은 외교위원회 위원장을 맡고, 다음 날은 중국 정부를 위해 로비 활동을 합니다. 이 모든 것은 완벽하게 합법적이기에 더욱 위험합니다. 이러한 합법화된 영향력 행사는 국민의 신뢰를 훼손하고, 외교 정책을 왜곡하며, 대의 정부를 투표권조차 없는 고객들을 위한 고액의 성과로 변질시킵니다. 정장 차림의 부패와 같으며, 의도적으로 민주주의를 서서히 파괴하고 있습니다.

고쳐라—아니면 공화국을 묻어버려라

그렇다면 우리는 어떻게 해야 할까요? 첫째, 이 문제를 단순히 트럼프 문제나 당파 간 쟁점으로 치부하는 것을 멈춰야 합니다. 트럼프는 질병이 아닙니다. 수십 년간 쇠퇴해 온 체제의 필연적인 결과입니다. 그는 결국 무시할 수 없을 만큼 커진 종양입니다. 진짜 병폐는 선거 자금으로 정책을 매수하고, 전직 의원들이 외국의 스파이가 되고, 법이 정의보다는 영향력에 따라 집행되는 정치 문화입니다. 이 민주주의의 남은 부분을 구하는 데 진심으로 임한다면, 근본 원인을 짚고 넘어가야 합니다. 전직 선출직 공무원들의 로비 활동을 금지하고, 외국 정부가 싱크탱크와 대학을 통해 영향력을 세탁할 수 있도록 허용하는 허점을 차단해야 합니다. 해외부패방지법을 시행하고 트럼프 첫 임기 동안 해체된 반(反)도둑정치 태스크포스를 재건해야 합니다. 그리고 물론, 전직 대통령이 국가 최고위직을 이용해 부를 축적하거나 사법 방해를 했다면, 정당이나 여론조사에 관계없이 기소해야 합니다. 최고위직의 배신에 대한 처벌이 없다면, 법은 단지 제안일 뿐입니다.

지금 당장 행동하지 않는다면, 이 문제를 무시하고 다음 스캔들이 우리를 마비시킬 때까지 기다린다면, 우리는 제도에 대한 신뢰를 잃을 뿐만 아니라 공화국 자체를 잃게 될 것입니다. 우리가 직면한 것은 가정적인 것이 아니라 역사적인 것입니다. 민주주의는 단번에 무너지지 않습니다. 내부에서부터 썩어갑니다. 여기에는 하나의 예외가 있고, 저기에는 하나의 기소 면제가 있습니다. 사람들이 이 모든 것이 중요하다고 믿지 않을 때까지 말입니다. 그리고 그 시점부터는 아무 의미가 없게 될 것입니다. 부패가 일상이 되고 책임 소재가 선택 사항이 되면, 사람들은 결국 물러나거나 일어설 것이고, 어떤 길도 좋은 길로 이어지지 않을 것입니다. 아직 고칠 수 있는 기회가 있지만, 그 기회는 점점 줄어들고 있습니다. 이 순간을 그냥 지나쳐 의미 있는 일을 하지 않고 뒤로 미룬다면, 우리는 다음에 일어날 일을 당연하게 여길 것입니다. 우리가 속아서가 아니라, 우리가 원하지 않았기 때문입니다. 그리고 역사는 우리의 변명은 신경 쓰지 않을 것입니다.

저자에 관하여

로버트 제닝스 는 개인에게 힘을 실어주고 더욱 연결되고 공평한 세상을 육성하는 플랫폼인 InnerSelf.com의 공동 발행인입니다. 미국 해병대와 미국 육군의 베테랑인 로버트는 부동산 및 건설 분야에서 일하는 것부터 아내인 Marie T. Russell과 함께 InnerSelf.com을 구축하는 것까지 다양한 삶의 경험을 바탕으로 삶의 도전에 대한 실용적이고 현실적인 관점을 제시합니다. 1996년에 설립된 InnerSelf.com은 사람들이 자신과 지구를 위해 정보에 입각한 의미 있는 선택을 할 수 있도록 통찰력을 공유합니다. 30년이 넘은 지금도 InnerSelf는 명확성과 힘을 불어넣고 있습니다.

크리에이티브 커먼즈 4.0

이 문서는 크리에이티브 커먼즈 저작자 표시 - 동일 조건 4.0 라이센스로 배포됩니다. 작성자 특성 지정 Robert Jennings, InnerSelf.com. 기사로 돌아 가기 이 문서는 원래의 등장 InnerSelf.com

기사 요약

정치적 부패와 외국의 영향력은 한 세기 넘게 미국 민주주의를 침식해 왔으며, 이는 트럼프 대통령 당선으로 이어졌습니다. 티팟 돔 사건부터 암호화폐 사기 사건까지, 미국 지도자들은 부정부패를 정상화하고, 윤리를 파괴하고, 국민의 신뢰를 저버렸습니다. 양측 모두 책임이 있으며, 오직 체계적인 개혁만이 이러한 피해를 되돌릴 수 있습니다.

#정치적부패 #트럼프도둑정치 #외국영향력 #티팟돔 #시민연합 #다크머니 #핼리버튼 #클린턴재단

방문해 주셔서 감사합니다 InnerSelf.com, 있는 곳에 20,000+ "새로운 태도와 새로운 가능성"을 홍보하는 삶을 변화시키는 기사. 모든 기사는 다음으로 번역됩니다. 30 개 이상의 언어. 확인 매주 발행되는 InnerSelf Magazine과 Marie T Russell의 Daily Inspiration에 게재됩니다. InnerSelf 매거진 1985년부터 출판되었다.