조 바이든 미국 대통령이 시진핑 중국 국가주석과 가상 회담에 참석하고 있다. 알렉스 왕 / 게티 이미지

미국에게 가장 큰 위협이 되는 나라는 어디일까요? 대다수의 미국인에 따르면 대답은 분명합니다. 바로 중국입니다.

미국인 중 절반이 다음과 같은 질문에 응답했습니다. 2023년 중반 조사 퓨리서치센터(Pew Research Center)는 중국을 미국에 대한 가장 큰 위험으로 꼽았고, 러시아가 17%로 XNUMX위를 차지했습니다. 시카고 국제 문제 협의회(Chicago Council on Global Affairs)와 같은 기타 조사에서는 비슷한 결과를 보여.

최근 미국 행정부의 고위 인사들은 이러한 평가에 동의하는 것으로 보입니다. 2020년 도널드 트럼프 대통령의 국가정보국장인 존 래트클리프(John Ratcliffe)는 그 쓴 중국은 “경제적, 군사적, 기술적으로 미국과 나머지 세계를 지배할 계획이다.”

백악관의 현재 국방 전략은 그렇게 경각심을 불러일으키지는 않습니다. 중국을 언급하며 미국의 "페이싱 챌린지"로, 말로 로이드 오스틴 국방장관의 발언은 중국이 “국제 질서를 재편하려는 의지와 점점 더 그렇게 할 수 있는 힘을 갖고 있다”는 뜻인 것으로 보인다.

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가지고있는 사람으로서 중국을 따랐다 지난 25년 동안 나는 많은 관찰자들이 국가의 겉보기 힘을 과대평가해 왔다고 믿습니다. 최근의 중국 경제에 대한 도전 일부 사람들은 중국이 얼마나 강력한지 재평가하게 되었습니다. 그러나 중국 권력의 성장을 가로막는 장애물은 경제 부문을 훨씬 뛰어넘는 것입니다. 이러한 현실을 인정하지 못하면 정책 입안자와 대중이 한때 ""라고 불렀던 지정학적 중력의 이동을 보는 방식이 왜곡될 수 있습니다.중국 세기. "

중국의 포괄적인 힘을 과대평가함으로써 미국은 자원과 관심을 잘못 배분하여 다른 사람들이 가정할 수 있는 것만큼 임박하지 않은 위협으로 그들을 유도할 위험이 있습니다.

분명히 말씀드리자면, 저는 중국이 약하다거나 곧 붕괴될 것이라는 뜻이 아닙니다. 또한 나는 중국의 의도에 대해 논쟁을 벌이는 것도 아닙니다. 그러나 오히려 국가의 포괄적인 힘에 대한 미국의 이해를 올바른 규모로 조정할 때입니다. 이 과정에는 중국의 엄청난 성취와 중대한 도전을 모두 인정하는 것이 포함됩니다. 나는 미국과 중국이 협상의 기초를 다지기 위해 노력하고 있는 상황에서 그렇게 하는 것이 매우 중요하다고 생각합니다. 심하게 손상된 양국관계.

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왜 그렇게 많은 사람들이 중국의 힘을 잘못 판단했는가?

이러한 오해의 주요 이유 중 하나는 멀리서 보면 중국이 실제로 막을 수 없는 거대괴수처럼 보이기 때문입니다. 높은 수준 숫자는 관찰자를 현혹시킨다: 베이징은 세계를 지배한다 가장 큰 또는 두 번째로 큰 측정 유형에 따른 경제성; 그것은 빠르게 성장하고 있습니다 군사 예산 과 하늘 높은 숫자 공학 및 수학 졸업생; 거의 20,000마일에 달하는 대규모 인프라 프로젝트를 감독합니다. 고속철도 십여년이 채 안되어 기록적인 속도로 교량 건설.

그러나 이러한 눈길을 끄는 측정항목이 완전한 내용을 말해주지는 않습니다. 내부를 살펴보면 중국이 다루기 힘든 어려움에 직면해 있음을 알 수 있습니다.

최근까지 막을 수 없을 것 같았던 중국 경제가 흔들리기 시작했다. 공기를 뺌은 국내 총생산 대비 부채 비율 증가 그리고 부동산 위기.

중국의 또 다른 과제

그리고 과대평가된 것은 중국 경제뿐만이 아닙니다.

중국은 소프트파워를 구축하고 전 세계에 리더십을 전파하는 데 상당한 노력을 기울였습니다. 적은 친구 심지어 기꺼이 무역 파트너를 만나더라도 예상했던 것보다 더 그렇습니다. 북한, 파키스탄, 캄보디아, 러시아는 중국을 중요한 동맹국으로 간주할 수 있지만 이러한 관계는 미국이 전 세계적으로 누리고 있는 관계만큼 강력하지는 않습니다. 아시아태평양 지역에서도 특히 미국과의 긴밀한 관계를 고려할 때 미국이 더 큰 영향력을 행사하고 있다는 주장이 강하다. 동맹국 일본, 한국 호주.

중국 시민들이 신고했는데도 광범위한 지원 공산당, 베이징을 위해 변덕스러운 코로나19 정책 와 짝을 이룬 외국산 백신 사용을 꺼리는 경향 정부 효율성에 대한 인식이 손상되었습니다.

게다가 중국의 인구는 노화와 불균형. 2016년에는 1.4억 인구의 국가에서 약 18만 명이 출생했습니다. 2023년에는 그 숫자가 다음으로 떨어졌습니다. 약 9 백만. 이러한 놀라운 감소는 생산연령 인구가 감소하는 추세와 일치할 뿐만 아니라 아마도 비관주의를 나타내는 중국 시민들 사이에서 국가의 미래에 대해 이야기합니다.

그리고 때때로 중국 정부의 행동은 국내 상황이 그다지 장밋빛이 아니라는 점을 암묵적으로 인정하는 것처럼 읽혀집니다. 예를 들어, 나는 중국이 백만 명 이상의 사람들을 억류한 것을 시스템적 위험에 대한 우려의 표시로 받아들입니다. 신장 지역의 무슬림 소수민족. 마찬가지로, 중국의 인터넷 정책은 다음과 같습니다. 우려 시민들의 집단행동.

베이징은 대대적인 반부패 캠페인을 벌이고 있다. 착수했다, 그 나라 군대를 숙청하다 그리고 소실 의 주요 기업 인사들은 모두 정부가 상당한 위험을 관리하려고 노력하고 있음을 암시합니다.

나는 중국에 있는 사람들로부터 돈이나 영향력을 가진 사람들이 중국 외부에 거점을 마련하여 위험을 회피한다는 이야기를 많이 듣습니다. 이는 다음과 같은 연구 결과와 일치합니다. 최근 몇 년간, 평균적으로 외국인 직접 투자와 마찬가지로 '비정규적 수단'을 통해 중국에서 빠져나가는 돈이 더 많습니다.

입체적인 관점

집권 공산당은 중국의 거침없는 부상에 대한 인식을 키우고 있습니다. 내러티브 제작 및 제어 국영 언론과 그 밖의 매체에서는 그것을 전지전능하고 선견지명이 있으며 전략적인 것으로 보여줍니다. 그리고 아마도 이 주장은 미국 자체의 쇠퇴를 우려하는 미국 내 일부 지역에서 수용적인 청중을 찾을 것입니다.

최근에 발생한 이유를 설명하는 데 도움이 될 것입니다. 시카고 국제문제협의회 설문조사 미국 응답자의 약 3분의 1은 중국과 미국 경제가 동등하다고 생각하고, 또 다른 3분의 1은 중국 경제가 더 강하다고 생각하는 것으로 나타났습니다. 실제로 미국의 1인당 GDP는 중국의 6배.

물론 중국의 붕괴를 예측하는 데에는 많은 위험이 따른다. 의심할 바 없이 중국은 1949년 중화인민공화국이 건국된 이래 엄청난 성과를 거두었습니다. 가난에서 나온, 놀라운 경제 발전과 인상적인 GDP 성장 수십 년에 걸쳐, 그리고 외교적 영향력 커져. 이러한 성공은 중화인민공화국이 설립된 지 75년이 채 안 됐고, XNUMX세기에 극심한 혼란에 빠져 있었다는 점을 고려하면 특히 주목할 만합니다. 재앙적인 문화대혁명 1966년부터 1976년까지 지식인들이 농촌으로 파견되면서 학교는 기능을 멈추고 혼란이 닥쳤다. 많은 경우 중국의 성공은 모방할 가치가 있으며 개발도상국과 선진국 모두에게 중요한 교훈을 담고 있습니다.

중국은 미국의 많은 사람들이 믿고 있는 "속도 조절의 도전"일 수 있습니다. 그러나 또한 국가의 포괄적인 힘을 평가할 때 종종 간과되는 중요한 내부 과제에 직면해 있습니다.

그리고 미국과 중국처럼 꾸준한 노력 불안정한 관계를 유지하려면 미국 대중과 워싱턴의 정책 입안자들이 중국을 현재의 필요에 맞는 평면적인 캐리커처가 아니라 완전히 3차원적인 존재로 보는 것이 중요합니다. 그렇지 않으면 외국인 혐오증의 불길을 부채질하고 미국에 이익이 될 파트너십 기회를 무시할 위험이 있습니다.대화

댄 머피, Mossavar-Rahmani 비즈니스 및 정부 센터 전무 이사, 하버드 케네디 스쿨

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