이것은 19년 1934월 XNUMX일 스코틀랜드 인버네스 근처에서 촬영된 유명한 네스호 괴물의 가짜 사진입니다. 이 사진은 나중에 조작된 것으로 밝혀졌습니다. Getty Images를 통한 Keystone/Hulton 아카이브

사람들에 대한 놀랍고 놀라운 점은 우리의 상상력입니다. 실제로 그것은 우리를 인간으로 만드는 자질 중 하나입니다.

자동차, 비행기, TV, 컴퓨터 및 기타 수백만 가지의 첨단 문명을 이끈 모든 발명품은 누군가의 상상에서 나온 것입니다.

동시에 인간의 마음은 현실이 아닌 모든 종류의 것들을 상상합니다: 그렘린, 요정, 요정, 트롤, 인어, 좀비와 뱀파이어. 여기에는 용, 유니콘, 늑대인간, 바다뱀, 켄타우로스 같은 상상의 동물도 포함됩니다.

수백 년, 심지어 수천 년 동안 세대에서 세대로 전해지는 이야기를 통해 이들은 신화 속의 생물은 전설이 되었다. 현대에는 영화, 텔레비전, 책을 통해 이러한 이야기를 수백만 또는 수십억 명의 사람들에게 퍼뜨렸습니다.

인류학 교수로서, 나는 인간 행동, 생물학 및 문화를 연구하는 데 평생을 보냈습니다. 그리고 저는 동물과 인간의 진화를 연구했습니다. 나는 환상이 아닌 현실에서 일한다.

그러나 나는 이 생물들이 우리를 매료시키는 이유를 이해합니다. 그들은 흥미롭고 마술적이며 때로는 무섭습니다. 그러나 그들은 모두 한 가지 공통점이 있습니다. 그들은 상상력에 호소합니다. 사람들은 그들이 존재하기를 바랍니다.

석양의 네스호 괴물에 대한 예술가의 개념. Getty Images Plus를 통한 Khadi Ganiev/iStock

네스호의 전설

하나의 전설은 네스호(Loch Ness)라고 불리는 차갑고 탁하며 신비한 담수호가 있는 영국의 스코틀랜드 북부에서 유래한 것입니다. "Loch"는 "자물쇠"로 발음됩니다. 이 단어는 스코틀랜드어로 "호수"를 의미합니다.

Loch Ness는 길이가 약 23마일(37km), 너비가 1,600마일(788m)이고 매우 깊습니다(가장 깊은 곳에서 240피트 또는 XNUMXm). 호수에 관한 전설 거의 1,500년 전으로 거슬러 올라갑니다, 아일랜드 수도사 St. Columba가 Loch Ness로 흐르는 강에서 짐승을 만났을 때. 아마도 그는 기독교 십자가의 표시를 만들 때 그 생물을 쫓아 냈을 것입니다.

현대에는 1,000명 이상의 사람들이 수십 년 전에 현지인들이 그 생물에게 붙인 이름인 "네시"를 본 적이 있다고 주장합니다. 설명은 다양합니다. 어떤 이들은 그 생물이 도롱뇽과 닮았다고 말합니다. 다른 사람들은 고래 또는 물개를 말합니다.

일반적으로 이러한 목격 중 가시성은 좋지 않았습니다. 대부분의 경우 목격자들은 네스호의 전설에 대해 잘 알고 있었습니다.

지금까지 아무도 이 호수에 살고 있는 특이하거나 선사 시대 생물의 물리적 증거를 발견한 적이 없습니다. 좋은 물리적 증거는 생물체를 캡처하거나 선명한 사진 또는 생물학자가 생물체를 조사할 기회가 있는 조우일 수 있습니다.

1934년 네스호 괴물의 가짜 사진을 닮은 고대 해양 파충류인 플레시오사우르스의 예술적인 삽화. 그러나 플레시오사우루스는 65천XNUMX백만년 전에 멸종했습니다. Getty Images를 통한 Mark Garlick/과학 사진 라이브러리

네시는 수장룡이 아니다

수년 동안 일부 사람들은 다른 사람을 속이고 괴물의 존재를 "증명"하기 위해 발자국, 사진 또는 떠다니는 가짜 물체와 같은 가짜 증거를 만들어냈습니다.

이들 중 가장 잘 알려진 것은 목이 길고 머리가 작은 생물로 보이는 1934년 사진입니다.

사진 속 이미지는 목이 길고 멸종된 지 오래 된 해양공룡인 플레시오사우르스(plesiosaur)를 닮은 모습으로 네시의 묘사와 닮아 있다.

가짜 사진은 실제로 조잡한 조형물이었습니다. 장난감 잠수함 위에 떠 있는 수장룡.

그러나 많은 사람들은 사진이 진짜라고 믿었고 지금도 믿고 있습니다.

네시가 진짜가 아닌 이유

걷는 미라나 울부짖는 늑대인간과 같은 네스호의 괴물이 상상의 생물인 네 가지 이유가 있습니다. 첫째, 큰 공기 호흡 동물은 자주 수면 위로 올라와야 합니다. 그것은 더 많은 사람들이 그것을 보았을 것이라는 것을 의미합니다.

둘째, 많은 사람들이 스쿠버 다이버와 수중 음파 탐지기로 Nessie를 검색했지만 모두 성공하지 못했습니다. 호수에서 수집한 DNA 샘플에 대한 2019년 연구 공룡이나 대형 파충류의 존재를 시사하지 않았다.

셋째, 네스호 수역은 지구상의 마지막 빙하기가 끝난 이후로 겨우 10,000년 동안 존재했습니다. 하지만 공룡은 65만년 전에 멸종했습니다. 따라서 선사 시대 공룡은 호수에 살 수 없었습니다.

마지막으로, 아마도 가장 중요한 점은 네스호 괴물이 시간이 지나도 존재하고 지속되려면 이러한 동물의 개체군이 스스로 번식해야 한다는 것입니다. 단일 동물은 전설에서 알 수 있듯이 수백 년이 아니라 평생 동안만 산다.

과학은 답을 찾습니다

과학자들은 일반적으로 식물이든 행성이든 무언가가 존재한다는 것을 보여줄 수 있습니다. 호수의 괴물과 같은 것이 존재하지 않는다는 것을 입증하는 것은 종종 매우 어렵습니다.

그리고 많은 사람들이 네스호의 괴물에 흥미를 느끼는 것도 이해할 만합니다. 환상적인 믿음과 신화 만들기는 인간이 생각하기를 좋아하는 방식의 일부인 것 같습니다.

그러나 논리, 실험 및 연구를 사용하여 과학자는 세계의 신비를 탐구하고 답을 찾을 수 있습니다.

그리고 Loch Ness 괴물이 우리 상상의 생물로만 산다는 것을 보여주는 충분한 과학적 증거가 있습니다.

저자에 관하여

마이클 A. 리틀, 인류학 명예교수, 뉴욕 주립 대학교 빙햄턴 대학교

이 기사는에서 다시 게시됩니다. 대화 크리에이티브 커먼즈 라이센스하에 읽기 원래 기사.