우리는 얼마나 오랫동안 죽음에 대해 의식하고 있으며 삶이 실제로 우리 눈앞에서 번쩍이는가?

: By Guillaume Thierry, Bangor 대학

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뇌파는 실제로 우리에게 무엇을 말할 수 있습니까? Shutterstock

죽음이라는 개념의 공포를 지나서 죽음의 경험이 어떤 것인지 궁금했던 때가 15세 정도였습니다. 나는 프랑스 혁명의 소름 끼치는 측면과 머리가 어떻게 깔끔하게 잘려졌는지 방금 발견했습니다. 단두대.

오늘까지 기억나는 말은 마지막이었다. 조르주 단통 5년 1794월 XNUMX일, 누가 그의 사형집행인에게 말했다고 한다: "내 머리를 사람들에게 보여줘, 볼 가치가 있어." 몇 년 후 인지 신경과학자가 된 나는 갑자기 몸에서 분리된 뇌가 여전히 주변 환경을 인지하고 생각할 수 있는지 궁금해지기 시작했습니다.

Danton은 그의 머리가 보여지기를 원했지만 사람들을 보거나 들을 수 있었습니까? 그는 잠시라도 의식이 있었습니까? 그의 두뇌는 어떻게 셧다운 되었습니까?

14년 2021월 XNUMX일, 나는 이 질문들을 격렬하게 상기시켰다. 나는 갑자기 폐암 말기 진단을 받은 지 며칠 만에 형이 위독한 상황에 처해 어머니가 아비뇽으로 부르신 후 프랑스 마르세유로 출발했다. 그러나 내가 착륙했을 때 나는 내 동생이 XNUMX시간 전에 세상을 떠났다는 소식을 들었다. 한 시간 후, 나는 그가 완전히 고요하고 아름다운 것을 발견했고, 그의 머리는 마치 깊은 잠에 빠진 것처럼 약간 옆으로 돌렸습니다. 다만 그는 더 이상 숨을 쉬지 않았고 만지면 차가웠다.

그날 내가 아무리 믿기를 거부해도, 그리고 그 후 몇 달 동안 형의 유난히 밝고 창의적인 마음은 사라져 버렸고, 그가 남긴 작품들. 그러나 나는 병실에서 그의 생명 없는 시신과 함께 지내도록 주어진 마지막 순간에 그와 이야기하고 싶은 충동을 느꼈다.

그리고 25년 동안 인간의 뇌를 연구하고 심장이 멈추고 뇌로 가는 혈액 공급이 중단된 후 약 XNUMX분이 지나면 뇌가 본질적으로 죽는다는 것을 완벽하게 알고 있음에도 불구하고 그렇게 했습니다. 그러면 열화는 되돌릴 수 없는 지경에 이르고 핵심 의식 – 우리가 지금 여기 있다고 느끼는 능력, 그리고 우리 자신의 생각을 인식하는 능력이 상실됩니다. 사랑하는 형이 세상을 떠난 지 XNUMX시간이 지난 뒤에도 내 목소리를 듣고 생각을 해볼 수 있는 마음이 남아있을까요?

일부 과학 실험

경험한 사람들의 보고를 더 잘 이해하기 위한 시도로 실험이 수행되었습니다. 임사체험. 그러한 사건은 몸 밖의 경험, 깊은 행복감, 소명, 위에서 빛나는 빛을 보는 것, 뿐만 아니라 심오한 불안 폭발 또는 완전한 공허함과 침묵과 관련이 있습니다. 그러한 경험을 조사하는 연구의 한 가지 주요 한계는 경험 자체의 본질에 너무 많이 초점을 맞추고 종종 이전의 맥락을 간과한다는 것입니다.

어떤 사람들은 좋은 상태에서 마취를 받았거나 갑작스러운 사고를 당하여 즉각적인 의식 상실을 경험한 경우 뇌가 정지하기 시작하면서 깊은 불안을 경험할 근거가 거의 없습니다. 반대로, 심각한 질병의 오랜 병력이 있는 사람은 험난한 여정을 겪을 가능성이 더 높을 수 있습니다.

인생의 마지막 순간에 뇌에서 실제로 일어나는 일을 연구할 수 있는 허가를 받는 것은 쉽지 않습니다. 하지만 최근 신문 는 일련의 간질 발작과 심장 마비로 사망하면서 낙상으로 머리 부상을 입은 87세 남성의 전기적 뇌 활동을 조사했습니다. 이것은 삶에서 죽음으로의 이행 동안 수집된 그러한 데이터의 첫 번째 출판물이었지만, 이 논문은 죽음으로의 이행에 수반되는 가능한 "마음의 경험"에 관해서는 매우 추측적입니다.

연구자들은 알파와 감마라고 불리는 일부 뇌파가 혈액이 뇌로 흐르는 것을 멈춘 후에도 패턴이 바뀌는 것을 발견했습니다. “알파와 감마 활성 사이의 교차 결합이 건강한 피험자의 인지 과정과 기억 회상과 관련되어 있다는 점을 감안할 때 그러한 활동이 임사 상태에서 일어날 수 있는 마지막 '생명의 회상'을 지원할 수 있다고 추측하는 것은 흥미롭습니다. ," 그들이 적다.

그러나 그러한 결합은 건강한 뇌에서 드문 일이 아니며 반드시 생명이 우리 눈앞에서 번쩍이고 있음을 의미하지는 않습니다. 게다가 그 연구는 나의 기본적인 질문에 대답하지 못했습니다. 뇌에 산소 공급이 중단된 후 필수 신경 활동이 사라지는 데 얼마나 걸립니까? 이 연구는 사망 후 몇 분을 포함하여 약 15분 동안 기록된 뇌 활동에 대해서만 보고했습니다.

쥐에서, 실험 몇 초 후에 의식이 사라진다는 것을 확인했습니다. 그리고 40초 후에 대부분의 신경 활동이 사라졌습니다. 일부 연구에서는 이러한 뇌 폐쇄가 동반된다는 사실이 밝혀졌습니다. 세로토닌 분비로, 각성 및 행복감과 관련된 화학 물질.

하지만 우리는 어떻습니까? 인간이 XNUMX분, XNUMX분, XNUMX분, 심지어 XNUMX분 후에 소생될 수 있다면 극한의 경우, 이론적으로 두뇌가 완전히 꺼지기까지는 몇 시간이 걸릴 수 있습니다.

나는 뇌가 죽을 준비를 할 때 삶이 누군가의 눈앞에서 번쩍이는 이유를 설명하려는 여러 이론을 접했습니다. 아마도 뇌가 셧다운되기 시작할 때 신경 활동이 갑자기 급증하는 것과 관련된 완전히 인공적인 효과일 것입니다. 아마도 그것은 임박한 죽음을 극복하려는 신체의 최후의 수단이자 방어기제일 것입니다. 또는 아마도 그것은 뿌리 깊은 유전적으로 프로그램된 반사로서, 우리 삶 전체에서 분명히 가장 고통스러운 사건이 전개될 때 우리의 마음을 "바쁘게" 유지합니다.

제 가설은 조금 다릅니다. 아마도 우리의 가장 본질적인 실존적 충동은 우리 자신의 존재의 의미를 이해하는 것입니다. 그렇다면, 인생이 눈앞에서 번쩍이는 것을 보는 것이 시간이 부족하기 때문에 필연적으로 빨리 추적되는 답을 찾기 위한 우리의 궁극적인 시도일 수 있습니다.

그리고 우리가 성공하든 그렇지 않든, 우리가 성공했다는 환상을 얻든, 이것은 절대적인 정신적 행복을 가져다주어야 합니다. 사후 신경 활동에 대한 더 긴 측정, 아마도 뇌 영상까지도 포함하는 이 분야의 미래 연구가 내 형제와 우리 모두를 위해 몇 분 또는 몇 시간 동안 지속되는지 여부에 관계없이 이 아이디어를 뒷받침할 수 있기를 바랍니다. .