당신의 향신료는 가짜입니까? 콜파코바 스베틀라나/ Shutterstock

계피, 박하, 육두구, 세이지 등 크리스마스와 관련된 다양한 맛이 있습니다. 그러나 지역 슈퍼마켓에 가거나 온라인에서 가장 중요한 허브와 향신료를 구입하기 전에 그것이 진품인지 얼마나 확신하십니까? 식품 안전 연구자로서 이것이 우리가 조사하고자 하는 것입니다. 우리는 이전에 오레가노가 비식용 재료로 절단되고 있다는 사실을 발견했을 뿐만 아니라 최근에는 크리스마스 시즌에 가장 인기 있는 조미료 중 하나인 세이지가 생각보다 정품이 적다도.

향신료가 어떻게 불순물이 섞일 수 있는지 이해하려면 많은 허브와 향신료의 금전적 가치를 이해하는 것이 중요합니다. 종종 우리는 이것을 소매점에서 싸게 살 수 있습니다. 그러나 킬로그램당 가격을 비교할 때 바닐라와 사프란과 같은 가장 비싼 향신료 중 일부는 거의 같은 가격에 거래됩니다. 은과 금. 이러한 가치와 함께 엄청난 사기 문제가 발생합니다. 수십억 파운드에 달하는 이 복잡한 산업에서 허브와 향신료를 속이면 막대한 부를 얻을 수 있습니다.

단어들 "간음"과 "허브와 향신료" 종종 밀접하게 연결되어 있으며 세계 여러 곳에서 부정 행위가 발생합니다. 불법 약물과 유사하게 이러한 식품 성분은 많은 사람의 손을 거쳐야 하며 가치가 낮은 비식품 재료로 절단될 수 있습니다. 허브의 경우 대량으로 구할 수 있는 모든 녹색 잎이 될 수 있습니다. 향신료의 경우 벽돌 가루에서 독성이 강한 산업용 염료에 이르기까지 무엇이든 절단할 수 있습니다. 이렇게 추가된 재료는 잠재적으로 유해하다 우리 건강에.

사기 적발

사기성 허브와 향신료의 어두운 세계에 대한 우리의 관심은 2014년 영국 시장에서 판매되는 일부 말린 오레가노가 불량품이라는 제보를 받았을 때 시작되었습니다. 이것은 사기가 어떻게 작동하는지 이해하고 이를 탐지하는 혁신적인 방법을 찾기 위한 여정의 시작이었습니다.

우리 팀은 "화학적 지문” 분자 분광법으로 알려진 과학적 기술을 사용하는 오레가노의. 이것은 많은 유형의 식품 성분의 화학적 지문을 생성할 수 있습니다. 이것은 우리가 제공한 데이터에서 정보를 추출하는 "chemometrics"로 알려진 영리한 통계 기술의 사용과 함께 오레가노를 스캔하고 불순물이 있는지 몇 초 안에 알아낼 수 있게 해주었습니다.

영국에서 크고 작은 소매점과 온라인 판매자로부터 구매한 약 100개의 샘플에 이 기술을 적용했을 때 영국에서 판매되는 모든 오레가노의 25%가 다음과 같은 물질로 오염되었다는 사실에 놀랐습니다. 올리브 잎과 머틀 잎.

우리의 이야기는 입소문이 났고 전 세계에서 오레가노 샘플을 받았습니다. 남아프리카와 호주와 같은 일부 국가에서는 불량률이 높았습니다. 50의 % 이상. 이 연구는 식품 산업과 당국에 충격파를 보냈고 엄청난 노력을 기울였습니다. 사기를 근절하다.

최근에 우리는 영국 시장을 테스트하기 위해 돌아갔고 20개 중 단 한 개의 샘플만 불량품으로 밝혀졌습니다. 이는 우리 작업이 이 허브에 대한 훨씬 더 나은 품질 관리를 촉발했음을 나타냅니다.

가짜 현자

그러나 우리의 이야기는 여기서 끝나지 않습니다. 우리는 최근 우리 모두가 크리스마스와 연관 짓는 허브인 말린 현자도 불순물이 섞였다는 제보를 받았습니다. 같은 것을 사용하여 화학적 지문 기술 우리는 샘플을 채취하고 다시 테스트하러 나갔습니다. 다시 한 번 우리는 불순물을 발견했습니다. 테스트한 모든 샘플의 25%가 불량품임. 영국의 폐쇄로 인해 우리는 크고 작은 상점과 여러 대형 온라인 마켓플레이스에서 약 20개의 샘플을 구매하는 것으로 제한되었으며 모두 영국 내에서 공급되었습니다. 세이지를 섞는 데 사용된 일부 재료에는 올리브 잎, 머틀 잎, 옻나무, 헤이즐넛 잎 및 딸기 나무 잎이 포함됩니다.

올리브 잎은 종종 말린 세이지를 벌크업하는 데 사용됩니다. 멜리카/셔터스톡

이번에 가장 큰 차이점은 불량 샘플을 모두 소규모 매장이나 온라인 판매업체에서 구입했다는 것입니다. 주요 판매처의 제품은 모두 100% 정품입니다. 이 데이터에 대한 우리의 해석은 대형 소매업체는 통제가 더 엄격한 반면 소규모 매장은 그렇지 않다는 것입니다. 그러나 우리 중 많은 사람들이 자주 사용하는 대형 플랫폼에서 많은 제품을 구입할 수 있기 때문에 온라인 간음 문제는 더 심각합니다.

우리는 사기꾼과의 싸움이 끝나지 않았음을 깨닫고 그들은 수익성 있는 불법 거래를 계속하기 위해 모든 것을 시도할 것입니다. 그러나 치트를 찾는 데 사용하는 무기는 계속 개선되고 있습니다. 우리의 최신 혁신은 스마트폰에 연결된 작은 휴대용 스캐너를 사용하여 불순물을 스캔하는 것입니다. 즉, 미래에는 테스트가 공급망의 어느 지점에서나 전 세계 어디에서나 발생할 수 있습니다. 우리는 우리 자신을 시작했습니다 기술 회사 수많은 주요 허브 및 향신료 제조업체 및 소매업체와 함께 이러한 형태의 테스트를 배포합니다.

식품 산업에서 사기에 대한 우리의 싸움은 계속되고 있으며 우리의 기술은 사기꾼이 계속 운영하는 것을 훨씬 더 어렵게 만들 것입니다. 그러나 그 동안 자신을 보호하는 가장 좋은 방법은 평판이 좋은 출처의 향신료와 허브만 구입하는 것입니다. 가격 면에서 너무 좋은 것을 제안받은 경우 가짜일 가능성이 높습니다. 이렇게 하면 위험한 화학 물질이 포함되지 않은 최고의 제품을 구매할 수 있습니다.

저자에 관하여

Chris Elliott 교수 (Molecular Biosciences 교수) 퀸즈 대학교 벨파스트 선임 연구원 Simon Haughey, 퀸즈 대학교 벨파스트

이 기사는에서 다시 게시됩니다. 대화 크리에이티브 커먼즈 라이센스하에 읽기 원래 기사.