월스트리트의 의료 사업에 대한 욕구 증가의 숨겨진 위험-InnerSelf.com

: By Robert Jennings, InnerSelf.com

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코로나19 팬데믹은 미국 의료 시스템의 중대한 결함을 드러냈습니다. 비용이 이미 너무 높아 예산이 한계점에 도달했습니다. 전 백악관 코로나19 대응 코디네이터였던 Ashish Jha 박사는 사모펀드 회사를 이러한 문제의 중요한 원인으로 보고 있습니다.

사모펀드란 무엇이며 헬스케어 분야에서 왜 확장되고 있나요?

사모펀드 회사는 수익을 내기 위해 민간 기업을 인수하는 투자 회사입니다. 그들은 빌린 돈을 사용하고 장기 개인 자산을 거의 사용하지 않습니다. 사모펀드는 의료 서비스를 구매하고 훨씬 더 높은 가치에 판매함으로써 3~5년 내에 투자자에게 막대한 수익을 제공하는 것을 목표로 합니다. 최근 그들은 아직 개발되지 않은 돈벌이 잠재력이 있는 분야로 4조 달러 규모의 의료 부문에 주목하고 있습니다.

이러한 민간 자본의 의료 부문 폭발은 소규모 의사 사무실부터 대규모 병원 체인 및 요양원 단지에 이르기까지 모든 곳을 대상으로 매우 빠르고 규모가 광범위했습니다. 이제 사모펀드는 미국인들이 치료에 접근하고 비용을 지불하는 방법의 거의 모든 측면에 영향을 미칩니다. 의료는 모든 사람에게 영향을 미치므로 환자, 임상의 및 정책 입안자에게 시급한 질문은 이 전례 없는 사모펀드 유입이 향후 의료 품질, 경제성, 형평성 및 결과에 어떤 영향을 미칠 것인가입니다. 증거에 따르면 환자 중심 진료와 재정적 투명성을 강화하는 규정에 따라 사모펀드가 통제되지 않으면 환자와 지역사회가 대가를 지불할 위험이 있습니다.

가격 상승 및 접근성 감소

광범위한 증거에 따르면 사모펀드가 전반적으로 의료 비용을 급증시키고 있습니다. 사모펀드 대기업은 특정 지역의 전문의 진료, 병원, 요양 시설을 인수하면서 건강보험사와 독점적인 협상 영향력을 얻습니다. 이를 통해 그들은 독립적인 관행보다 최대 몇 배 더 높은 네트워크에 대한 보험 상환율을 높일 수 있습니다.

그러면 보험사는 보험료 인상과 본인 부담 비용을 통해 고용주와 환자에게 엄청난 비용을 전가하게 됩니다. 개인은 중요한 치료를 받기 위해 저축한 돈을 탕진하거나 빚을지게 됩니다. 저소득층 가족은 의료비와 기타 기본적인 필요사항 사이에서 선택이 불가능한 상황에 직면해 있습니다. 동시에 사모펀드 수익이 늘어나고 경영진의 급여도 엄청나게 늘어납니다. 이는 부유층뿐만 아니라 모든 사람의 고통을 완화하고 웰빙을 증진한다는 의료의 핵심인 치유 사명과 모순됩니다. 사모 펀드의 재정적 주도적 인수는 소수를 풍요롭게 하는 다수의 의료 접근성, 경제성 및 품질을 저하시킵니다. 지역 사회와 임상의는 부보다 건강을 우선시하는 민간 인수로부터 지역 의료 인프라를 보호하는 데 더 중요한 발언권을 가져야 합니다.

단기적인 사고는 장기적인 건강을 해친다

사모펀드 회사는 지속 가능한 케어 시스템 구축보다 빠른 수익을 우선시합니다. 그들의 일반적인 전략은 의료 관행을 확보하고 운영 비용을 빠르게 절감하는 것입니다. 이를 통해 그들은 3~5년 안에 더 높은 가격으로 시술을 재판매하고 수익을 얻을 수 있습니다.

그러나 이러한 단기적인 사고는 수십 년 동안 지역 사회 건강을 제공하는 데 필요한 중요한 의료 인프라를 침식합니다. 많은 환자 수를 유지해야 한다는 압박을 받는 의사들은 과중한 일정으로 인해 탈진할 위험이 있습니다. 요양원과 병원에서는 인력을 뼈대만 남은 인력으로 줄여 환자를 방치하고, 안전 점검을 건너뛰고, 감염 관리 교육을 제대로 받지 못하는 상황이 발생하고 있습니다. 임상의에게는 양질의 맞춤형 진료를 제공할 시간이나 자원이 제공되지 않습니다.

궁극적으로 환자들은 치료 접근, 예방 및 지역 사회 복지에 대한 장기적인 투자보다는 단기적인 금전적 이익 극대화에 초점을 맞춘 사모 펀드로 인해 어려움을 겪고 있습니다. 정부 규제 기관은 사모 펀드 의료 모델이 품질 기준을 충족하도록 감독 및 집행을 강화해야 합니다. 이는 생명이 이에 달려 있기 때문입니다.

환자의 결과가 더 나쁘다는 증거가 있습니다

재정적 영향 외에도 이제 놀라운 데이터는 사모 펀드 모델의 치료 하에서 환자의 건강 상태가 더 나쁘다는 것을 보여줍니다. 미국 의학 협회 저널(Journal of the American Medical Association)에 발표된 2022년 연구에서는 사모 펀드 회사가 인수한 병원과 사모 펀드를 소유하지 않은 병원 간의 환자 안전 기록을 비교했습니다. 그 결과는 놀라웠습니다. 사모펀드 소유 병원에서는 환자 낙상, 생명을 위협하는 혈류 감염 등 병원 내 감염 질환이 25% 이상 더 많이 발생했습니다.

의료 품질의 이러한 격차를 설명하는 것은 무엇입니까? 사모펀드 회사는 간호사 인력 비율을 줄이는 등의 조치를 통해 비용을 절감하는 경우가 많습니다. 그러나 인력 부족으로 인해 성급한 치료, 취약한 환자에 대한 감독 부족, 안전 프로토콜 생략으로 인해 의료 오류의 위험이 증가합니다. 이익 극대화가 증거 기반의 자비로운 치료를 성공 지표로 대체할 때 예방 가능한 피해가 증가합니다. 이 데이터는 인간의 안녕이 위태로울 때 의료 분야의 비즈니스 관행이 얼마나 면밀한 조사를 요구하는지를 강조합니다. 대중의 건강은 금전적 수익이나 주주 목표에 뒤떨어져서는 안 됩니다.

고가치의 저렴한 진료를 촉진하는 솔루션

미국의 과도한 의료비 지출의 원인은 사모펀드만이 아닙니다. 그러나 그들의 이익 우선 접근 방식은 지속적으로 비용을 억제하거나 더 나은 지역 사회 건강에 대한 투자의 우선 순위를 정하는 데 실패했습니다. 잠재적인 해결책에는 독점 금지법 시행, 서비스별 수수료 모델이 아닌 환자 결과에 대한 지불 연결, 예방적 검사에 대한 접근성 향상, 외래환자와 입원환자 환경 전반에 걸쳐 치료 조정 개선 등이 있습니다.

의료 환경이 발전하는 동안 앵커는 모든 사람을 위한 의료 품질과 형평성을 유지해야 합니다. 이익은 역할이 있지만 환자의 복지보다 중요하지 않습니다. 이러한 도덕적 나침반을 유지하려면 모든 의료 지도자의 경계, 감독 및 투명성이 필요합니다.

Ashish Jha 박사는 코로나 바이러스 전염병에 대한 Biden 행정부의 대응을 이끌었습니다. 이제 그는 브라운대학교 공중보건대학 학장이라는 예전 직장으로 돌아왔습니다. Hari Sreenivasan과의 인터뷰에서 Jha 박사는 사모 펀드가 미국 전역의 의료 산업을 어떻게 혼란에 빠뜨리는지 설명합니다.

저자에 관하여

제닝스 Robert Jennings는 그의 아내 Marie T Russell과 함께 InnerSelf.com의 공동 게시자입니다. 플로리다 대학교, 남부 기술 연구소, 센트럴 플로리다 대학교에서 부동산, 도시 개발, 금융, 건축 공학, 초등 교육을 공부했습니다. 그는 독일에서 야전 포병대를 지휘한 미 해병대와 미 육군의 일원이었습니다. 그는 25년 InnerSelf.com을 시작하기 전에 1996년 동안 부동산 금융, 건설 및 개발 분야에서 일했습니다.

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