: By 마리 T 러셀

우리는 흔히 삶의 사건들을 좋거나 나쁘다고 규정짓지만, 관점은 모든 것을 바꿉니다. 어떤 사람에게는 고통스러운 일이 다른 사람에게는 축복이 될 수도 있습니다. 경직된 판단에서 벗어나 마음의 소리에 귀 기울이는 법을 배우면 내면의 평화와 조화를 찾을 수 있습니다. 모든 선택은 삶을 더욱 충만하게 살아갈 기회가 되며, 정해진 규칙에 얽매이는 것이 아니라 현재 순간의 지혜에 귀 기울일 때 비로소 삶을 제대로 살아갈 수 있습니다.

이 기사에서

삶이 양극단으로 나뉜 것처럼 느껴질 때 어떻게 해야 할까요?
우리는 왜 무슨 수를 써서라도 "우리 편"을 옹호하는 걸까요?
어떻게 관점을 바꿔 문제를 축복으로 바꿀 수 있을까요?
판단과 죄책감은 우리 삶에서 어떤 역할을 할까요?
마음의 평화로 가는 길은 마음의 소리에 귀 기울이는 데 있는 것일까요?

선과 악을 넘어: 극단적인 세상에서 평화를 찾다

Marie T. Russell, InnerSelf.com 제공

우리는 극단적인 시대에 살고 있는 것 같습니다. 예전에는 중용이 존재하는 세상에서 살았지만, 지금은 극단적인 의견, 행동, 신념이 판치는 세상에 살고 있습니다. 사람들은 모든 것이 완전히 옳거나 완전히 틀렸고, 완전히 좋거나 완전히 나쁘다는 식으로 생각하는 경향이 있는 것 같습니다. 중간은 없는 것 같습니다.

이로 인해 열린 소통이 단절되고, 조화가 깨지며, 심지어는 모든 것을 잃게 됩니다. 다른 사람들의 행복을 기원하며극단적인 상황 속에서 우리는 제가 "축구팀 심리"라고 부르는 현상을 보이는 것 같습니다. 우리가 응원하는 팀은 절대 잘못을 저지를 수 없습니다. 선수들이 부정행위를 하든, 거짓말을 하든, 정직하지 못한 행동을 하든 상관없습니다. 우리 팀 선수이기 때문에 우리는 아무런 의심 없이 그들을 옹호합니다.

이러한 사고방식은 스포츠를 훨씬 넘어 정치, 종교, 식단, 교육 등 삶의 거의 모든 영역에 만연해 있습니다. 우리는 "나는 옳고 너는 틀렸다"라는 암묵적인 규칙에 도달했습니다. 더 심각한 것은, 많은 사람들이 자신의 관점에 결함이 있을 수 있고 상대방의 관점에도 일리가 있을 수 있다는 가능성을 고려하려 하지 않는다는 점입니다.

하지만 인생은 모든 이야기에는 항상 양면이 있다는 것을 끊임없이 일깨워줍니다. 어떤 관점에서는 끔찍해 보이는 것이 다른 관점에서는 축복일 수도 있습니다. 오래된 중국 우화가 이를 잘 보여줍니다.

농부의 말이 도망쳤습니다. 이웃들이 "어머, 끔찍하네요!" 하고 외쳤습니다. 농부는 "그럴지도 모르죠."라고 대답했습니다. 다음 날, 그 말이 야생마 몇 마리를 데리고 돌아왔습니다. 이웃들이 "정말 멋지네요!"라고 말했습니다. 농부는 어깨를 으쓱하며 "그럴지도 모르죠."라고 했습니다. 농부의 아들이 야생마 한 마리를 타려다 떨어져 다리가 부러졌습니다. 이웃들이 "끔찍하네요!"라고 말했습니다. 농부는 또다시 "그럴지도 모르죠."라고 대답했습니다. 며칠 후, 군인들이 젊은이들을 징집하러 왔지만, 농부의 아들은 다리가 부러진 덕분에 징집을 면했습니다. 이웃들이 "정말 운이 좋네요!"라고 말했습니다. 농부는 그저 "그럴지도 모르죠."라고 대답했습니다.

겉으로 보기에 축복이나 불행처럼 보이는 모든 일은 또 다른 예상치 못한 결과를 가져왔다. 현명한 농부는 어떤 사건들을 좋거나 나쁘다고 규정짓는 데 얽매이지 않았다.

단 하나의 선택, 모든 것을 바꿀 수 있을까?

인간은 스스로 행동 방식을 규정하는 규칙과 규정을 만드는 경향이 있습니다. 그리고는 평생 그 규칙을 따라야 한다고 생각하죠. 심지어 어린 시절에도 우리는 다음과 같은 질문을 받습니다. 커서 뭐가 되고 싶니? 이 질문은 당신이 어떤 선택을 하고 평생 그 선택을 고수한다는 것을 전제로 하거나 암시합니다.

하지만 우리는 매일 변합니다. 삶도 매일 변하죠. 그렇다면 우리가 누구인지, 어디에 있는지, 무엇을 하고 있는지에 따라 우리에게 좋은 것이 매일 바뀌지 않을 이유가 있을까요?

그러므로 스스로에게 엄격한 규칙을 정하기보다는 귀 기울이고, 주의를 기울이며, 순간의 에너지에 따라가는 것이 더 현명합니다. 매 순간은 저마다의 필요와 방향을 가지고 있습니다. 우리가 마음의 소리, 내면의 지혜에 귀 기울일 때, 특정한 순간과 특정한 상황에 가장 적합한 방법을 분별할 수 있습니다.

삶을 옳고 그름이라는 영구적인 범주로 나누려는 이러한 충동은 인류의 역사만큼이나 오래되었습니다. 성경 신화에 따르면, 이브의 이른바 "실수"는 선악과를 먹은 것이었습니다. 그 순간부터 인간의 마음은 삶을 옳고 그름, 선과 악으로 분류하기 시작했습니다.

역사를 통틀어, 권력을 가진 자들이 그들의 생활 방식을 "잘못됐다"거나 심지어 악하다고 판단하여 전체 문화가 소멸된 사례가 많습니다. 이러한 판단 때문에 전쟁이 벌어지고, 가족이 뿔뿔이 흩어지고, 이웃이 원수가 되기도 했습니다. 특히 종교는 한쪽은 선이고 다른 쪽은 악이라고 주장하며 고통을 부추겨 왔습니다. 그리고 오늘날 정치는 이러한 분열의 또 다른 장이 되었습니다.

다니엘 퀸은 그의 책에서 이스마엘“내가 정당화할 수 있는 모든 행위는 선이고, 정당화할 수 없는 모든 행위는 악이다.”라는 말이 있습니다. 이 단순한 관찰은 우리를 냉철하게 비추는 거울과 같습니다. 우리의 판단은 대개 절대적인 진리보다는 우리의 선호도를 더 많이 드러냅니다. 그렇기 때문에 우리의 행동을 머리가 아닌 가슴으로 판단하는 것이 매우 중요합니다. 머리는 자기 합리화에 의존하여 자아에 이익이 된다고 생각하면 해로운 행동이라도 정당화할 이유를 항상 찾아내지만, 가슴은 “해를 끼치지 말라”는 황금률을 고수합니다.

좋은가 나쁜가?

우리 주변에서 일어나는 많은 일들을 보면서 우리는 이것이 좋은 것인지 나쁜 것인지 궁금해할 때가 있습니다. 간단한 예를 들어보겠습니다. 섬세한 종이 조각을 들고 집으로 걸어가던 중 비가 내리기 시작했다고 상상해 보세요. 당신에게는 그 비가 재앙과도 같습니다. 하지만 길 건너편에서는 가뭄으로 메말라 있던 농부의 작물이 그 비 덕분에 살아남습니다. 당신의 작품을 파괴하는 비가 그에게는 생명을 주는 것입니다.

이 교훈은 단순하면서도 심오합니다. 한 사람에게 좋은 것이 다른 사람에게는 나쁠 수 있다는 것입니다. 그리고 우리가 자신의 판단과 의견을 모든 사람에게 강요하려 할 때, 오해와 불화, 갈등이 뒤따르게 됩니다.

우리는 이런 습관으로 스스로를 괴롭히기까지 합니다. 어릴 적부터 많은 사람들이 "타고난 죄인", 본질적으로 악하다고 배워왔습니다. 우리는 내면에 잘못을 저지르면 유죄 판결을 내리는 재판관과 배심원을 만들어 죄책감, 수치심, 자책감에 사로잡히게 됩니다. 우리는 자신의 행동을 선과 악으로 분류하고 그에 따라 스스로를 벌합니다. 그러니 많은 사람들이 조용한 불행 속에서 살거나 끓어오르는 분노 속에 사는 것도 당연한 일입니다.

우리는 누구를 심판해야 합니까?

우리는 다른 사람의 삶을 살아보거나, 그들의 길을 걸어보거나, 그들의 짐을 짊어져 본 적이 없습니다. 아무리 잘 아는 사람이라도, 그들의 선택을 우리의 경험과 비교하여 진정으로 판단할 수는 없습니다. 기껏해야 우리 자신만을 평가할 수 있을 뿐입니다. 그리고 그조차도 신중해야 합니다. 우리가 가진 많은 믿음은 부모, 교사, 또는 사회로부터 물려받은 것일 뿐, 깊이 있게 검증된 진실이 아닌 빌려온 판단에 불과하기 때문입니다.

어쩌면 내면과 외면의 조화를 이루는 열쇠는 상황의 모든 측면에 마음을 여는 데 있을지도 모릅니다. 우리의 제한된 시각을 넘어 마음과 생각을 열면 비로소 더 큰 그림을 볼 수 있게 됩니다. 인생은 거대한 퍼즐과 같습니다. 각 사람은 하나의 조각입니다. 서로 다르고, 불규칙하고, 때로는 혼란스럽기도 하지만, 전체를 완성하기 위해서는 모든 조각이 필요합니다. 모든 조각이 똑같다면 그림은 존재할 수 없을 것입니다.

그러니 남을 판단하기보다는, 우리처럼 그들도 삶의 교훈을 배우며 살아갈 수 있도록 공간을 마련해 주는 것이 어떻겠습니까? 인생이라는 학교에는 성실하게 공부하는 사람도 있고, 저항하거나 문제를 일으키는 사람도 있지만, 모두 각자의 역할을 하고 있습니다. 우리의 역할은 누가 옳고 그른지를 판단하는 것이 아니라, 우리 자신의 길에 집중하는 것입니다. 우리 내면의 나침반, 즉 마음과 양심이 다음 단계로 나아가는 가장 좋은 길잡이입니다. 어떤 선택이 우리에게 평화를 가져다준다면, 그것은 올바른 선택입니다. 만약 그 선택이 우리를 불안하게 하거나 죄책감을 느끼게 한다면, 어쩌면 다른 선택을 할 때가 된 것일지도 모릅니다.

선과 악이 존재하지 않는 걸까요?

그렇다면 어떤 선택은 본질적으로 좋고 어떤 선택은 나쁘다는 뜻일까요? 꼭 그렇지는 않습니다. 우리가 어떤 삶을 만들어가고 싶은지에 따라 다릅니다. 혼란과 자책을 택할 것인가, 아니면 내면의 평화를 택할 것인가? 해답은 내면의 소리에 귀 기울이는 데 있습니다.

결국 우리의 판단, 행동, 선택은 오직 우리 자신의 존재 상태만을 만들어낼 뿐입니다. 우리는 다른 사람에게 무엇이 좋은지 결정할 수 없습니다. 우리가 할 수 있는 것은 단지 우리 본성의 더 나은 면모에 맞춰 살아가고, 진심으로 살아가는 것을 통해 삶이라는 거대한 퍼즐에 조금 더 평화와 조화를 더할 수 있다고 믿는 것뿐입니다.

저자에 관하여

Marie T. Russell은 창립자입니다. InnerSelf 매거진 (1985 설립). 그녀는 또한 자부심, 개인적인 성장 및 복지와 같은 주제에 중점을 둔 1992-1995의 주간 사우스 플로리다 라디오 방송 인 Inner Power를 제작하여 주최했습니다. 그녀의 기사는 변화와 우리의 기쁨과 창의력의 근원과의 재 연결에 초점을 맞추고 있습니다.

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