"부자는 더 부자가 된다"라는 말을 들어본 적이 있을 것입니다. 하지만 왜 그런 일이 일어나는지 궁금해한 적이 있습니까? 그 대답은 마태의 원리라는 매혹적인 개념에 있습니다. 유명한 성경 이야기의 이름을 딴 이 원리는 삶의 여러 영역에 걸쳐 심오한 의미를 갖습니다.
원리 뒤에 숨겨진 비유
마태복음 원리는 마태복음의 달란트 비유에서 따온 것이다. 이야기에서 부자는 돈("달란트")을 세 명의 하인에게 분배하여 멀리 있는 동안 투자합니다. 주인은 돌아와서 잘 투자한 종들에게는 상을 주고, 투자하지 않은 종들에게는 원래의 액수를 빼앗아 벌을 줍니다.
예수께서는 다음과 같은 강력한 비유로 결론을 내리셨습니다. “무릇 있는 자는 받아 넉넉하게 되고 없는 자는 그 있는 것마저 빼앗기리라.”
예수님의 가르침에서 유래한 마태 원리는 자신의 은사와 기회를 현명하게 사용하는 것의 중요성을 강조합니다. 성경적 맥락에서 이 비유는 자신의 재능을 활용하는 데 있어서 청지기직과 부지런함을 가르치며, 이는 천국에서 보상을 받습니다. 이 개념은 더 큰 이익을 위해 자신의 능력을 사용해야 하는 도덕적 의무를 강조하며, 노력과 책임에 대한 신성한 승인을 암시합니다.
이것이 우리 세계에 의미하는 바
매튜 원리는 현대 시대에 어떻게 부와 사회경제적 불평등이 위기 수준까지 치솟았는지 보여줍니다. '가진 자'와 '갖지 못한 자' 사이의 격차가 확대됨에 따라 이 원칙에 의해 설명되는 복합적인 힘은 줄어들지 않고 가속화되는 것으로 보입니다. 최고 부유층과 엘리트에게는 독점적인 교육 접근권, 투자 능력, 정치적 영향력과 같은 특권이 기하급수적인 수익을 창출하여 자산과 권력이 계속해서 배가될 수 있습니다.
동시에, 빈곤층에서 태어난 사람들은 계층 상승에 대한 기회와 희망을 계속해서 박탈하는 극복할 수 없는 장벽에 직면해 있습니다. 양질의 교육, 적절한 의료 서비스 또는 재정적으로 유리한 출발이 부족한 데크는 여러 세대에 걸쳐 지속되는 불이익을 위해 쌓여 있습니다. 경제적 사다리의 가로대가 가난한 사람들을 위해 효과적으로 제거됨에 따라 사회적 이동성은 정체되었습니다.
그로 인한 오늘날의 불평등은 능력주의 이상에 대한 모욕이며, 어린이의 인생 궤도는 주로 노력이나 재능보다는 시작 환경에 따라 결정됩니다. 소득과 부의 불평등에 대한 측정은 노동 착취, 약탈, 사회 불안이 고조되는 도금 시대(Gilded Age) 이후 볼 수 없는 수준에 도달하고 있습니다.
많은 사람들은 오늘날의 부의 격차와 중산층의 해체가 악랄하게 지속되는 매튜 원리의 역학에 대한 본격적인 현대 경제적 보복을 의미한다고 주장합니다. 진보적인 개혁을 통해 이러한 분열을 심화시키는 상당한 노력을 기울이지 않으면 심각한 불평등이 증가하여 사회정치적 불안정이 더욱 심화되고 귀중한 인간 잠재력이 세대 단위로 낭비될 것이라는 심각한 우려가 있습니다.
복리의 과학
귀하는 개인 금융에서 발생하는 복리 이자의 개념에 익숙할 것입니다. 그렇기 때문에 어릴 때부터 돈을 저축하고 투자하는 것이 매우 강력합니다. 귀하의 수입은 수십 년의 성장에 걸쳐 수입을 창출합니다.
복리의 수학적 개념은 시간이 지남에 따라 부가 어떻게 축적될 수 있는지를 설명하는 기본 원리로, 이를 투자 전략의 초석으로 삼습니다. 복리란 투자 수익, 즉 자본 이득과 이자가 시간이 지남에 따라 이자를 획득하기 때문에 투자 가치가 증가하는 과정을 말합니다. 이 개념은 종종 "이자에 대한 이자"라는 문구로 요약됩니다. 이는 초기 투자에서 수익을 얻을 뿐만 아니라 해당 수익도 수익을 창출한다는 의미입니다.
매튜 원리는 복합적인 힘이 단순한 돈 이상의 작용을 한다는 것을 보여줍니다. 사회적 자본, 교육 접근성, 정책 영향력 등 이러한 이점은 이미 해당 이점을 보유하고 있는 사람들에게 지속적으로 복합적으로 작용할 수 있습니다.
패턴을 보여주는 간단한 게임
마태의 원리가 실제로 적용되는 것을 파악하기 위해 다음 사고 실험을 고려해 보세요. 각 그룹은 $100로 시작합니다. 그들은 일련의 동전 던지기에 참여하며, 각 던질 때마다 현재 부의 절반을 베팅합니다.
여러 라운드가 끝나면 어떻게 되나요? 잃는 것보다 더 많은 동전을 이기는 운이 좋은 사람들은 복리를 통해 부가 기하급수적으로 증가하는 것을 봅니다. 한편, 연패 중인 사람들은 한 번에 베팅하는 부분 덕분에 부분적으로만 고갈되었지만 재산이 감소하는 것을 지켜봅니다.
평등한 경쟁의 장으로 시작된 것이 무작위성의 힘과 반복의 복합화로 인해 극도로 불평등해집니다. 이 단순화된 예는 운과 특권에 의해서만 복잡한 사회 역학을 통해 현실 세계의 부의 불평등 패턴을 모방합니다.
슈퍼스타와 과학자
유명한 사회학자인 로버트 K. 머튼(Robert K. Merton)은 과학 연구에서 마태의 원리를 인정했습니다. 그는 저명하고 잘 알려진 과학자들이 덜 알려진 동료들보다 훨씬 더 많은 인정을 받는다는 사실을 발견했습니다. 심지어 비슷한 연구에서도 말이죠. 본질적으로 평판은 지속적인 순환을 통해 더 많은 평판을 낳습니다.
머튼은 또한 이러한 효과가 "부자가 더 부자가 되는" 경제 현실에 기여한다고 보았습니다. 교육에 대한 접근성, 위험을 감수할 수 있는 투자 능력, 상속된 자본 이점을 통해 이미 부유한 사람들은 상당한 자원으로 더 높은 수익을 창출할 수 있습니다.
정치와 권력
매튜 원리는 정치 분야에도 적용됩니다. 부가 정책 결정에 대한 영향력을 갖게 되면서 부유한 사람들은 규칙 세트, 세금 규정 및 제도적 역학을 자신에게 유리하게 기울여 시스템을 강화하고 자원을 집중시킬 수 있습니다.
한편, 소외 계층의 엘리트 교육 파이프라인, 사회적 자본, 위험을 흡수할 수 있는 금융 준비금에 대한 접근이 부족하여 상위 계층으로 진입하는 것이 엄청나게 어렵습니다.
종교적 해석
흥미롭게도 일부 종교 사상가들은 마태복음 원리의 사회적 표현을 핵심 영적 가치에 반대되는 것으로 봅니다. "빨간 글자" 기독교인들은 빨간색으로 강조된 예수님의 직접적인 가르침에 초점을 맞췄습니다. 그들은 겸손, 저소득층에 대한 관대함, 과도한 부 축적에 대한 경고 등의 메시지를 강조했습니다.
이러한 관점에서 볼 때, 제도화된 종교 단체는 때때로 문화적 특성, 자원 및 정치적 영향력을 축적하여 자신의 버전의 마태복음 원리를 전시하여 표면적으로 옹호하는 가치와 상충되는 이념적 우월감을 강화합니다.
공평한 전진?
매튜 원칙은 초기의 이점이 확인되지 않은 채 방치될 경우 불평등의 악순환으로 어떻게 눈덩이처럼 불어날 수 있는지를 강조합니다. 그렇다면 무엇을 할 수 있습니까?
많은 사람들이 시스템적 장벽을 허물고, 자원을 재분배하고, 교육에서 기업가 정신에 이르기까지 기회에 대한 접근을 균등화하는 정책을 모색합니다. 목표는 더 공정하고 공평한 사회 체제를 만들기 위해 특권의 복합화를 중단하는 것입니다.
세금 개혁, 대학 입학 관행, 공공 자금 할당 또는 규제 감독 등을 통해 매튜 원칙의 추진력에 대응하려는 노력은 이미 부유한 사람뿐만 아니라 모든 사람의 상향 이동을 가능하게 하려고 노력합니다.
매튜 원칙의 핵심은 능력주의 이상, 부를 쌓는 인센티브, 분배 정의에 대한 신념 사이의 긴장을 조명합니다. 개념의 경제적 표현은 부인할 수 없지만 합리적인 생각은 윤리적 딜레마를 해결하는 데 동의하지 않을 수 있습니다.
그러나 분명한 것은 마태의 원리가 강조하는 역학을 무시하면 우위를 축적하고 체계적으로 불리해지는 악순환을 악화시킬 뿐이라는 것입니다. 사려 깊은 사회는 이러한 현실과 씨름해야 하며, 가치를 실천하는 제도와 정책을 만들기 위해 노력해야 합니다.
저자에 관하여
Robert Jennings는 그의 아내 Marie T Russell과 함께 InnerSelf.com의 공동 게시자입니다. 플로리다 대학교, 남부 기술 연구소, 센트럴 플로리다 대학교에서 부동산, 도시 개발, 금융, 건축 공학, 초등 교육을 공부했습니다. 그는 독일에서 야전 포병대를 지휘한 미 해병대와 미 육군의 일원이었습니다. 그는 25년 InnerSelf.com을 시작하기 전에 1996년 동안 부동산 금융, 건설 및 개발 분야에서 일했습니다.
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