XNUMX년 동안 사람들은 우울증이 뇌의 "화학적 불균형", 즉 세로토닌이라는 뇌 화학 물질의 불균형으로 인해 발생한다는 정보로 넘쳐났습니다. 그러나 우리의 최신 연구 리뷰 증거가 그것을 뒷받침하지 않는다는 것을 보여줍니다.
처음 제안했지만 1960에서, 우울증에 대한 세로토닌 이론은 선택적 세로토닌 재흡수 억제제 또는 SSRI로 알려진 새로운 범위의 항우울제를 시장에 내놓기 위한 노력과 관련하여 1990년대 제약 산업에서 널리 홍보되기 시작했습니다. 이 아이디어는 미국 정신의학 협회(American Psychiatric Association)와 같은 공식 기관에서도 승인했으며, 여전히 대중에게 말한다 "뇌의 특정 화학 물질의 차이가 우울증 증상에 기여할 수 있습니다".
셀 수 없이 많은 의사들이 자신의 개인 수술과 언론에서 전 세계적으로 이 메시지를 되풀이했습니다. 사람들은 그들이 말한 것을 받아들였습니다. 그리고 많은 사람들이 항우울제를 복용해야 하는 뇌에 문제가 있다고 생각하여 항우울제를 복용하기 시작했습니다. 이 마케팅 푸시 기간 동안 항우울제 사용이 급격히 증가했으며 현재 영국 성인 인구의 XNUMX분의 XNUMX에게 처방예를 들어.
오랫동안, 특정 학자, 일부 포함 최고의 정신과 의사, 우울증이 비정상적으로 낮거나 비활성 세로토닌의 결과라는 생각을 뒷받침하는 만족스러운 증거가 없다고 제안했습니다. 다른 사람들은 계속 이론을 지지하다. 그러나 지금까지 어느 쪽이든 확고한 결론을 내릴 수 있는 세로토닌과 우울증에 대한 연구에 대한 포괄적인 검토가 없었습니다.
언뜻 보기에 SSRI형 항우울제가 세로토닌 체계에 작용한다는 사실은 우울증에 대한 세로토닌 이론을 뒷받침하는 것으로 보입니다. SSRI는 일시적으로 뇌에서 세로토닌의 가용성을 증가시키지만 이것이 반드시 우울증이 이 효과의 반대에 의해 유발된다는 것을 의미하지는 않습니다.
항우울제의 효과에 대한 다른 설명이 있습니다. 실제로 약물 실험에 따르면 항우울제는 위약과 거의 구별되지 않음 (가짜 알약) 우울증 치료에 관해서. 또한 항우울제는 일반화 된 것으로 보입니다. 감정 마비 효과 이것은 사람들의 기분에 영향을 미칠 수 있지만, 우리는 이 효과가 어떻게 생성되는지 또는 그것에 대해 많이 알지 못합니다.
첫 번째 종합 검토
1990년대부터 세로토닌 시스템에 대한 광범위한 연구가 있었지만 이전에는 체계적으로 수집되지 않았습니다. 우리는 "우산"리뷰 세로토닌과 우울증에 대한 각 주요 연구 영역의 증거에 대한 기존 개요를 체계적으로 식별하고 대조하는 작업이 포함되었습니다. 과거에 개별 영역에 대한 체계적인 검토가 있었지만 이 접근 방식을 취하는 모든 다른 영역의 증거를 결합한 것은 없습니다.
우리가 포함시킨 연구의 한 영역은 혈액이나 뇌액에서 세로토닌과 그 분해 산물의 수준을 비교하는 연구였습니다. 전반적으로, 이 연구는 우울증이 있는 사람들과 우울증이 없는 사람들 사이에 차이를 보여주지 않았습니다.
연구의 또 다른 영역은 세로토닌 수용체, 세로토닌이 연결되어 세로토닌의 효과를 전달하거나 억제할 수 있는 신경 끝에 있는 단백질입니다. 가장 일반적으로 조사된 세로토닌 수용체에 대한 연구는 우울증이 있는 사람과 우울증이 없는 사람 사이에 차이가 없거나 세로토닌 이론의 예측과 반대로 우울증이 있는 사람에서 세로토닌 활성이 실제로 증가했다고 제안했습니다.
연구에 세로토닌 "수송체", 그것은 세로토닌의 효과를 끝내는 데 도움이 되는 단백질(이것은 SSRI가 작용하는 단백질입니다)은 또한 우울증이 있는 사람들에게서 세로토닌 활동이 증가했음을 시사했습니다. 그러나 이러한 결과는 이 연구의 많은 참가자가 항우울제를 사용했거나 현재 사용하고 있다는 사실로 설명될 수 있습니다.
우리는 또한 다음과 같은 방법으로 지원자에게 우울증을 유발할 수 있는지 여부를 조사한 연구를 살펴보았습니다. 인위적으로 세로토닌 수치를 낮추는 것. 두 가지 체계적인 리뷰 2006 과 2007 가장 최근의 XNUMX개 연구(현재 연구가 수행된 당시)의 샘플에서 세로토닌을 낮추는 것이 수백 명의 건강한 지원자에게 우울증을 일으키지 않는다는 것을 발견했습니다. 리뷰 중 하나 우울증 가족력이 있는 소규모 하위 그룹에서 효과에 대한 매우 약한 증거를 보여주었지만 여기에는 75명의 참가자만 포함되었습니다.
수만 명의 환자를 대상으로 한 대규모 연구에서는 세로토닌 수송체. 그들은 우울증이 있는 사람들과 건강한 대조군 사이에 이 유전자의 다양성 빈도에 차이가 없음을 발견했습니다.
비록 유명한 초기 연구 세로토닌 수송 유전자와 스트레스가 많은 생활 사건 사이의 관계를 발견했지만 더 크고 포괄적인 연구는 그러한 관계가 존재하지 않음을 시사합니다. 그러나 스트레스가 많은 생활 사건 자체는 사람들이 우울증에 걸릴 위험에 강한 영향을 미쳤습니다.
항우울제를 복용 중이거나 이전에 복용한 사람들을 포함하는 개요의 일부 연구는 항우울제가 실제로 세로토닌의 농도나 활동을 낮출 수 있다는 증거를 보여주었습니다.
증거에 의해 뒷받침되지 않음
우울증에 대한 세로토닌 이론은 우울증의 기원에 대해 가장 영향력 있고 광범위하게 연구된 생물학적 이론 중 하나입니다. 우리의 연구는 이러한 견해가 과학적 증거에 의해 뒷받침되지 않는다는 것을 보여줍니다. 또한 항우울제 사용의 근거에 대해 의문을 제기합니다.
현재 사용 중인 대부분의 항우울제는 세로토닌에 대한 효과를 통해 작용하는 것으로 추정됩니다. 일부는 또한 뇌 화학물질인 노르아드레날린에 영향을 미칩니다. 그러나 전문가들은 우울증에 노르아드레날린이 관여한다는 증거가 있다는 데 동의합니다. 세로토닌보다 약하다..
항우울제가 우울증에 어떤 영향을 미칠 수 있는지에 대한 다른 허용되는 약리학적 기전은 없습니다. 항우울제가 위약이나 감정을 마비시켜 효과를 발휘한다면 해로움보다 이로움이 더 크다는 것은 분명하지 않습니다.
우울증을 생물학적 장애로 보는 것이 낙인을 줄이는 것처럼 보일 수 있지만 사실, 연구는 반대를 보여주었다또한 자신의 우울증이 화학적 불균형 때문이라고 믿는 사람들은 더 비관적 회복 가능성에 대해.
우울증이 "화학적 불균형"에서 비롯된다는 생각은 가설이라는 것을 사람들이 아는 것이 중요합니다. 그리고 우리는 일시적으로 세로토닌을 높이거나 항우울제에 의해 생성되는 기타 생화학적 변화가 뇌에 어떤 영향을 미치는지 이해하지 못합니다. 우리는 SSRI 항우울제를 복용하는 것이 가치가 있거나 완전히 안전하다고 말하는 것은 불가능하다고 결론지었습니다.
항우울제를 복용하고 있다면 먼저 의사와 상의하지 않고 항우울제 복용을 중단하지 않는 것이 매우 중요합니다. 그러나 사람들은 이러한 약을 복용할지 여부에 대해 정보에 입각한 결정을 내리기 위해 이 모든 정보가 필요합니다.
저자에 관하여
조안나 몬크리에프, 선임 임상 강사, 비판적 및 사회적 정신과, UCL 과 마크 호로위츠, 정신과 임상 연구원, UCL
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