권위주의의 급증

: By Robert Jennings, InnerSelf.com

이 기사에서 :

권위주의는 어떻게 전 세계로 확산되고 있는가?
현대 정치에서 편견과 인종차별은 어떤 역할을 하는가?
권위주의 지도자들이 소외 계층을 표적으로 삼는 이유는 무엇일까?
권위주의 정권은 어떻게 민족주의를 무기화하고 있는가?
민주주의는 점점 더 커지는 권위주의의 물결 속에서 살아남을 수 있을까?
권위주의가 민주주의 기관을 침식하는 징후는 무엇입니까?

Robert Jennings, InnerSelf.com

현대 세계에서 민주주의는 전례 없는 도전에 직면해 있습니다. 민주주의의 이상인 자유, 평등, 정의가 지난 세기 동안 전 세계적으로 확산되었지만, 오늘날 우리는 권위주의로의 불안한 변화를 목격합니다. 하지만 이러한 상승을 주도하는 것은 무엇이며, 왜 많은 사람들이 권력을 중앙 집권화하고, 자유를 제한하고, 민주주의 제도를 훼손하려는 지도자들을 받아들이고 있을까요? 두려움, 불확실성 또는 단순히 민주주의 자체의 약속에 대한 믿음의 상실일까요? 그 이유와 관계없이 한 가지 분명한 것은 민주주의가 절벽에 서 있다는 것이고, 무위의 결과는 끔찍할 수 있다는 것입니다.

권위주의는 화려하게 자신을 알리지 않습니다. 그것은 국가 안보, 경제 부흥, 심지어 전통의 모습으로 기어들어옵니다. 권위주의적 전술을 사용하는 지도자들은 종종 자신을 사회적 혼란에 대한 유일한 답으로 자리 매김하여 국가의 생존에 없어서는 안 될 존재로 만듭니다. 이러한 틀에서 민주주의의 미래는 더 이상 주어진 것이 아닙니다. 우리가 적극적으로 보호해야 할 것입니다.

두려움과 분열의 정치

권위주의 정권의 가장 강력한 도구 중 하나는 두려움입니다. 독재적 지도자들은 분열을 조장하고 사회적 불안을 이용하여 공통의 적 주위에 지지자들을 모을 수 있습니다. 하지만 그들은 누구를 표적으로 삼을까요? 대개는 소외된 사람들, 즉 스스로를 방어할 힘이 가장 없는 사람들입니다.

이민자, LGBTQ+ 커뮤니티, 인종적 소수자들이 오늘날 정치적 담론에서 종종 묘사되는 방식을 살펴보세요. 그들은 위협, 권리에 대한 자격이 없는 사람, 또는 속하지 않는 "타인"으로 분류됩니다. 이는 새로운 것이 아닙니다. 이는 역사 전반에 걸쳐 정권이 권력을 통합하기 위해 사용한 낡은 전술입니다. 하지만 왜 그렇게 잘 통할까요? 아마도 두려움이 가장 원초적인 인간 감정 중 하나이기 때문일 것입니다. 사람들이 경제적 불안정, 문화적 변화 또는 정치적 불안정으로 위협을 느낄 때, 그들은 종종 다른 사람의 자유가 수반되더라도 보호를 약속하는 강력한 지도자를 찾습니다.

하지만 어떤 그룹이 포함될 만한지, 어떤 그룹이 포함되지 않는지는 누가 결정할까요? 권위주의적 리더가 결정합니다. "우리"와 "그들" 사이에 선을 긋는 것은 분열이 번성하고 이웃끼리 서로 대적하게 만드는 환경을 만듭니다. 우리는 스스로에게 이렇게 물어봐야 합니다. 우리는 두려움이 다른 사람과의 관계를 정의하는 세상에서 살고 싶은가요?

편견과 인종차별: 권위주의의 불길에 기름을 붓다

많은 권위주의 운동의 핵심에는 편견과 인종차별의 착취가 있습니다. 절대 권력을 추구하는 지도자들은 종종 이러한 깊이 자리 잡은 편견에 의지하여 사회를 분열시키고 지지를 모으려 합니다. 소외된 인종이나 민족 집단을 표적으로 삼음으로써 권위주의 인물들은 소위 "외부인"이나 "열등한" 사람들로부터 방어해야 하는 국가적 정체성의 수호자로 자신을 내세울 수 있습니다. 하지만 이러한 보호가 정말로 국가의 이익에 부합하는 것일까요, 아니면 사회적 상처를 더 깊게 하는 데에만 기여하는 것일까요?

특히 인종차별은 권위주의적 지도자들에게 강력한 도구입니다. 오랜 두려움과 역사적 분열을 이용하기 때문입니다. 특정 인종이나 민족을 국가의 경제적 안보나 문화적 순수성에 대한 위협으로 규정함으로써, 이런 지도자들은 대중이 외국인 혐오증을 받아들이도록 독려합니다. 우리는 이런 일이 놀라울 정도로 빈번하게 일어나는 것을 보았습니다. 이민자들이 범죄와 일자리 상실의 원인으로 비난받거나 인종적 소수자들이 본질적으로 열등하거나 위험하다고 묘사되는 것입니다. 사회가 이런 서사를 받아들일 때 무슨 일이 일어날까요? 그 결과 증오가 번성하고 사람들이 피부색 때문에 비인간화되는 독성 환경이 생깁니다.

인종차별은 과거의 유물에 불과하지 않습니다. 오늘날의 정치적 분위기에서 우리는 인종적 희생양이 실제 문제에서 주의를 돌리고 권력을 통합하기 위한 전술로 사용되는 것을 계속 보고 있습니다. 우리가 스스로에게 물어야 할 질문은 이것입니다. 우리는 가장 오래된 형태의 분열인 인종적 증오가 권위주의로 정의되는 미래로 우리를 이끌도록 내버려 둘 의향이 있습니까? 역사가 우리에게 가르쳐 준 것이 있다면, 편견과 인종차별은 국가의 도덕적, 사회적 구조를 약화시키는 데 도움이 될 뿐이라는 것입니다. 그리고 민주주의가 이미 공격을 받고 있는 세상에서 우리는 이러한 편견이 무기화되는 교활한 방식을 무시할 여유가 없습니다.

민족주의의 무기화

민족주의는 오랫동안 양날의 검이었습니다. 한편으로는 자부심과 소속감을 키울 수 있습니다. 다른 한편으로는 무기로 왜곡되어 "비애국적"이라고 여겨지거나 집권당의 국가 정체성 비전과 충분히 일치하지 않는 사람을 배제하고 악마화하는 데 사용될 수 있습니다. 오늘날 우리는 민족주의의 어두운 면이 세계 무대에서 펼쳐지는 것을 보고 있으며, 실제로 해를 끼치고 있습니다.

민족주의는 무기화되면 국가와 국민을 서로 대적하게 하는 위험한 이념이 됩니다. 그것은 한 나라가 다른 나라보다 우월하다는 사고방식을 조장하고, 국가 정체성에 대한 모든 위협(실제적이든 상상적이든)은 공격으로 맞서야 한다는 사고방식을 조장합니다. 이것은 이민자, 난민 또는 다른 인종이나 종교적 배경을 가진 사람들에게 무엇을 의미할까요? 너무나 자주 그들은 희생양이 되어, 아무리 복잡한 문제라도 국가의 고민에 대한 책임을 져야 합니다.

우리는 스스로에게 이렇게 물어봐야 합니다. 민족주의는 통합으로 가는 길인가, 아니면 배제를 위한 수단인가? 그리고 더 중요한 것은, 민족주의가 무기화될 때 누가 이익을 보는가? 권위주의적 지도자들은 이익을 봅니다. 대중의 자존심과 두려움에 호소함으로써, 그들은 외부와 내부 위협으로부터 국가의 정체성을 보호할 수 있는 이야기를 만들어냅니다. 하지만 이러한 보호에는 큰 비용이 따릅니다. 공감의 침식, 외국인 혐오의 정상화, 그리고 고립주의로의 느린 행진입니다.

기관에 대한 신뢰 침식

권위주의의 부상에서 또 다른 중요한 요소는 민주주의 기관에 대한 신뢰의 체계적 침식입니다. 그것은 천천히 시작됩니다. 미디어의 성실성, 사법부의 공정성, 선거의 합법성에 대한 의심이 뿌려집니다. 시간이 지남에 따라 이러한 의심은 많은 사람들의 마음 속에서 확실성이 되어 대중은 민주주의를 보호하기 위한 바로 그 기관에 환멸을 느끼고 불신하게 됩니다.

하지만 우리가 기관을 믿지 않게 되면 누가 이익을 얻나요? 지도자들은 처음부터 민주주의를 훼손하고 싶어합니다. 미디어를 불신하게 함으로써 그들은 오직 그들의 진실만이 들리도록 합니다. 사법부를 공격함으로써 그들은 법치주의를 약화시키고 견제받지 않는 통치 능력을 증가시킵니다. 그리고 선거의 성실성에 의문을 제기함으로써 그들은 실제 결과와 상관없이 승리를 주장하기 쉽게 만듭니다.

민주주의가 그 국민이 그것을 지탱하는 시스템을 더 이상 신뢰하지 않을 때 살아남을 수 있을까요? 우리는 이 질문을 신중하게 고려해야 합니다. 신뢰가 깨지면 회복하기 어렵기 때문입니다. 경고 신호를 무시하기에는 위험이 너무 큽니다. 우리의 민주주의 기관은 우리가 믿는 만큼만 강력할 뿐입니다.

역사를 다시 쓰는 것의 위험

역사는 종종 권위주의 정권의 첫 번째 희생자 중 하나입니다. 왜? 과거를 통제할 수 있다면 현재도 통제할 수 있기 때문입니다. 절대 권력을 추구하는 지도자들은 종종 자신의 행동을 정당화하기 위해 역사를 다시 쓰거나 왜곡하여, 자신을 국가의 정당한 구세주로 내세우고 반대자들을 지우거나 비난합니다.

역사의 이러한 재작성은 여러 가지 형태를 취할 수 있다. 어떤 경우에는 과거에 저질러진 잔혹 행위를 축소하거나 완전히 부인하는 것을 포함한다. 다른 경우에는 국가적 자부심의 순간을 미화하는 것을 의미하면서 더 어두운 장은 편리하게 잊는다. 하지만 국가가 역사에 대한 진실한 설명과의 연결을 잃었을 때 무슨 일이 일어날까? 과거의 실수로부터 배우는 능력을 향상시켜야 한다.

우리는 스스로에게 다음과 같이 물어봐야 합니다. 우리는 어떤 사회를 만들고 싶은가? 과거로부터 교훈을 얻는 사회인가, 아니면 반복할 운명인가? 역사가 다시 쓰여질 때, 우리는 미래의 불의를 막을 수 있는 교훈을 잃게 됩니다. 그리고 우리가 어디에서 왔는지에 대한 공통된 이해가 더 이상 없을 때, 우리는 과거를 조작하여 자신의 의제에 맞추는 지도자들에게 속아 넘어갈 위험이 있습니다.

갈림길에 선 민주주의의 미래

오늘날 세계는 중대한 시점에 직면해 있습니다. 우리는 민주주의적 가치를 고수할 것인가, 아니면 권위주의의 유혹에 굴복할 것인가? 앞으로 몇 년 동안의 우리의 결정은 우리의 미래와 미래 세대를 형성할 것입니다. 하지만 무엇이 걸려 있고, 민주주의가 살아남기 위해 우리는 무엇을 할 수 있을까요?

민주주의를 위한 싸움은 워싱턴 DC나 다른 나라의 수도에서만 일어나는 것이 아닙니다. 모든 지역 사회, 모든 동네, 모든 투표소에서 일어나고 있습니다. 우리 각자는 시민 참여를 통해, 소외된 집단의 권리를 옹호하거나, 단순히 우리 세계를 형성하는 정치적 문제에 대한 정보를 얻는 등 각자의 역할을 가지고 있습니다. 민주주의는 단 한 순간에 죽지 않습니다. 사람들이 주의를 기울이지 않으면 점차적으로 침식됩니다.

앞으로 나아갈 길이 명확할까? 거의 그렇지 않다. 민주주의는 지저분하고 종종 불완전하지만, 권력이 소수의 손에 있지 않고 국민의 손에 있도록 하는 가장 좋은 시스템으로 남아 있다. 반면 권위주의는 자유와 정의를 희생하고 빠른 해결책을 약속한다. 우리는 어떤 미래를 선택할 것인가?

저자에 관하여

로버트 제닝스 는 개인에게 힘을 실어주고 더욱 연결되고 공평한 세상을 육성하는 플랫폼인 InnerSelf.com의 공동 발행인입니다. 미국 해병대와 미국 육군의 베테랑인 로버트는 부동산 및 건설 분야에서 일하는 것부터 아내인 Marie T. Russell과 함께 InnerSelf.com을 구축하는 것까지 다양한 삶의 경험을 바탕으로 삶의 도전에 대한 실용적이고 현실적인 관점을 제시합니다. 1996년에 설립된 InnerSelf.com은 사람들이 자신과 지구를 위해 정보에 입각한 의미 있는 선택을 할 수 있도록 통찰력을 공유합니다. 30년이 넘은 지금도 InnerSelf는 명확성과 힘을 불어넣고 있습니다.

크리에이티브 커먼즈 4.0

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기사 요약 :

이 글은 권위주의의 부상과 편견과 인종차별과의 밀접한 관련성을 탐구합니다. 권위주의 지도자들은 사회적 두려움을 이용하여 분열을 조장하고, 소외된 집단을 희생양으로 삼고, 민주주의 제도를 약화시킵니다. 이 글은 권위주의가 어떻게 민족주의와 두려움을 조작하여 권력을 통제하고, 신뢰를 침식하고, 정치적 폭력을 증가시켜 민주주의의 미래에 심각한 위협을 가하는지에 초점을 맞춥니다.