우연이든 인과관계든, 2008년과 2009년의 금융 붕괴는 점점 더 큰 불안을 불러일으켰습니다. 소득 불평등.

수백만 명의 근로자 사라 직장에서 나와 아직 돌아오지 않았습니다. 이로 인해 갭 소득 스펙트럼의 한쪽 끝에 있는 가구와 다른 쪽 끝에 있는 가구 사이.

기존 소득 분배에 대한 우려가 커지면서 공공 정책과 정치계에서 논쟁거리가 되었지만, 불평등을 줄이기 위해 소득을 재분배하는 최적의 방법을 찾아내는 것은 어려운 일이었습니다.

여기서 우리의 목표는 하나를 제공하는 것이 아닙니다. 아쉽게도 아름다움과 공정성 문제와 마찬가지로 최적의 분배는 보는 사람의 눈에 달려 있습니다. 그럼에도 불구하고, 불평등 격차를 줄이는 것이 가치 있는 목표라는 점에는 대부분 동의할 것입니다. 빈부격차가 커지는 원인을 이해하는 것이 이를 줄이는 방법을 찾는 열쇠입니다.

정책에 의해 쉽게 영향을 받을 수 없는 연령과 같은 자연적인 원인에 의해 주도됩니까? 아니면 불평등이 교육이나 조세 정책과 같은 보다 가변적인 요인에 뿌리를 두고 있는 걸까요?

대학원생의 연구 프로젝트에서 나온 53개국에 대한 통계 분석은 몇 가지 단서를 제공합니다. 그리고 분석은 사회과학자들이 지니계수라고 부르는 것에서부터 시작됩니다.

병 속의 지니

XNUMXD덴탈의 지니는 이탈리아의 통계학자인 Corrado Gini가 1912년에 개발한 것입니다. 소득 불평등 측정 가구부터 국가까지 소규모 및 대규모 인구 모두에 적용 가능합니다.

지니계수는 XNUMX부터 XNUMX까지의 단위로 측정됩니다. 지니가 XNUMX이면 정의된 그룹의 모든 사람이 소득을 동등하게 공유한다는 의미입니다. 그러나 이 결과가 반드시 좋은 것은 아닙니다. 그룹의 모든 사람이 똑같이 가난하거나 궁핍할 수 있기 때문입니다. 지니가 XNUMX이라는 것은 한 명의 근로자가 모든 소득을 벌고 나머지는 모두 XNUMX이라는 의미입니다. 이 결과가 반드시 나쁜 것은 아닙니다. 왜냐하면 많은 가구가 그룹이 가구라고 가정할 때 한 개인의 소득에 의존하기 때문입니다.

지니 지수(Gini Index)는 어느 사회가 가장 불평등한지 추적하고, 중앙정보국(CIA)은 해당 사회에 대한 최신 데이터 중 일부를 나열합니다. 세계 Factbook. 이 사이트의 가장 최근 데이터를 사용하면 슬로베니아는 0.24년 지니계수가 2012로 불평등이 가장 낮은 국가로 평가되었으며, 남아프리카공화국은 0.63년 지니계수가 2013으로 가장 불평등한 국가입니다.

미국의 최신 데이터에 따르면 0.41로 중간 정도입니다.

불평등의 '자연적' 원인

경제의 어떤 힘이나 조건이 소득 불평등에 영향을 미치는지 밝히기 위해 다양한 사회경제적 변수가 국가별 지니계수의 차이에 어떻게 영향을 미치는지 분석했습니다.

처음에 우리는 연령이라는 단 하나의 변수가 30개국의 지니에 어떤 영향을 미치는지 살펴보았습니다. 이를 다양한 대륙의 상대적으로 발전된 53개 국가와 10개 변수로 확대했습니다.

우리의 분석에 따르면 인구의 중위연령은 지니계수의 차이에 유의미한 영향을 미치는 것으로 나타났으며, 이는 인구의 중위연령에 반비례합니다. 즉, 노인 인구는 젊은 인구보다 덜 불평등합니다(지니가 낮음). 이는 아마도 개인이 나이가 들수록 소득 격차가 줄어들기 때문일 것입니다. 생산적인 노력에서 은퇴하는 것은 소득 격차를 줄이는 명백한 요인입니다. 또한, 근로자가 퇴직에 가까워짐에 따라 더 높은 소득을 추구하려는 유인은 감소합니다. 연령-소득 곡선.

연령은 소득 격차가 "자연적" 원인에 기인할 수 있는 방법 중 하나이므로 불평등을 줄이려는 정책 입안자에게 어려움을 나타내며 우리 분석에서 가장 중요한 변수였습니다.

마찬가지로, 우리의 분석에 따르면 GDP 성장의 증가와 농업 부문에 고용된 인구의 비율은 지니와 음의 관련이 있는 것으로 나타났습니다. 즉, 경제성장률이 높거나 농업에 종사하는 근로자의 비율이 높은 국가일수록 불평등이 덜합니다.

대부분 위에서 확인된 조치는 일반적으로 환경적 힘과 정상적인 인간 행동에 기인할 수 있으므로 단기 정책에 쉽게 영향을 받지 않습니다. 이는 지니 계수의 국가 간 변동의 대부분을 설명합니다. 즉, 이러한 조사 결과는 대부분의 불평등이 어느 정도 우리 사회에 내장되어 있으며 장기적인 추세(정책, 인구통계 등)만이 사회에 영향을 미칠 수 있음을 시사합니다.

정책이 역할을 할 수 있는 곳

우리의 분석에 따르면 단기 정책 선택과 더 직접적으로 연결된 일부 변수가 국가 간 지니 차이를 설명하는 데 역할을 한다는 사실이 밝혀졌습니다.

이 중 불평등에 가장 큰 영향을 미친 변수는 조세정책이었다. 특히, GDP 대비 수입 대비 전체 세율이 높을수록 지니계수는 낮아집니다. 이는 부유층에 대한 높은 세율을 적용하는 스위스나 프랑스와 같은 국가가 소득 불평등이 상대적으로 낮은 미국보다 소득 불평등이 적은 이유를 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다.

그러나 세금은 양날의 검이 될 수 있다. 억지력을 발휘할 수 있다 생산적인(소득 및 일자리 창출) 행동. 다행스럽게도 단기적으로 경제 성장을 장려하는 동시에 장기적으로 정부 수입을 늘리는 조세 정책을 설계하는 것이 가능합니다.

지니계수에 영향을 미치는 또 다른 정책변수는 투자이다. 우리의 분석에 따르면 생산적 자산에 대한 투자가 증가하면 소득 불평등이 심화되는 것으로 나타났습니다. 이렇게 겉으로 보기에 반직관적인 결과는 투자 지출이 현재 소비를 저해하면서 GDP 성장을 지연시키기 때문에 발생합니다.

우리가 고려한 마지막 중요한 변수는 실업률인데, 이는 예상한 대로 더 많은 소득 평등으로 이어집니다. 이 발견은 (노화 및 성장에 대한 우리의 결과와 마찬가지로) 직관적이지만, 통계 분석이 상식이 지시하는 것을 확인한다는 사실을 아는 것은 위안이 됩니다.

우리가 테스트한 네 가지 변수(인플레이션, 교육 기간, XNUMX인당 GDP, 정부 적자(GDP 대비 백분율))는 소득 불평등에 측정 가능한 영향을 미치지 않았습니다.

이러한 요소들은 우리가 검토한 53개 국가 간의 지니 차이의 약 XNUMX분의 XNUMX을 설명합니다. 즉, 우리가 고려하지 않은 변수가 이들 국가의 소득 불평등 편차의 XNUMX분의 XNUMX을 차지합니다. 이러한 요소가 무엇인지 이해하려면 추가 검토가 필요합니다.

평등화 불평등

이러한 결과를 관점에서 살펴보면 일부 소득 불평등은 환경 요인과 정상적인 인간 행동에서 비롯된다는 점을 알 수 있습니다. 그러나 공공정책은 경제성장, 실업률 감소, 노동력 참여 확대, 적절한 조세 정책을 촉진하는 경제 정책을 통해 소득 불평등을 줄이는 데 긍정적인 영향을 미칠 수 있습니다.

GDP 성장은 대체로 정책입안자들의 직접적인 영향을 받을 수 없는 자연변수이지만, 여전히 소득불평등을 줄이는 데 가장 중요한 요소라고 할 수 있습니다. 예를 들어, 세금 및 규제 정책은 성장에 영향을 미치는 간접적인 방법입니다. 중요하고 지속적인 경제 성장은 소득 불평등을 가장 크게 평준화하는 요인 중 하나인 것으로 나타났습니다.

우리는 공공 정책이 그러한 목적을 향해 가장 잘 구성될 것이라고 믿습니다.

저자에 관하여

Dale O. Cloninger, 경제 및 금융 명예 교수, 휴스턴 - 클리어 레이크 대학교

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