바르벨 코리발스키 / ASKAP, 저자 제공

2019 년 XNUMX 월, 제 동료 Anna Kapinska는 새로운 라디오 천문 데이터를 검색하면서 발견 한 흥미로운 물체를 보여주는 프레젠테이션을했습니다. 그녀는 알려진 어떤 유형의 물체에도 쉽게 맞출 수없는 매우 이상한 모양을 알아 차리기 시작했습니다.

그중 Anna에 의해 WTF?, 마치 우주 연기 고리처럼 우주에서 어울리는 유령 같은 전파 방출 원의 사진이었습니다. 우리 중 누구도 그런 것을 본 적이 없었고 그것이 무엇인지 전혀 몰랐습니다. 며칠 후, 우리 동료 Emil Lenc는 Anna의 것보다 훨씬 더 무서운 두 번째 것을 발견했습니다.

광학 파장에서 은하를 배경으로 한 유령 ORC1 (청색 / 녹색 퍼즈). ORC 중앙에는 주황색 은하가 있지만 ORC의 일부인지 우연의 일치인지는 알 수 없습니다. ASKAP 데이터를 기반으로 한 Bärbel Koribalski의 이미지와 [Dark Energy Survey] (https://www.darkenergysurvey.org)의 광학 이미지, 저자 제공

Anna와 Emil은 파일럿 관찰에서 얻은 새로운 이미지를 우주의 진화지도 (EMU) CSIRO의 혁신적인 새로운 Australian Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP) 망원경.

EMU는 이전에 망원경이 없었던 우주의 일부를 과감하게 조사 할 계획입니다. ASKAP는 하늘의 큰 스와 스를 매우 빠르게 조사 할 수 있기 때문에 이전에는 작은 하늘 영역에서만 도달 한 깊이까지 프로빙 할 수 있고, 이와 같이 희미하고 확산 된 물체에 특히 민감하기 때문입니다.

나는 예측했다 몇 년 전 이 미지의 탐험은 아마도 예상치 못한 발견을하게 될 것입니다. 그러나 우리 중 누구도 예상치 못한 것을 너무 빨리 발견 할 것으로 기대하지 않았습니다. 엄청난 양의 데이터 때문에 기계 학습을 사용하여 발견이 이루어질 것으로 예상했습니다. 그러나 이러한 발견은 좋은 구식 시선으로 이루어졌습니다.

ORC 사냥

우리 팀은 눈으로 나머지 데이터를 검색 한 결과 신비한 둥근 얼룩을 몇 개 더 찾았습니다. "이상한 라디오 서클"을 의미하는 ORC라고 명명했습니다. 그러나 물론 가장 큰 질문은 "그것들은 무엇입니까?"입니다.

처음에 우리는 아마도 소프트웨어 오류로 인해 생성 된 이미징 아티팩트를 의심했습니다. 그러나 우리는 곧 다른 전파 망원경을 사용하여 그들이 진짜임을 확인했습니다. 우리는 그들이 얼마나 크거나 멀리 떨어져 있는지 아직 모릅니다. 그것들은 우리 은하에있는 물체, 아마도 몇 광년에 걸쳐있을 수도 있고, 우주에서 멀리 떨어져있을 수도 있고, 아마도 수백만 광년에 걸쳐있을 수도 있습니다.

ORC 위치에서 광학 망원경으로 찍은 이미지를 보면 아무것도 보이지 않습니다. 전파 방출 고리는 아마도 전자 구름에 의해 발생하지만 가시 광선 파장에서 아무것도 보이지 않는 이유는 무엇입니까? 우리는 모르지만 이와 같은 퍼즐을 찾는 것은 모든 천문학 자의 꿈입니다.

우리는 그들이 아닌 것을 압니다

ORC가 무엇인지에 대한 몇 가지 가능성을 배제했습니다.

그들은 될 수 초신성 잔해, 우리 은하의 별이 폭발 할 때 남겨진 잔해 구름? 아닙니다. 그들은 은하수에있는 대부분의 별과는 거리가 멀고 너무 많습니다.

그들은 강렬한 은하계에서 때때로 볼 수있는 전파 방출 고리일까요? 폭발적인 별 형성? 다시 말하지만. 우리는 별 형성을 주최하는 어떤 은하계도 보지 못합니다.

그것들은 우리가 볼 수있는 거대한 전파 방출 엽일까요? 전파 은하, 초 거대 블랙홀 주변에서 분출되는 전자의 분출로 인해? ORC는 전파 은하에서 볼 수있는 얽힌 구름과는 달리 매우 뚜렷하게 원형이기 때문에 가능성이 없습니다.

그들은 될 수 아인슈타인 반지, 먼 은하의 전파가 은하단의 중력장에 의해 원으로 구부러지고 있는가? 여전히 아님. ORC는 너무 대칭 적이며 중앙에 클러스터가 보이지 않습니다.

진정한 미스터리

우리의 종이 호주 천문 학회 간행물에 발표 될 ORC에 대해 우리는 모든 가능성을 살펴보고 이러한 수수께끼 같은 얼룩이 우리가 이미 알고있는 어떤 것과도 같지 않다는 결론을 내립니다.

따라서 우리는 먼 은하에서 폭발로 인한 거대한 충격파처럼 존재하지만 아직 관찰되지 않은 것들을 탐구해야합니다. 이러한 폭발은 다음과 관련이있을 수 있습니다. 빠른 라디오 버스트, 또는 생성하는 중성자 별과 블랙홀 충돌 중력파.

아니면 완전히 다른 것일 수도 있습니다. 두 명의 러시아 과학자가 추천 ORC는 시공간에서 웜홀의 "목"이 될 수 있습니다.

지금까지 우리가 찾은 소수에서 우리는 하늘에 약 1,000 개의 ORC가 있다고 추정합니다. 제 동료 인 Bärbel Koribalski는 더 많은 ORC를 찾고 그 원인을 이해하기 위해 현재 전 세계 망원경으로 검색이 진행되고 있다고 지적합니다.

ORCS는 매우 희미하고 찾기가 어렵 기 때문에 까다로운 작업입니다. 우리 팀은이 모든 아이디어와 그 이상을 브레인 스토밍하고 있으며, 우리 중 한 명이 또는 아마도 다른 누군가가 갑자기 퍼즐을 해결하는 영감의 섬광을 갖게되는 유레카 순간을 기대하고 있습니다.

우리에게 흥미로운 시간입니다. 대부분의 천문학 연구는 우주에 대한 우리의 지식을 다듬거나 이론을 테스트하는 것을 목표로합니다. 아주 드물게 우리는 이전에 아무도 본 적이없는 새로운 유형의 물체를 가로 질러 그 물체가 무엇인지 알아 내려는 도전을받지 않습니다.

완전히 새로운 현상입니까, 아니면 우리가 이미 알고 있지만 이상하게 본 것입니까? 그리고 그것이 정말로 완전히 새로운 것이라면 우주에 대한 우리의 이해를 어떻게 바꾸나요? 

저자에 관하여

Ray Norris, 교수, 과학 대학, 웨스턴 시드니 대학교

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