비타민 C와 에키나시아부터 따뜻한 옷과 항균 비누까지 감기와 독감을 예방하고 관리하는 방법에 대한 아이디어가 부족하지 않습니다. 불행하게도 이들 중 다수는 확실한 과학적 증거에 근거하지 않은. 사실, 의학 연구자들은 감염에 대한 감수성에 영향을 미치는 요인의 범위를 밝히기 시작했습니다. 이제 우리는 우리의 body clock 하루 중 특정 시간에 더 쉽게 감염되도록 만드는 중요한 역할을 합니다.

우리는 박테리아를 포함하여 우리에게 유익하거나 해로울 수 있는 미생물과 함께 이 행성에서 함께 진화해 왔다는 사실을 잊기 쉽습니다. 마찬가지로 바이러스는 세포의 도움 없이는 스스로를 복제할 수 없습니다. 우리 없이는 그들은 단순히 존재하지 않을 것입니다.

그렇다면 바이러스가 세포를 만나면 어떻게 될까요? 첫째, 세포막이라는 보호 장벽을 통과해야 합니다. 그런 다음 "호스트" 셀의 내부를 탈취하여 이를 전복시키고 모든 리소스를 전용하여 수백만 번 복제해야 합니다. 일단 동일한 클론의 군대가 형성되면 세포에서 탈출하여 일반적으로 그 과정에서 세포를 파괴합니다. 수백만 개의 새로운 바이러스가 근처에 있는 다른 세포에 똑같은 일을 할 수 있다고 상상해 보십시오. 바이러스가 조직을 통해 빠르게 증폭된 다음 신체를 통해 종종 빠르게 증폭되는 주기가 계속됩니다.

그것은 바이러스가 자신의 방식으로 모든 것을 가지고 있다면 ... 그러나 침입하는 유기체와 우리 몸 사이에는 항상 전투가 있습니다. 우리의 면역 체계는 침입하는 유기체에 대응하고 바이러스의 침입, 복제 및 확산을 중지하는 메커니즘을 작동시킵니다. 이 방어 시스템은 신체의 개별 세포 수준에서 작동하지만 이러한 침입에 대응하도록 설계된 신체의 특수 조직에서도 작동합니다.

이제 우리 생체 시계가 바이러스 감염의 중요한 문지기이기도 하다는 사실이 밝혀졌습니다. 생체 시계는 진화 생물학의 놀라운 부분입니다. 지구상의 대부분의 유기체는 다음을 가지고 있다고 생각됩니다. 생물 시계 하루 24시간을 추적하는 것입니다. 이것은 세포 내 세포의 수천 개의 유전자를 리드미컬하게 제어하는 ​​화학 반응과 유전적 스위치를 조율하여 모든 유전자의 약 15%를 낮과 밤에 켜고 끕니다.

시의적절한 실험

그렇다면 왜 바이러스는 우리 신체 시계에 관심을 가질까요? 우리 세포는 바이러스가 스스로 복제해야 하는 것을 만드는 소형 공장이기 때문에 생산 라인이 중단되면 바이러스가 성공할 가능성이 적습니다. 이것은 하루 중 다른 시간에 세포와 생쥐를 감염시켜 실험실에서 테스트한 것입니다. 우리는 늦은 오후에 바이러스가 덜 감염된다는 것을 발견했습니다. 대조적으로, 이른 아침에 우리 세포는 적어도 바이러스의 관점에서 볼 때 생합성 활동의 두드러기입니다. 따라서 바이러스가 이른 아침에 세포를 점령하려고 시도하면 저녁에 다소 덜 유리한 기후를 만나는 것보다 성공할 가능성이 훨씬 더 높고 더 빨리 퍼집니다.

아마도 더 흥미롭게도 시계 장치가 중단되면 바이러스가 세포와 조직을 더 많이 차지합니다. 이러한 "시계 정렬 불량"은 우리가 교대 근무를 하거나 시차에 시차를 느끼거나 "사회적 시차”, 쉬는 날의 수면 일정 변경으로 인해 발생합니다. 따라서 이러한 상호 작용에 대해 아는 것이 중요합니다. 의심할 여지 없이 우리 자신의 더 나은 건강을 보장하는 방법을 찾는 데 도움이 될 것이기 때문입니다. 예를 들어, 우리는 교대 근무자들이 감염, 독감 예방 접종을 하는 것이 좋습니다.

시계와 바이러스에 대해 알면 바이러스 확산을 방지하기 위한 더 나은 공중 보건 조치를 설계하는 데 도움이 될 수 있습니다. 대유행 기간 동안 이른 낮에 노출을 제한하는 것이 바이러스 감염을 방지하기 위한 작지만 중요한 개입이 될 수 있다고 상상할 수 있습니다. 실제로, 버밍엄 대학의 한 팀이 실시한 최근 ​​연구에 따르면 사람들에게 독감 예방 접종을 하면 아침에 저녁보다 더 효과적입니다. 이 원칙은 관련 없는 많은 바이러스에 대해 동일할 수 있습니다.

이 연구는 또한 오랜 수수께끼를 푸는 데 도움이 될 수 있습니다. 왜 독감과 같은 바이러스 감염이 겨울에 더 흔하게 발생합니까? 낮과 밤에 위아래로 움직이는 Bmal1이라는 동일한 분자 스위치도 변화한다는 것이 밝혀졌습니다. 계절에 따라, 여름에는 올라가고 겨울에는 내려갑니다. 마우스와 세포에서 Bmal1 수치를 인위적으로 낮추면 바이러스가 더 많이 감염될 수 있습니다. 매일 발생하는 것처럼, 우리 몸에서 Bmal1의 왁싱과 쇠퇴는 우리가 겨울에 독감과 같은 바이러스에 대처할 가능성이 적은 이유가 될 수 있습니다.

그래서 사무실을 돌아다니는 독감 바이러스를 피하고 싶은 마음이 간절하다면 각종 비타민으로 면역력을 키우려고 하기보다 단순히 아침에 재택근무를 해보셔도 좋을 것 같습니다.

저자에 관하여

Akhilesh Reddy, 웰컴 트러스트 임상 신경 과학부 임상 과학 선임 연구원, 캠브리지 대학

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