산악 빙하는 지구 온난화로 위협받고 있습니다. 게티 이미지를 통한 Phunjo Lama / AFP

산악 빙하는 전 세계 인구의 거의 XNUMX분의 XNUMX에게 필수적인 수원입니다. 그러나 그들이 얼마나 많은 얼음을 보유하고 있는지, 그리고 온난화 세계에서 빙하가 줄어들면서 사용할 수 있는 물의 양을 파악하는 것은 악명 높은 어려운 일이었습니다.

새로운 연구에서 과학자들은 답에 더 가까워지기 위해 200,000개가 넘는 빙하의 속도를 매핑했습니다. 그들은 널리 사용되는 빙하의 얼음 부피 추정치를 발견했습니다. 약 20% 정도 떨어질 수 있습니다 그린란드와 남극 빙상 외부의 지구 빙하가 해수면 상승에 얼마나 기여할 수 있는지에 관한 것입니다.

마티유 몰리헴, 빙상 모델링의 선두 주자이자 연구의 공동 저자가 그 이유를 설명합니다. 새로운 결과 빙하의 계절적 녹는 물에 의존하지만 해수면 상승의 큰 그림에는 거의 등록되지 않는 지역에 대해 경고합니다.

1) 산의 빙하가 이전에 믿었던 것보다 적은 양의 얼음을 담고 있다면, 그것은 물을 빙하에 의존하는 사람들에게 무엇을 의미합니까?

세계적으로, 거의 2억 명 산의 빙하와 스노우팩을 주요 식수원으로 사용합니다. 또한 많은 사람들이 특히 건기에 수력 발전이나 농업을 위해 빙하수에 의존합니다. 그러나 전 세계 빙하의 대다수는 기후가 따뜻해짐에 따라 XNUMX년 동안 얻는 것보다 더 많은 질량을 잃고 있습니다. 서서히 사라지고 있다. 그게 이 인구에 지대한 영향을 미칩니다.

이 지역 사회는 빙하가 물을 계속 제공할 기간과 빙하가 사라지면서 준비할 수 있는 일을 알아야 합니다.

대부분의 장소에서 우리는 이전 추정치보다 훨씬 낮은 총 얼음 부피를 발견했습니다.

예를 들어, 베네수엘라에서 칠레 북부에 이르는 열대 안데스 산맥에서 우리는 빙하가 이전에 믿었던 것보다 약 23% 적은 얼음을 가지고 있다는 것을 발견했습니다. 이것은 하류 인구가 계획했던 것보다 기후 변화에 적응할 시간이 더 적다는 것을 의미합니다.

 한 목동이 볼리비아 라파스 인근의 수도관 옆을 걷고 있습니다. 오랫동안 물로 의존했던 빙하가 거의 사라졌습니다. Getty Images를 통한 Tim Clayton / Corbis

과학자들이 직접 얼음 두께 측정을 많이 하는 알프스에서도 우리는 빙하가 이전에 생각했던 것보다 8% 더 적을 수 있음을 발견했습니다.

가장 큰 예외는 히말라야입니다. 우리는 이 외딴 산에 이전에 추정된 것보다 37% 더 많은 얼음이 있을 수 있다고 계산했습니다. 이것은 이 빙하에 의존하는 지역 사회를 위해 시간을 벌지만 이 빙하가 지구 온난화로 녹고 있다는 사실을 바꾸지는 않습니다.

정책 입안자는 이러한 새로운 추정치를 검토하여 계획을 수정해야 합니다. 우리는 이 연구에서 미래에 대한 새로운 예측을 제공하지 않지만, 더 나은 설명 빙하와 그 물 공급이 오늘날 어떻게 생겼는지에 대한 것입니다.

2) 이러한 발견이 미래의 해수면 상승 추정에 어떤 영향을 미칩니까?

첫째, 녹는 빙하는 기후가 따뜻해짐에 따라 해수면 상승에 기여하는 한 가지에 불과하다는 것을 이해하는 것이 중요합니다. 오늘날 해수면 상승의 약 XNUMX분의 XNUMX은 열 팽창 바다의 – 바다가 따뜻해지면 물이 팽창하고 더 많은 공간을 차지합니다. 나머지 XNUMX분의 XNUMX는 줄어들고 있는 산악 빙하와 빙상.

우리는 그린란드와 남극 대륙의 큰 빙상을 제외한 모든 빙하가 완전히 녹는다는 사실을 발견했습니다. 해수면이 약 10인치 상승할 것입니다. 13인치 대신 이것은 바다의 크기를 고려할 때 큰 차이처럼 들릴 수 있지만, 사물을 원근법으로 봐야 합니다. 남극 빙상이 완전히 붕괴되면 190 피트 해수면에 도달하면 그린란드 빙상이 기여할 것입니다. 24 피트.

이 연구에서 우리가 이야기하고 있는 3인치는 현재의 해수면 상승 예측에 의문을 제기하지 않습니다.

3) 빙하의 얼음 부피를 알아내는 것이 왜 그렇게 어려웠고, 당신의 연구는 무엇을 다르게 했습니까?

멀리 떨어진 산악 빙하의 기본적인 특성에 대해 아직 많이 알려지지 않은 사실에 놀랄 것입니다.

인공위성은 1970년대부터 빙하에 대한 우리의 이해를 변화시켰고, 빙하에 대한 점점 더 명확한 그림을 제공합니다. 빙하 위치 및 표면적. 그러나 위성은 얼음을 "통해" 볼 수 없습니다. 사실, 세계 빙하의 99%는 얼음 두께를 직접 측정할 수 없습니다. 과학자들은 지도 작성에 더 많은 시간을 할애했습니다. 그린란드와 남극 빙상 아래 지형과 훨씬 더 자세한 볼륨 측정값이 있습니다. 예를 들어 NASA는 전체 공수 임무를 수행했습니다. IceBridge 작업, 그린란드와 남극 대륙의 얼음 두께 측정을 수집합니다.

과학자들은 다양한 기술 에 볼륨을 결정 그러나 멀리 떨어진 산악 빙하에 대한 불확실성은 꽤 높았습니다.

우리는 이전 연구와 다른 것을 했습니다. 우리는 위성 이미지를 사용하여 빙하의 속도를 매핑했습니다. 빙하 얼음은 충분히 두꺼울 때 두꺼운 시럽처럼 작용합니다. 우리는 두 개의 위성 이미지를 사용하여 얼음이 얼마나 멀리 이동하고 있는지 측정하고 연간 몇 피트에서 약 1마일로 가는 속도를 매핑할 수 있습니다. 200,000개가 넘는 빙하의 변위를 매핑하는 것은 쉬운 일이 아니었지만 이전에는 아무도 본 적이 없는 데이터 세트를 생성했습니다.

우리는 이 위성 이미지의 각 픽셀에서 얼음 두께를 결정하기 위해 얼음 속도에 대한 새로운 정보와 얼음 변형의 간단한 원리를 사용했습니다. 요컨대, 우리가 우주에서 관찰하는 얼음 속도는 얼음이 침대에서 미끄러지는 것과 내부 변형으로 인한 것입니다. 내부 변형은 표면 기울기와 얼음 두께에 따라 달라지며, 바닥의 미끄럽다는 것은 바닥 얼음의 온도, 액체 물의 유무, 밑에 있는 퇴적물이나 암석의 특성에 따라 달라집니다. 얼음 속도와 미끄러짐 사이의 관계를 보정할 수 있게 되면 얼음 두께를 계산할 수 있습니다.

이 모든 빙하의 유속을 매핑하기 위해 유럽 우주국과 NASA에서 위성으로 수집한 800,000쌍의 이미지를 분석했습니다.

물론 모든 간접 방법과 마찬가지로 완벽한 추정치는 아니며 더 많은 데이터를 수집할수록 더 개선될 것입니다. 그러나 우리는 전반적인 불확실성을 줄이는 데 많은 진전을 이루었습니다.

저자에 관하여

마티유 몰리헴, 지구과학 교수, 다트머스 대학

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