비버는 잔잔한 연못을 만드는 댐을 건설하여 풍경을 극적으로 변화시킵니다. Jerzy Strzelecki/위키미디어 커먼즈, CC의 BY-SA

보고 있든 브라질의 열대 우림, 캘리포니아의 초원 or 호주의 산호초, 인류가 흔적을 남기지 않은 곳을 찾기가 어렵습니다. 자연 생태계의 변경, 침입 또는 파괴의 규모는 엄청나게 클 수 있습니다.

고맙게도 전 세계의 연구원, 정부 및 일반 사람들은 매년 보존 및 복원에 더 많은 노력과 돈을 투자하고 있습니다. 그러나 그 일은 큽니다. 어떻게 XNUMX억 그루의 나무를 심나요? 수천 평방 마일의 습지를 어떻게 복원합니까? 황량한 해저를 번성하는 암초로 되돌리는 방법은 무엇입니까? 경우에 따라 치유를 시작할 수 있는 특정 식물이나 동물(생태계 엔지니어라고 함)에 답이 있습니다.

생태계 엔지니어는 서식지를 생성, 수정 또는 유지하는 식물 또는 동물입니다. 같이 조슈아 라센버밍엄 대학의 부교수는 비버가 건설하는 댐과 연못 때문에 생태계 엔지니어의 완벽한 예라고 설명합니다.

 비버 연못은 물을 저장하고 생명을 유지하는 귀중한 습지 서식지를 만들 수 있습니다. 슈미벨/위키미디어 공용, CC의 BY-SA

"그들은 이 잔잔한 물 주머니를 만들어 수생 식물이 그렇지 않으면 존재하지 않을 식민지화를 시작할 수 있도록 합니다."라고 Larsen은 말합니다. 비버가 연못을 만들면 주변 지역이 개울이나 강에서 습지로 변하기 시작합니다.

Larsen은 영국에 비버를 다시 들여오려는 노력, 그들이 500년 넘게 멸종된 곳과 풍경은 그 손실을 반영합니다. 영국 전역에는 수십만 마리의 비버와 수십만 개의 비버 연못이 있었습니다. 비버가 없다면 그 규모로 습지를 복원하는 것은 엄청나게 어려울 것입니다. 그러나 Larsen이 설명하듯이 “Beavers는 이 풍경 공학을 무료로 수행하고 있습니다. 그리고 더 중요한 것은 그들이 무료로 유지 보수를 하고 있다는 것입니다.”

노동 집약적인 복원 작업을 무료로 하기 위해 생태계 엔지니어를 사용한다는 아이디어는 비버에만 국한되지 않습니다. Dominic McAfee는 호주 애들레이드 대학의 연구원입니다. 그는 굴을 연구하고 굴 암초 복원 호주의 동부와 남부 해안에 있습니다.

 굴 암초는 전체 생태계를 지원하는 중요한 구조를 제공합니다. Jstuby/위키미디어 커먼즈

"이러한 암초는 호주 해안선에서 약 7,000km(4,350마일)에 걸쳐 해안, 연안 만 및 강어귀에 있는 주요 해양 서식지였습니다."라고 McAfee는 말합니다. 하지만 오늘은 “모두 사라졌다. 그 모든 암초는 지난 200년 동안 해저에서 긁어낸 것입니다.”

굴을 잃으면 굴이 지원하는 전체 암초 생태계를 잃습니다. 그래서 몇 년 전 McAfee와 그의 동료들은 이 암초를 다시 가져오기로 결정했습니다. 굴이 자라려면 바위나 역사적으로 다른 굴과 같은 단단한 표면이 필요합니다. 그러나 그 오래된 굴 암초는 모두 사라지고 모래만 남아 있습니다. “따라서 굴을 복원하는 첫 번째 단계는 단단한 기초를 제공하는 것입니다. 우리는 남호주에서 석회암 바위를 배치하여 그렇게 하고 있습니다.”라고 McAfee는 설명합니다. 불과 XNUMX년 후 McAfee와 그의 동료들은 수백만 마리의 굴 유충이 이 바위에 달라붙는 결과를 보기 시작했습니다.

이 시점에서 McAfee는 문제가 과학에 관한 것이 아니라 커뮤니티 및 정치적 지원을 받는 것에 관한 것이라고 말합니다. 그리고 그곳에서 앤드류 클리스키 Kliskey는 미국 아이다호 대학의 지역사회 및 조경 복원력 교수입니다. 그는 소위 사회 생태 시스템을 살펴봄으로써 복원 및 보존 프로젝트에 접근합니다. Kliskey는 다음과 같이 설명합니다. 실제로 사회 생태 시스템은 사람과 풍경이 서로 얽혀 있고 어떻게 상호 작용하는지에 대해 생각하는 것을 의미합니다.”

과학자의 경우 이러한 유형의 접근 방식에는 사회학, 경제학, 토착 지식 및 함께 작업하는 커뮤니티에 대한 경청이 포함됩니다. Kliskey는 이것이 항상 쉬운 것은 아니라고 설명합니다. 아마도 당신은 수문학자로서 훈련을 받았고 경제학자와 함께 일해야 할 것입니다. 또는 대학에서 일하면서 매우 현실적인 문제가 있고 다른 언어를 사용하며 매우 다른 문화적 규범을 가진 지역 사회의 사람들과 함께 일하기를 원합니다. 불편할 수 있습니다.”

수년 동안 이 작업을 수행한 Kliskey는 신뢰 구축이 모든 프로젝트에 중요하며 커뮤니티가 연구원에게 많은 것을 가르칠 수 있음을 발견했습니다. "당신이 과학자라면 어떤 커뮤니티와 함께 ​​일하는지는 중요하지 않습니다. 들을 준비가 되어 있어야 합니다."

저자 정보

다니엘 메리노, Conversation Weekly Podcast의 부 과학 편집자 겸 공동 진행자, 대화 및 네할 엘하디, Science + Technology 편집자 겸 The Conversation Weekly Podcast의 공동 진행자, 대화

이 기사는에서 다시 게시됩니다. 대화 크리에이티브 커먼즈 라이센스하에 읽기 원래 기사.

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